Необходимо отметить высочайшую оперативность не только американского политического и военного руководства, но и американских бизнесменов: в кратчайшие сроки они нашли возможность не только обойти нормы международного права, запрещавшие невоюющим странам продавать (передавать) оружие странам воюющим, реализовав следующую схему – «Министерство обороны США “возвращает” купленное государством оружие его производителям, а те, в свою очередь, являясь частными лицами, с полным правом торгуют им, как заблагорассудится, а именно с Великобританией», но и уже 13 июня отправить первое судно с частью груза в Великобританию (всего до конца июня было отправлено 100 % грузов на 28 судах).

10 июня 1940 года президент США Ф.Д. Рузвельт, выступая перед сотрудниками Виргинского университета, сформулировал проблему обеспечения армий США и союзников вооружением следующим образом: «…Мы будем в одно время преследовать две различные цели – помогать материально тем, кто противится агрессии, и не форсировать развитие этой помощи, чтобы мы сами были в состоянии обеспечить нашей армии должный уровень обучения и вооружения на случай возможной агрессии…»[20] (иными словами – заранее предполагалось, что помощь союзникам будет и должна осуществляться по остаточному принципу). 16 июня 1940 года конгресс США разрешил военному и военно-морскому министерствам производить на государственных военных предприятиях или приобретать на свободном рынке военные материалы для прямой продажи любому американскому государству[21]. Таким образом, был сделан первый шаг к Закону о ленд-лизе – оставалось пролонгировать действие решения от 16 июня на всех (или избранных) союзников по антигитлеровской коалиции.

Поставки американского оружия и вооружения (самолётов, танков, артиллерийских систем, боеприпасов и т. п.) Великобритании до зимы 1940 года продолжали осуществляться «по запросу» с учётом возможностей промышленности США и наличия финансов у получателя. Кстати, англичане при этом очень оригинально решили так называемую «долларовую проблему»: значительная часть долларового капитала находилась в частных руках, и, чтобы направить её на закупку вооружений, правительство собрало доллары в единой военной кассе, компенсировав частные капиталовложения в фунтовом эквиваленте. Однако долларовый запас британского правительства таял, как весенний снег…

После переизбрания Ф.Д. Рузвельта на пост президента США в декабре 1940 года он провозгласил о проведении в США политики так называемого «большого пальца», суть которой заключалась в том, что все произведенные с этого момента американские вооружения должны быть разделены примерно поровну между США, с одной стороны, и Великобританией и Канадой – с другой[22] (это ли не пример доброго отношения к союзникам, ведь уже в это время армия США достигала 1,5 млн человек и планировалось ещё призвать порядка 500 тыс. человек).

К концу декабря 1940 года британский долларовый запас, невзирая на продажу всех английских частных акций в американских компаниях, был исчерпан, и заключение контрактов на поставку вооружения из США практически прекратилось. Не спасла положение и попытка США предоставить Великобритании заём на приобретение необходимых материальных средств, поскольку существование фиксированного долга не добавляло взаимопонимания между странами (и те и другие имели такой опыт в ходе Первой мировой войны). Впервые идея предоставлять Великобритании помощь в виде ленд-лиза была озвучена президентом Ф.Д. Рузвельтом в ходе заседания Консультативной комиссии по обороне, в ходе которой обсуждался вопрос о продаже британцам кораблей: «…Вовсе нет необходимости ни англичанам покупать или строить у нас корабли на свои деньги, ни нам давать им деньги в долг с этой целью. Они вполне могут брать у нас ВЗАЙМЫ (