Со стороны все это выглядело ужасающе, даже подельники Сэма стали уже беспокоиться за исход ситуации.

– Сэм, все! Ему хватит, Сэм! – потянул за руку Сэма один из его приятелей, оттаскивая хулигана от Джека. – Здорово ты его отделал!

Приятель тащил Сэма в сторону, успокаивая его ярость, давая прийти в себя. Другой товарищ Сэма подошел к Джеку и, присев перед ним на корточки, спросил:

– Ну что, живой!? – увидев, что Джек в сознании, но не дождавшись от него ответа, провозгласил для своей компании.– Живой!

Успокоившись, Сэм подошел к Джеку, наклонился к нему и процедил сквозь зубы:

– Больше не попадай, щенок!

Исчерпав инцидент, преподав урок Джеку, Сэм с товарищами поспешили покинуть «место преступления».

Бетти и Стивен бросились к Джеку, помогая ему подняться. Джек был в плачевном состоянии: губы разбиты, гематома под левым глазом, ссадины на щеке, руках и ногах.

– Джек, бедный Джек, – плакала Бетти.

– Прости меня, приятель, – каялся Стивен.

Джек молчал, в горле стоял ком от обиды и бессилия. Его тренировки не помогли ему справиться с негодяями, как это бывает в фильмах. Зло победило, а он проиграл. Ему было стыдно перед Стивеном, а еще более перед Бетти за то, что они стали свидетелями его поражения. Переполненный эмоциями, он еще не чувствовал боли, только ноги его плохо слушались, а голова гудела и будто бы была наполнена ватой, мысли в ней текли медленно и ленно.

– Ему надо в больницу! – сказала Бетти Стивену.

– Нет, ребята, помогите мне дойти домой, – попросил друзей Джек.

Джек оперся на Стивена, Бетти стряхнула с одежды Джека пыль и вытерла уголком своей футболки кровь с его лица, и они пошли домой к Джеку.

Как назло был выходной день, и мама Джека была дома. Вид Джека поверг ее в шок.

– Что случилось, Стивен!? – почему-то она обратилась не к Джеку, а к его другу.

– Джек ударил Сэма, и Сэм с приятелями его избили, – опешив от того, что вопросы к нему, а не к Джеку, выпалил свою версию Стивен.

– Джек, ты же мне обещал больше не драться! – с разочарованием в голосе сказала мама.

– Миссис Стоун, Джек не виноват, они первые начали, – вступилась за Джека Бетти.

– То есть драка была неизбежна? – спросила мама, и, не дав никому ответить, продолжила. – Почему тогда дрался только Джек!?

– Джек вступился за нас! – продолжила заступаться за друга Бетти.

– Ладно, дети, спасибо, что помогли Джеку дойти до дома, вы свободны! – не стала продолжать разговор мама.

Бетти и Стивен грустно побрели в свои дома.

– Мама, пожалуйста, не лишай меня занятий боксом, – почуяв, чем пахнет все это дело, взмолился Джек.

– Потом поговорим, – сказала мама, – едем в больницу.

В больнице Джеку сделали рентгенограмму черепа и томографию головного мозга, затем его осмотрел врач. Так как мама привезла его вечером, врач посоветовал ей оставить Джека до завтрашнего дня, чтобы была возможность понаблюдать за его состоянием.

Наутро Джек не помнил, как он заснул вчера, оказавшись в койке больничной палаты. Его тело сильно болело, голова кружилась, тошнота подступала к горлу. Когда он решил встать и дойти до туалета, его повело, и он едва не упал. Пришлось напрячь волю и немного привыкнуть к тому состоянию, в котором он пребывал, чтобы начать адекватно управлять своим телом.

Мама приехала за Джеком после работы. Врач сказал, что у Джека сотрясение мозга средней тяжести и ему надо обеспечить покой на неделю, после чего снова показаться врачу. В остальном – гематомы, ссадины, ушибы, это было не так страшно, их обработали и оставили заживать.

После всех процедур, назначений и медицинских формальностей Джека выписали. Санитары довели его до машины и помогли сесть на переднее пассажирское сиденье, мама села за руль и повезла Джека домой.