– Логично! А телефончик не подскажете?

– А вон, звоните по местному 1—1.

– Спасибо!

Тихонов подошел к стоявшему на столе сбоку от охраны телефонному аппарату, сделал вид, что набирает номер. Пару минут подержал у уха трубку, якобы с кем-то разговаривая, затем положил ее обратно и решил еще немного поговорить с охранниками. Пока шел, через турникет, приложив пластиковый пропуск, прошла Тамара Сивоконь.

– Привет, Светик! – поприветствовала она охранницу.

– Здравствуй, Тома!

– А меня для вас как бы и нет, мадам? – деланно возмутился охранник.

– И тебе привет, Саня, – улыбнулась Тамара и ее каблуки зацокали по плиткам пола.

– Простите, пожалуйста, еще раз, – обратился Тихонов к охранникам. – Я записался на прием, но мне хочется чуть подробнее узнать, как тут у вас.

– А что у нас, у нас все нормально! – ответил мужчина.

– А я слышал, будто в последнее время начались проблемы с выплатой зарплаты.

– Это где вы такое слышали? – насторожилась женщина.

– Говорят…

– Говорят, что и кур доят. Сокращения небольшие были, да. Как говорится, лишних сократили. Заказов-то меньше стало. С экономикой-то в стране, сами знаете, что творится.

– Ты бы поменьше болтала с незнакомыми, Светка, – недовольно проворчал напарник.

– А что я такое сказала? Он же сказал, что, вон, его и самого сократили. Это и ни для кого не секрет.

– Действительно, это секрет полишинеля.

– А при чем здесь шинель? – не понял охранник. – Шинели здесь, конечно, не выдают, но комбинезонами и робами обеспечивают.

Тихонов прокашлялся.

– Простите, это я так. Про себя… А еще скажите, я знаю, на заводе есть закрытый цех, военный. Он, как, работает еще?

– А вот когда устроитесь на завод, если устроитесь, тогда и узнаете, – сказал, как отрезал, охранник, которому уже стал надоедать этот дотошный незнакомец.

Мало ли? Раз интересуется военным цехом, может какой диверсант.

Тихонов и сам понял, что этим вопросом перегнул палку. В этот момент у охранников зазвонил телефон, мужчина тут же снял трубку.

– Охрана! Слушаю!

– Да, логично! – кивнул он головой и, посмотрев на женщину-охранницу, приподнял согнутую в локте руку, прощаясь, и вышел на улицу.

Пора было ехать к мэру. Заждался уже небось. Тихонов глянул на часы – да и неудобно заставлять ждать лишние двадцать минут такого уважаемого человека.

Тихонов вошел в приемную. В руках его был большой кожаный кейс. Он обвел глазами присутствующих – на стуле недалеко от двери с табличкой «Иванов Г. В.» сидел, держа на коленях коричневый портфель седой усатый мужчина неопределенного возраста, чуть поодаль от него – дама лет тридцати в ярко-красном платье, едва прикрывавшем колени, с дамской сумочкой и каким-то цветастым полиэтиленовым пакетом. Тихонов перевел взгляд на большой стол с двумя телефонными аппаратами, пластмассовыми ящичками для бумаг, плоским монитором компьютера. За столом в высоком кожаном кресле сидела миловидная шатенка с короткой стрижкой, а рядом на стуле сидела белокурая девушка чуть моложе первой. Они о чем-то еле слышно переговаривались и негромко хихикали, прикрывая рот кулачками.

Когда Тихонов подошел к столу, девушки замолчали, а шатенка подняла на него глаза.

– Добрый день, барышни. У меня была договоренность с Ивановым о встрече, – Тихонов положил на стол визитку.

Шатенка взглянула на нее, затем на улыбнувшегося Тихонова и, отодвинув кресло, поднялась. Это была секретарша мэра.

– Секундочку! Я узнаю!

Она вошла в кабинет и буквально через полминуты вернулась, изобразив на лице улыбку и придерживая открытую дверь.

– Пожалуйста! Геннадий Валентинович вас ждет!

Но не успел Тихонов войти в кабинетный предбанник, как седой усач начал возмущаться: