В последующие годы педагогика, в том числе и военная, понимались как наука и искусство одновременно.

«Всякое искусство, в том числе и военное, в своих внешних проявлениях бесконечно разнообразно, но располагает ограниченными средствами; именно потому искусство и является искусством, что в нём ограниченное производит или творит беспредельное, – утверждал немецкий военный теоретик Вилизен. – Творчество в искусстве является исключительно делом гения, но всё же и гениальное творчество подчиняется законам и правилам. Прежде чем творить, гению необходимо обладать определённой суммой знаний и умений.

Предписания, правила и законы, которые могут быть даны для работы в области искусства, составляют его науку; согласно с вышесказанным, искусство без науки существовать не может. Таким образом, каждое искусство имеет свою науку, которая в конечном итоге столь же беспредельна, как и самое искусство.

Всякая работа в области искусства исходит из его науки. Неустранимый промежуток, который каждый раз остаётся преодолеть, пока задача не разрешена, существует не между незнанием и умением, а между знанием и исполнением, между теорией и творчеством, от предельного к бесконечному.

В действительности наука только указывает средства и пути, которые ведут туда, куда стремится искусство. Решение может быть найдено лишь после точной постановки задачи искусства. Лишь тогда оно может быть вполне точным и целесообразным и давать не больше и не меньше того, что требует задача. Только при таких условиях задача будет решена мастерски».

В настоящее время уже никто не подвергает сомнению научный статус военной педагогики. Однако изучаемый ею предмет настолько сложен, что отдельная, даже очень широкая, наука не в состоянии охватить его сущность, все связи и опосредования.

Ядром военной педагогики является теория обучения и воспитания военнослужащих. Однако теория не способна дать однозначный ответ на возникающие в процессе обучения и воспитания военнослужащих сложнейшие вопросы, требующие незамедлительного решения.

Теория способна указать на основные закономерности и принципы обучения и воспитания военнослужащих, но на этом останавливается помощь теории, так как она не в состоянии ни дать формулы для решения конкретных задач обучения и воспитания, ни указать тот путь по которому следует идти военному педагогу (офицеру) в его практической деятельности. Указав военному педагогу (офицеру) всё множество понятий и их соотношения, теория вновь его покидает, и когда надо действовать, она предоставляет ему самому решать как следует поступать в том или ином конкретном случае в соответствии с имеющимися в его распоряжении средствами и с прирождённым ему педагогическим мастерством.

В связи с этим возникает вопрос о соотношении в военной педагогике науки и мастерства. Нормы, даже установленные на основе анализа сущностей педагогических явлений, – это всего лишь абстрактные истины. Наполнить их живым смыслом способен только думающий педагог. «Педагогическая теория – абстракция. Её практическое применение – всегда высокое искусство», – указывал российский педагог И.П. Подласый.

Важнейшую роль в военной педагогике играет умение командиров (начальников) творчески применять на практике полученные педагогические знания. Изучение педагогической науки совершенно не гарантирует владения руководимым этой наукой искусством, и жизнь нам являет неоднократные примеры этого. Одно дело знать, другое – уметь.

Специфика военной педагогики связана с тем, что деятельность военнослужащих связана с высоким риском для жизни, причём не только в военное, но и в мирное время. Это накладывает особое воздействие на военную педагогику, как искусство. Ведь даже обладая всеми теоретическими знаниями в области обучения и воспитания военнослужащих, очень трудно воодушевить воинов на самоотверженный подвиг, на самопожертвование ради защиты Отечества. Здесь не помогут теоретические знания, заученные слова и рекомендованные действия. Нужна пламенная речь, способная воодушевить людей, поднять их боевой дух, вызвать прилив мужества и героизма. Нужны неординарные нестандартные поступки. Именно в этом проявляется педагогический талант военачальника.