Оранжевое судно набрало обороты и догнало стадо таких же шлюпок, удирающих прочь от странной и страшной беды. До ближайшего берега одного из островов Мальдивского архипелага было около сотни морских миль.

2. Глава 2

Глава 2

            Мопс Карл храпел на разные лады как старый дед. Иногда на него находила активность, он сучил лапами, издавал невнятные звуки, перекатывался на другой бок и затихал. Ненадолго. Кирилл прощал своему псу эту слабость. В его квартире он был единственным живым существом, которое любило его, и эта любовь была тем теплым чувством, которое заставляло спешить домой с работы. Ведь тебя там ждут.

            Мопса Кириллу подарили коллеги три года назад на день рождения. Пожалели его, холостяка, и, в принципе, поступили очень мудро. Чувство холодного одиночества и неприкаянности ушло. Квартира больше не казалась неуютным спальным местом. Толстопопый и неуклюжий на первых порах щенок привнес в нее столько жизни, сколько не привнесла женщина, с которой Кирилл имел неудовольствие проживать под одной крышей.

            Имя для собаки Кирилл выбрал после просмотра депрессивного сериала про ходячих мертвецов. Там сына главного героя звали Карлом, и отец, уча жизни, часто вставлял его имя. Короткие фразы с именем Карл стали мемом в интернете. На первых порах щенка надо было многому учить, и, добавляя к команде имя Карл, получалось убедительнее.       

            – Надо какать в лоток, а не рядом, Карл. Верни мне мои носки, Карл.

            Либо, когда Кириллу надо было выговориться о работе или коллегах.

            – Они меня не слышат, Карл. Они не знают, как стерилизовать чашки Петри, Карл.

            Выбор имени отпал сам собой. При упоминании имени Карл щенок быстро откликался. Так он и стал Карлом, хотя его смешная внешность не совсем вязалась с таким строгим на слух именем.

            Неожиданно зазвонил телефон. Мопс поднял голову и недовольно буркнул. Кирилл нащупал телефон на полке, взял его и поднес к лицу. Звонок не определился.

            – Кому я нужен посреди ночи? – недовольно произнес он.

            Время было еще половина четвертого.

            – Алло?

            – Простите, что разбудил, Кирилл. Нештатная ситуация…

            – Вы кто? – Кирилл понял, что ночь на сегодня закончилась.

            – Представляться не буду, скажу, что из военно-медицинской службы. Случилось событие чрезвычайной важности, которое требует определенных специалистов. Через сорок минут за вами заедет автомобиль и отвезет вас на военную базу. Оттуда вы отправитесь на самолете-лаборатории…

            –  Бактериологическое оружие? – не дождался Кирилл.

            Он был ученым-микробиологом, работающим в самом крупном исследовательском институте.

            – Мы не знаем, и делиться предположениями по телефону не станем. У вас сорок минут, чтобы приготовиться.

            – Надолго?

            – Пока неясно.

            – Что мне делать с собакой? Куда я ее отдам за сорок минут? – Кирилл глянул на Карла, обеспокоившегося ночным разговором.

            – Бери с собой.

            Трубку положили. Кирилл не привык к такой военной бесцеремонности. На душе стало как-то тревожно, неуютно. Лететь непонятно куда совсем не хотелось. Зачем он нужен, когда желающих погеройствовать хоть пруд пруди.

            – Мы куда-то летим, Карл. Мир снова в опасности, и вся надежда на нас с тобой.

            Обычно, если приходилось уехать из дома на несколько дней, то Карла Кирилл отдавал знакомым, у которых тоже была собака. После разлуки мопс некоторое время ловил взгляд хозяина, и в его карих дружелюбных глазах стоял вопрос: «Ты же больше меня не оставишь у них?». Неизвестно, что происходило, но Кирилл точно знал, что Карлу там не очень рады. Это было даже хорошо, что ему не дали времени собраться. Карлу будет спокойнее с ним, и Кириллу тоже.