Таким образом, подводя итог краткому историческому экскурсу, следует отметить, что во все времена, включая нынешнее, все народы придавали военному обучению и военно-патриотическому воспитанию подрастающего поколения важнейшее значение, видя в нем залог безопасности существования государства.

Исторически проблема военного образования возникла в XVII в., когда в связи с развитием и усложнением артиллерийского и военно-инженерного дела требовались технически грамотные офицеры.

В 1690 г. во Франции основана артиллерийская школа, которая была единственной в мире в течение 50 лет. Кадры офицеров и кораблестроителей военно-морского флота во Франции готовились в Тулоне, в морском училище. Военное образование являлось необходимой предпосылкой становления и развития военной науки, и прежде всего военно-технических знаний. Очень скоро эти знания стали оказывать влияние на ход военных действий.

«Уже в эпоху Наполеона резко сказывалась недостаточная теоретическая подготовка его маршалов, в особенности при том крупном масштабе, который приняла война в 1813 г, – отмечал советский военный теоретик А.А. Свечин. – Маршалы Наполеона, частью вышедшие из бедных классов, не все имели достаточное общее образование; переходя в течение 20 лет с одного поля сражения на другое, они получили превосходную тактическую подготовку. Они мастерски умели найтись в трудной обстановке, не теряли способности мыслить под неприятельским огнём, знали, как целесообразно организовать работу 20–30 тыс. солдат на поле сражения для достижения указанных Наполеоном целей. Но, как государственная мудрость не изучается бюрократом, десятки лет работающим в присутственные часы в своем отделе, так и искусство стратегии не постигается ни участием во многих походах, ни наблюдением многих батальных картин. Когда наполеоновским маршалам приходилось выступать в роли самостоятельных руководителей операциями, они, за немногими исключениями, представляли как бы людей, бродящих в потёмках, неясно понимающих свою задачу и возможные методы её решения и потому действующих нерешительно. Более образованные генералы коалиции, боровшейся с Наполеоном, значительно уступавшие маршалам в тактике, оказывались сильнее их в стратегии».

В XIX веке качественным военным образованием в Европе отличались офицеры прусской армии.

Офицерский корпус прусской армии в XIX в., несмотря на то, что известную часть его составляли выходцы из буржуазии, продолжал сохранять, как правильно в своё время подчеркнул военный теоретик и историк Н.П. Михневич, «аристократический оттенок». Офицеры-дворяне – юнкера, составлявшие основной костяк прусской армии, – были всесильным оплотом прусской монархии. Большое преимущество прусских офицеров заключалось в их общеобразовательной подготовке, позволявшей более успешно осваивать военное дело. Прусские офицеры, по оценке Энгельса, в это время являлись наиболее образованными, общий образовательный минимум, предъявляемый им, был более высок по своим требованиям, чем в других армиях. Офицеры, увольняемые из постоянной армии после того, как они прослужили свой срок, или по другим причинам, зачислялись в резервные и ландверные офицеры. Прусская армия имела хороший унтер-офицерский состав. В унтер-офицеры производились солдаты, могущие по своим качествам быть выдвинутыми на должность унтер-офицера, прослужившие нижними чинами определённое время сверх положенного и получившие предварительную подготовку в унтер-офицерских школах, а также и лучшие солдаты последнего третьего года службы.