Со времен Первой мировой войны в американских вооруженных силах широко использовались обычные легковые автомобили, служившие для выполнения самых различных и порой прямо противоположных функций – от перевозки офицеров разных уровней в спокойной тыловой обстановке до использования в качестве пулеметных тачанок и легких бронемашин. В мирные межвоенные времена почти все крупные американские автомобильные изготовители считали своим долгом предложить собственную серийную продукцию военным. В основном это были военизированные штабные варианты категории «Стафф Кар» (Staff Car) с открытыми или закрытыми кузовами для доставки военнослужащих, перевозки штабного оснащения и установки средств связи. Их единственным внешним отличием являлись специальные обозначения и окраска, дополнительная световая и звуковая сигнализация, а иногда защитная решетка перед радиатором. В 1920–1930 годы в США появился новый класс штабных легковых машин «Скаут Кар» (Scout Car) c упрощенными открытыми кузовами, которые можно считать американскими аналогами немецких «кюбельвагенов». Правда, большинство автомобилей из-за океана были более солидными, мощными и удобными, часто снабжались штатными пулеметами и радиостанциями с мачтовыми антеннами, а их традиционное частичное или полное бронирование кузовов к середине 1930-х годов привело к превращению штабных автомобилей в полноценные разведывательные бронемашины. К началу Второй мировой войны они превратились в солидные и боеспособные колесные бронетранспортеры, а штабные функции в ходе войны продолжали выполнять в основном самые обычные более или менее комфортные легковые модели образца 1939–1942 годов с упрощенной внешней отделкой и дополнительными световыми приборами, поставлявшиеся в единичных экземплярах в страны – союзники по антигитлеровской коалиции. Основными изготовителями штабных машин в предвоенные и военные времена были известные компании «Форд» (Ford), «Шевроле» (Chevrolet), «Плимут» (Plymouth), «Бьюик» (Buick), «Ла Салль» (La Salle), «Кадиллак» (Cadillac) и «Паккард» (Packard).

Один из наиболее распространенных штабных легковых автомобилей США – 5-местный седан «Форд 2GA-73С» с рядным 6-цилиндровым мотором мощностью 90 л.с. 1942 год

Американская корпорация «Форд» была образована в 1903 году конструктором и предпринимателем Генри Фордом (Henry Ford), считавшим своим главным предназначением массовый выпуск простых и дешевых легковых машин для простых людей. Долгое время она не занималась военной техникой, хотя ее марка всегда присутствовала на самых различных автомобилях, состоявших на вооружении армий США и многих стран мира. Первому же серийному 20-сильному легковому автомобилю «Форд-Т», выпускавшемуся с 1908 года, было суждено стать и первой военной машиной, когда во время боевых действий в Мексике она применялась для доставки солдат, штабных целей, перевозки раненых и установки пулеметов. Столь же широко «Форд-Т» применялся и в европейских странах во время Первой мировой войны. В 1920-е годы на его базе в США выпускали штабные и патрульные машины с упрощенными открытыми кузовами без дверей и легким вооружением, а для разведки пытались использовать даже быстроходные спортивные версии «Спидстер» (Speedster). Впоследствии им на смену пришли простые 40-сильные легковые автомобили «Форд-А». В Америке серьезных военных разработок на их базе не проводилось, зато собранные в СССР машины «Форд-А» и их советские аналоги ГАЗ-А послужили базой достаточно обширного семейства легких броневиков. В США автомобили следующей массовой серии «Форд V8» применялись в войсках только как штабные с закрытыми 5-дверными кузовами. В первые годы Второй мировой войны компания «Форд» поставила в вооруженные силы США около 8 тыс. обычных седанов серий 1GA и 2GA образца 1941–1942 годов, оборудованных более простым рядным 6-цилиндровым мотором (3,7 л, 90 л.с.), 3-ступенчатой коробкой передач и гидравлическим приводом тормозов.