Он молчал.

– Что еще эти звезды и колодец рассказали тебе обо мне?

– Ты верно заметила, девочка, – спокойно ответил, – звезды рассказали мне. Тебе это знать не положено. Пока.

– О, уверена, что ты сообщишь мне, когда придет время, – Трина закатила глаза. Теперь уже ее слова звучали с издевкой.

Молчание.

– Сколько нам еще идти? – устало, с сомнением. – По этой тропе мы уже давно должны были выйти к домам.

– Удивительно, – он остановился, оглядев ее. – Как с таким неверием ты умудрилась совершить невозможное?

– Что именно? – невинный вопрос.

Он лишь покачал головой.

– Пара часов, – нежданно выдал.

– Что?

– Нам осталось идти пару часов или около того. Зависит от тебя. Сосредоточишься на дороге или на том, чтобы пытаться выведать то, что итак скоро узнаешь?

Что ж, пару часов она может потерпеть. Тем более, что за пару часов лес около ее дома можно было пройти насквозь пару раз. А значит, если они все еще в Шотландии, скоро она может услышать шум города или увидеть огни электричества. Это явно было хорошей новостью.

Всего пара часов, и она узнает правду.

***

Мерлин украдкой изучал спутницу, которая брела за ним по пятам, оглядывая лес так, будто какое-то из деревьев вдруг заговорит и расскажет ей всю правду. Сам он умело скрывал эмоции – жизнь мага и советника короля научит и не такому, но сегодня в его душе бушевала буря из сомнений и опасений.

Когда вечером он отправился в лес, чтобы узнать у звезд ответы на вопросы, возникшие по следам видения, он и не ожидал, что ноги приведут его к кромлеху. Обычно заходить так далеко не было необходимости: он останавливался у кромки деревьев и смотрел на небо, чертя на свитках линии и точки, которые складывал в новые пророчества.

Сегодня сделать это он не успел. Не было необходимости.

Едва дойдя до кромлеха, он понял: совсем скоро он получит свои ответы не от звезд, а от древней религии. Именно она привела его сюда.

Он смотрел на луну, которая ярко освещала поляну вокруг. Поднял горсть влажной земли, сжимая ее в руках и чувствуя, как струится ее сила, перетекая в его ладонь.

– Расскажи мне, – попросил.

И земля зашептала. Каждая травинка, каждая ветка деревьев Броселианда вторила ей.

«Наследница».

Мерлин закрыл глаза.

– Но как? – прошептал. – Я не мог, я не хотел…

«Жди, Эмрис, и увидишь».

Легкий порыв ветра пронесся прямо над землей, всколыхнув траву. Прямо перед Мерлином расстилалась узкая тропка, которая вела к лесу.

«Там».

Он послушно прошел по тропе, дойдя до деревьев, стоящих на краю чащи, когда позади снова почувствовал ветер. Более сильный, порывистый, резкий. Ветер пах магией и переменами.

Мерлин поспешно, следуя чутью, нырнул за ствол ближайшего дерева и вгляделся в участок, где бушевал небольшой ураган. Несколько мгновений, и тот стих, оставляя после себя…

Нет, не пустоту. Человека в странных одеждах. Девушку. Длинные, до пояса, волосы, выдавали ее.

«Наследница», – в последний раз прошептал лес и затих вслед за ветром.

С тех пор, как увидел, Мерлин следил за ней. Шел след в след, не издавая ни звука, не привлекая внимания. Девушка явно заплутала, но упрямо шла вперед. Время от времени она бранилась, заставляя мага удивляться, откуда юная леди знает такие слова.

Интересно, куда она направляется? И, что более важно, откуда она?

Мерлин помедлил, давая ей уйти вперед, а сам подошел к ближайшему дереву, положа руки на ствол и взывая к духам. Они всегда все знали, и никогда не делали тайны из того, что ему следовало знать. И судя по тому, как с ним говорили ветер и земля, знать, кто эта девушка, ему точно следовало.

Духи явились, по обыкновению, быстро. Маленькие, светящиеся феи летали вокруг него, приветствуя. Сегодня их собралось больше, чем обычно.