– Танечка, что ты приготовила дедушке, чем порадуешь? – хорошо поставленным басом обратился ко мне Дед Мороз, пройдя в комнату, где елка стояла.

– Э… – глубокомысленно сказала я.

– В лесу родилась елочка, – подсказывая, стал шептать муж.

– Мальчик Вова хочет спеть дедушке песенку, – быстро среагировал Дед Мороз и пресек попытку подсказки.

Муж нервозно заерзал, к нему подошла Снегурочка, взяла за руку и предложила спеть вместе. «Подхватывай», – тепло подмигнула ему и запела. Дверь шкафа приоткрылась еще на 10 сантиметров, в зеркале встроенного шкафа в прихожей вижу, что и из-под одеяла торчат два настороженных глаза. Пока муж со Снегурочкой предавались воспоминаниям детства, я судорожно соображала, что могу сама поведать из зимнего, новогоднего.

– Молодец, Вова! Вот тебе подарок, – Дед Мороз залез в мешок с подарками и вытащил оттуда паровозик, который мы сыну купили. – Танечка, теперь твоя очередь.

Я от испуга выдала стихотворение Ходасевича про Новый год, которое в институте с подружками выучила. Дед Мороз с интересом посмотрел на меня и спросил с усмешкой, уверены ли мы, что у нас дети есть. Я зарделась и кивнула. Снегурочка мне беби-бона протягивает (по заказу дочки покупали).

– Ну, Таня и Володя, молодцы вы! Давайте водить хоровод теперь. Внученька, бери Вову за руку, вставайте в круг. Начали мы хоровод водить, снова песенку про елочку петь, сын из шкафа выбрался, бегом к нам, разомкнул наши с Дедом Морозом руки, присоединился к хороводу. Смотрю, и дочка выбирается из одеяла, запуталась слегка в нем от переживаний, тоже прибежала. Отводили хоровод, сын к Деду Морозу подходит и шепчет что-то на ухо.

– Спасибо, детишки, порадовали дедушку, подарочки вам девочка Таня и мальчик Вова отдадут, а им я другой подарок сделаю, – сказал Дед Мороз и хитро так улыбается в усы.

Проводили дорогих гостей, выяснили у детей, почему они испугались поначалу. Оказывается, они решили, что Дед Мороз и Снегурочка ненастоящие, раз после Нового года еще ходят по домам. Нам с мужем пришлось придумать какое-то логическое объяснение этому. Сработало.

Муж на меня весь день потом смотрел как-то по-новому, а ночью спросил, почему я этот стих никогда не читала при нем. Не нашлась, что ответить, да оно и не надо было…

Ровно через девять месяцев у нас двойняшки родились – вот таким подарочком нас Дед Мороз наградил за стишки и песенки у елочки.

«Какой кошмар!» – ужаснулась Лиля, в то время как коллеги с радостью сгрудились перед одним компьютером, чтобы посмотреть фотографии после новогоднего корпоратива. В этот раз был приглашен профессиональный фотограф, поэтому все с нетерпением искали себя, не забывая мимоходом сказать парочку комплиментов коллегам.

«Коленки! Как с такими толстыми коленками она вообще додумалась надеть короткую юбку?» Когда Лиля увидела первую фотографию с собой, она замерла и не могла оторвать взгляда от этого ужаса. Эта несуразная огромная масса, опоясывающая ее ноги, бросалась в глаза и требовала немедленного прикрытия. Лиля осторожно посмотрела на коллег, те продолжали с жаром рассматривать фотографии, смеяться над собой и хвалить других.

Процесс просмотра фото сразу потерял для Лили всю свою прелесть, она с замиранием сердца ждала очередной фотографии, с ужасом ожидая там появления своих толстых коленок. Купленные перед самым корпоративом в переходе колготки вместо порванных тоже подвели: оказались блестящими, что еще больше усиливало толщину колен.

Лиля топталась за спинами коллег и судорожно соображала, с кем надо договориться, чтобы фотографии, на которых коварная камера выхватила ее ужасные коленки, были уничтожены безвозвратно. Таких фото было порядка 20, и на всех из них Лиля была запечатлена с другими людьми, но акт вандализма ее нисколечко не тревожил, на мнение других сейчас ей было наплевать. Коллеги, словно издевались над Лилей, они восхваляли именно те фотографии, на которых Лиля была в неудачном ракурсе с толстыми коленками.