Лохматик обиженно засопел и пробурчал:

– Прекрасно я там училась: можно было выбирать предметы по желанию. А здесь – учи всё подряд. Вот ещё пузырник этот Ваш.

– Да не пузырник! – взорвался Северус.

Девчонка испуганно вытаращила глаза:

– Ой, а что мы тогда в котёл положили?

– Мы-ы-ы?

Взмахом палочки Северус освободил котёл от содержимого:

– Вы свободны, мисс Принц. Жду Вас завтра в семь.

***

Глава 3. История Принц

Тиана, в сопровождении миссис Норрис, едва передвигая ноги, остановилась у портрета Полной Дамы:

– Златоглазки.

– Почти полночь, мисс! – сердито произнесла Полная Дама и с подозрением прищурилась, – где Вы бродили?

– Я отрабатывала наказание у профессора Снейпа, – зевая, ответила девочка, – откройте, пожалуйста, я очень устала и, кажется, сейчас усну прямо у двери.

– В следующий раз не задерживайтесь допоздна!

– Ничем не могу Вас порадовать – мне целую неделю отрабатывать наказания.

Дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы девочка смогла протиснуться внутрь.

– Спасибо, миссис Норрис! Доброй ночи.

В ответ кошка глухо мявкнула и удалилась.

В гостиной у камина Принц поджидали близнецы Уизли:

– Этот Снейп совсем озверел.

– Оказывается, он ещё хуже, чем про него рассказывал Перси.

–А мы ещё думали, что братец префект привирает, чтобы нагнать на нас страху перед поступлением в Хогвартс.

– Да нет. Никакой он не зверь – просто мне надо тренироваться каждый день. Это обязательно. А потом проклятые лестницы снова поменяли направление, и я заблудилась. Если бы не миссис Норрис, я, наверное, уснула бы за какой-нибудь статуей.

– Кошка Филча?! И что сделало это облезлое чучело?!

– Она не чучело! Она очень милая! Она проводила меня до гостиной Гриффиндора! Кстати, она знает короткий путь. Если хотите, завтра проведу вас.

– Хотим ли мы? – Восторженно воскликнул Фред.

– Да мы только для этого и приехали, чтобы как следует изучить Хогвартс, – поддержал брата Джордж.

– Родители не надеются, что из нас получится что-то путное. Тем более, они мечтали, что родится девочка: говорят, мама всё время пела какие-то девчачьи колыбельные, навязала розовых чепчиков, придумала имя…

– А родились мальчишки, да ещё как две капли похожие друг на друга, как тут не сойти с ума. Эй, Принц, да ты уже засыпаешь!

– Простите, ребята, я поднимусь в спальню. Встретимся завтра.

***

Неделя дополнительных занятий подошла к концу и профессор, наконец, решился на разговор:

– У Вас в семье есть ещё волшебники, мисс Принц? – Северус давно хотел задать этот вопрос, и что-то вздрогнуло у него внутри, ожидая ответа.

– Нет, сэр, – Принц, нарезая корни маргаритки, от усердия высунула кончик языка.

– Возможно, совсем дальние родственники, – не сдавался зельевар.

– Я знаю только родственников по маминой линии, но их немного… Нет. Никто не проявлял никаких волшебных способностей – я бы знала.

– Вы упомянули только одну линию родства…

– Папа сирота. Он не любит об этом говорить. В десять лет он попал в приют. Вот и всё, что я знаю…. Нет, однажды, когда я уж совсем надоела ему своими расспросами, он сказал так: «В десять лет я потерял всех своих родственников». Мы с братьями тогда решили, что там случилось что-то невероятно ужасное, потому что у отца было такое лицо…. И мы больше не касаемся этой темы.

– А как, позвольте полюбопытствовать, семья отнеслась к тому, что Вы – ведьма?

– Ну-у-у…, – Принц на секунду задумалась, – бабушка сказала, что проклянёт меня, если я поеду в бесовскую школу, мама плакала, отец хмурился, сказал только, что это какая-то ошибка, что мы все простые, обычные люди. Тони – старший брат – предположил, что это у меня началось, когда мне крепко прилетело по голове на соревнованиях, а средний… заявил, что всегда был уверен, что я – двинутая дура…