Как я и предполагала, баба Нюра, соседка по лестничной клетке, и понятия не имела о том, кто это такие и что с ними лучше не связываться, поэтому сидя в детском домике, мы услышали громогласный мужской вопль, отборную женскую брань и едкие обещания сравнять всех узкоглазых с землей, не в обиду сказано последним.

Китайские драконы осознали, что в квартире никого нет, быстро вернулись к большому фургону и куда-то уехали, оставив одного из своих солдат дежурить возле подъезда.

Как будто так сложно заметить человека восточной внешности с газетой в руках, сидящего на лавочке…

– Они не настолько глупы, – Карл заметил мой скептический взгляд, – этот для отвлечения внимания тут сидит, а где-то рядом, и, скорее всего, в самой квартире, нас еще несколько драконов поджидают. В квартиру пока не будем возвращаться, пошли… Ведьма… Хоть расскажешь, за что так прозвали простую смертную…

Мы тихо выползли с детской площадки, скрылись среди деревьев в местном большом парке и вышли к торговому комплексу.

Оба молчали, лично я просто не понимала, как мне жить дальше.

***

– Я и раньше восхищался всем, что придумал в этом мире человек, но вот так…

Карл стоял в середине торгового центра с открытым ртом и во всю ширь своих глаз рассматривал разноцветные яркие вывески. Я не совсем поняла фразу про другой мир и, если честно, она напугала меня намного сильнее, чем возможные преследователи.

– Какой еще другой мир? – голос предательски дрогнул, но дракон меня нагло проигнорировал.

– Ноутбук взяла? – Карл кивнул в сторону общепита, где обязательно должен быть wi-fi. Резинка с его волос слетела, шикарные локоны распустились и всю дорогу до центра привлекали повышенное внимание. Девушки смотрели на Карла с нескрываемой ненавистью и завистью, кто-то с восхищением, мужики с удивлением и непониманием, в моей же голове царил полный хаос.

Дракон со стороны выглядел до ужаса странно. Как может старая во всех смыслах тварь иметь настолько молодой человеческий облик? По его лицу непонятно, сколько ему лет… да даже по мне не скажешь, что уже почти тридцать, сама иногда выгляжу как подросток, поэтому и привлекаю всяких извращенцев в метро и автобусах. И вообще, пора бы свою машину купить в мои-то годы…

В футболке бывшего молодого человека Карл выглядел странно – мятая и грязная, она была до ужаса неопрятной и выводила из себя не только внешним видом, но и наличием пятен от кофе как в области живота, так и на спине, причем как последние умудрились появиться в подобном месте – загадка.

– Карл, на нас все смотрят… – люди оборачивались на дракона, смотрели с нескрываемым удивлением и непониманием, иногда даже замирали на месте с открытыми ртами – да, этот гад имел просто шикарные волосы…

– Раз смотрят, значит, сделаем так, чтобы не смотрели… деньги есть?

– Немного есть, – помимо любви к чистоте, у меня была еще одна особенность: во мне когда-то давно помер хомяк, уступив место жадной жабе. Я всегда четко знала, сколько мне нужно потратить денег за месяц, что сколько стоит, не любила покупать ничего лишнего, но в то же время на себе не экономила – лучше купить одни, но дорогие и качественные джинсы, чем дешевые, которые уже через несколько месяцев можно будет выбросить на помойку. Но в любом случае, простые траты выводили меня из себя и откровенно бесили. – Тебе зачем?

– Эй, ты чего это? – Карл напрягся, почувствовав, как изменился мой голос. – Я ж не грабить тебя собрался, а в долг попросить.

– Ты же дракон! – я не хотела тратить свою зарплату на незнакомца, сбросившего меня с китайской высотки. – У вас же в пещерах сокровища! Зачем тебе мои?