Пейзаж за окнами стремительно менялся. На смену шелестящим на ветру кронам деревьев и мерно покачивающимся кустарникам вдоль дороги приходили окрестности небольших городов. Пару раз они проезжали сквозь уютные пригородные посёлки. Большие города Виктор предусмотрительно объезжал, чтобы ненароком не завязнуть в пробках и не простаивать на светофорах. Алисе это даже нравилось. Меньше всего девушке сейчас хотелось видеть других людей. Она не желала испытывать судьбу и вновь бороться с наваждениями, которые приносили ей её новые способности. И если редкие встречи с работниками закусочных и заправок проходили без особых происшествий и видения только иногда напоминали о себе, то большая толпа городских жителей, спешащих каждый по своим делам, скорее всего ввергла бы Алису в пучину разноцветного туманного марева человеческих, и не только, эмоций, застилающих глаза, а иногда, и не дающих вздохнуть. Однако полностью избежать проявлений своего дара, за время поездки, девушке не удалось.

Близился вечер. Сумерки мягкими лапами уже начали обнимать придорожные кусты и медленно растекались по дороге. Последние несколько километров на пути не попалось ни одной закусочной, и Виктор завернул в небольшой городок, чтобы в очередной раз закупиться едой и пополнить бензобак. Потертая вывеска заправки, освещенная маленькими лампочками, из которых работала только половина, попалась им на глаза после первых же двух поворотов, прямо на въезде в город. Возле одной из колонок стоял помятый пикап с выгоревшей на солнце краской, а его хозяин тучный мужчина в потертых джинсах, красной фланелевой рубашке и видавшей виды кепке на голове, с угрюмым и задумчивым видом стоял, опустив заправочный пистолет в открытую крышку бензобака своего автомобиля. Виктор припарковался по соседству и вышел из машины. Алиса последовала за ним. Девушке хотелось размять ноги после долгой поездки, да и просто подышать свежим воздухом. Тишину на улице нарушала только мерное жужжание колонки, отсчитывающей количество залитого в автомобиль бензина, и далекий гул редких машин, доносящийся с шоссе, с которого они съехали несколько минут назад. Легкий ветерок приятно щекотал лицо прохладой, в небе уже начали загораться первые звезды, и луна показала свой бледно-серебристый лик. Алиса закрыла глаза и глубоко вдохнула. После прокуренного салона их машины свежий воздух казался чем-то неизбывным, как глоток холодной воды во время сильной жажды. Девушка сладко потянулась, разминая затёкшие от долго сидения мышцы и неосознанно привлекая к себе внимание толстяка в кепке возле пикапа, который еле слышно присвистнул от увиденного. Алиса этого даже не заметила и, застегнув куртку, не торопясь зашагала в сторону магазинчика. В этот раз ей самой хотелось выбрать им еду, чтобы не жевать снова порядком поднадоевший фастфуд. Алиса, каждый раз откусывая очередной кусок какого-нибудь гамбургера или хот-дога, слышала у себя в голове осуждающее цыканье мамы. «Как можно есть такую неправильную пищу?» – говорила она каждый раз, когда узнавала, что папа перекусывал чем-то подобным или баловал этим дочку. Алиса слегка улыбнулась от этих воспоминаний. Девушке казалось, что всё это было в прошлой жизни. Или в каком-то другом мире…

Внутри магазинчик практически полностью соответствовал вывеске над входом. Невысокие потертые полупустые стеллажи с товаром, часть ламп в потолке перегорела и менять их явно никто не собирался, а пол не мешало бы помыть ещё пару дней назад. В дальнем углу гудела пара холодильников с напитками и мороженным, со стекол который можно было смело снимать отпечатки пальцев половины посетителей, настолько они были заляпаны. За прилавком сидел парень в форменной жилетке заправщика уткнувшись в книгу в мягком переплете, вероятно какой-нибудь детектив, купленный в этом же магазине. Позади него стоял старенький гриль, с обильно покрытой жиром решёткой, на которой лежали несколько поджаренных сосисок, и судя по их виду лежали они уже давно. Алиса поблуждала между рядами стеллажей ища что-нибудь поинтереснее пресловутого хот-дога. На глаза попадались в основном чипсы и бутерброды в вакуумных упаковках, которые на вкус обычно были как мокрая бумага. Девушка надеялась найти хотя бы быстрорастворимый суп с лапшой, но постоянно натыкалась на очередные снеки или сладости, вроде жевательных мармеладных медведей. Отчаявшись, она подошла к холодильникам с напитками. Тут Алисе повезло больше. Среди кое-как расставленных банок с газировкой девушка нашла большую бутылку яблочного сока. Порывшись в карманах, она наскребла остатки своих денег, убедилась, что их хватает и прихватив свою добычу довольная направилась к кассе. На ужин снова будут хот-доги, но хоть запивать их в это раз придется не кофе.