– Спасибо. Пойдемте, я вас провожу.

Едва я осталась в одиночестве, как в дверь раздался новый звонок. Я была убеждена, что явилась Новикова, которая и так прилично опаздывала. Но вместо подруги за дверью меня ожидал доставщик с шикарным букетом из моих любимых полевых цветов и каких-то душистых трав. В считанные секунды его неповторимый аромат наполнил все помещение квартиры, а я уже не могла им надышаться.

«Надо же, Аркаша запомнил и решил поднять мне настроение перед свадьбой», – согрела приятная мысль.

– Там внутри открытка, – предупредил радушный паренек. – Хорошего дня!

– И вам, – вернула улыбку, а заглянув в ту самую открытку, чуть не упала. Хорошо, что стояла возле стены, по ней так и сползла вниз до самого пола.

– Как он узнал мой адрес?! – негодуя, пожаловалась коту. Правда, Симке до этого не было никакого дела. Пользуясь ситуацией, маленький тигра уже забрался на мои колени и с любопытством обнюхивал букет. – Нет, он точно умеет читать мысли. По ходу, даже на расстоянии. Еще спрашивает, как мне спалось! Демон!

Какая-то часть меня все еще злилась на него за бессонную ночь. Точнее за муки совести, которые я испытывала от своего наваждения в лице Кристиана Бейкера. Но другая Ника, та, которую я только открывала в себе, уже витала где-то в облаках, нацепив на лицо глупую мечтательную улыбку.

«Именно эти цветы напоминают мне о тебе», – звучало в голове его неповторимым голосом, порождая настоящую бурю чувств в душе и целую кучу вопросов.

Какое-то время я так и просидела в шоке в обнимку с букетом, пока в приоткрытую дверь не ворвалась Кристина.

– Ой! А чего-это ты тут на полу делаешь, еще и не одетая?

Кристи снова что-то заподозрила, но мне и вчерашнего допроса с пристрастием хватило. Незаметно запихнув открытку в карман шелкового халатика, я наконец подняла на нее глаза.

– Отдыхаю, пока есть время.

– Милый букетик. Аркаша прислал? Это он молодец. А ну бегом наряжаться и выезжаем!

В зале собралось полным-полно гостей. Большую часть из них я видела впервые. Среди именитых акул бизнеса сновали репортеры, щелкая затворами фотокамер и ослепляя вспышками.

Вот тебе и «только свои». Мой будущий свекр, Борис Иванович Комаров, расстарался не на шутку. Кстати, на том, что сначала должно состояться венчание и лишь потом регистрация в ЗАГСе, тоже настоял он.

– Как чувствует себя наш ангелочек? Волнуешься? Ну так это нормально, – обхаживал меня будущий родственник, на манер сына нервно потирая свою лысую голову. – Аркаша сегодня тоже сам не свой. Но ты не вини его, для мужчины свадьба – это не праздник, а скорее испытание и важный рубеж: ответственность на себя взять, остепениться. Ничего, не вы первые, не вы последние. Свадьбу отгуляем, а уже завтра на острова полетите внуков зачинать, – продолжил в своей привычной манере, не давая вставить и слова.

Анна Львовна, его мудрая и оттого молчаливая супруга, лишь скромно улыбнулась на откровения Комарова-старшего, а вот меня резко бросило в жар.

– Спасибо, Борис Иванович, вы абсолютно правы, – эту идеально выверенную фразу меня просили запомнить с первого же дня знакомства. Для общения с будущим свекром только она и подходила на все сто процентов.

Наделенный большой властью, человеком он был своевольным и очень непростым. Чужие, а особенно свои, его уважали и побаивались, отчего никогда не оспаривали решений и не смели перечить. Ни от жены, ни от сына, ни уж тем более от бесприданной невестки Борис Иванович не потерпел бы подобных вольностей.