Хорошая теоретическая подготовка офицерского состава прусской армии обеспечила победу Пруссии во франко-прусской войне (1870–1871).

В отличие от прусской, офицерский состав английской армии XIX в. теоретически был подготовлен слабо.

В английской армии XIX в. офицерами становились представители господствующих классов путём покупки офицерских дипломов. «Офицерские чины в британской армии начала XIX века приобретались за плату или по протекции и обычно доставались только лицам благородного происхождения. Если не считать шестимесячной подготовки и необязательного знакомства с несколькими инструкциями, большинство офицеров были необученными», – свидетельствовал английский фельдмаршал Монтгомери.

Действенность британской армии, указывает Ф. Энгельс, ослаблялась невежеством, как теоретическим, так и практическим, офицерского состава, их образовательный уровень определялся не требованием службы, а скудным запасом знаний, которым обладал английский «джентльмен». Британский офицер почитал своим долгом во время боя вести своих людей на неприятеля и показывать пример храбрости. Умение же руководить войсковой частью как бы не входило в его обязанности. «Что же касается заботы о своих солдатах, их нуждах, то такая мысль едва ли когда-нибудь приходит ему в голову». Считалось, что удовлетворение потребностей солдат – обязанность специальных правительственных органов. Даже у артиллерийских офицеров, в распоряжении которых была материальная часть первоклассного качества, профессиональная подготовка находилась на низком уровне. Ни одни пушки в мире не давали такого большого отклонения снаряда от цели, как английские.

Низкий уровень теоретической подготовки офицеров английской армии сказался в первой (1838–1842) и второй (1878–1881) англо-афганской войне, а также в первой (1880–1881) и второй (1899–1902) англо-бурской войне, в сражениях которых англичане потерпели ряд чувствительных поражений.

В ХХ веке в западных странах шло совершенствование системы военного обучения и воспитания. Были образованы новые военные учебные заведения, которые стали готовить офицеров со средним и высшим военным образованием. Совершенствовалась система высшего военного образования, отличительными чертами которой являлись: приоритетность технократизации в обучении, появление новых военных профессий (в основном инженерных) и связанных с этим разработка и внедрение новых программ и планов обучения, разработка и внедрение в практику программированного обучения. Тем не менее, в обучении военнослужащих преобладал прагматизм, а в воспитании – методы принуждения.

Системы военного образования за рубежом в современное время отличаются по своей структуре.

■ Военно-учебные заведения США.

1. Военные училища.

2. Курсы вневойсковой подготовки (ROTC).

3. Курсы высшей военной подготовки.

4. Специальные военно-учебные заведения.

■ Военно-учебные заведения Великобритании.

5. Военно-учебные заведения видов ВС.

6. Курсы подготовки по специальности.

7. Курсы специальной подготовки.

8. Курсы высшей подготовки.

■ Военно-учебные заведения Франции.

9. Военные подготовительные учебные заведения (обучаются дети школьного возраста).

10. Школы основной подготовки.

11. Практические школы родов войск.

12. Курсы усовершенствования.

13. Высшие курсы.

■ Военно-учебные заведения Турции.

14. Военные лицеи.

15. Военные училища.

16. Училища родов войск.

17. Высшие учебные заведения.

18. Подготовка офицеров за границей.

■ Военно-учебные заведения Японии.

19. Военные колледжи (готовят ядро командного состава).

20. Офицерские кандидатские школы (готовят младших офицеров для своего вида ВС).