– Что ж, да, наверное я все же настоящий. – он улыбался.
И она улыбнулась ему в ответ.
V
Он проснулся в теплых объятиях, Солнце пробилось лучами рассвета сквозь пелену облаков. Вчера Фэйд поддался невинным чарам собеседницы, и был ослеплен. Такого искусного колдовства он еще не встречал, что еще, кроме страшного заклятия могло заставить пойти его на такой легкомысленный шаг. Они допоздна сидели в сквере, он рассказывал истории, а она увлеченно слушала и смеялась. Юноша узнал имя новой знакомой – ее звали Арден. В то же время, впервые за долгие годы кто-то называл его Фэйдом. Какое-то нехорошее чувство пробиралось в холодные недра души. Это была… радость?
Отойдя от «гипноза», парень решил, что новой знакомой лучше забыть то, что произошло. Он поднес руку к ее голове и случайно тронул волосы. Она проснулась, потянулась и тихо прошептала:
– Доброе утро, мой милый Фэйд. – это заставило его впасть в ступор.
– «Какое коварное и сильное колдовство, ни в одном гримуаре я не видел такого» – подумал тот. Он встал с кровати и начал одеваться.
– Куда ты? Еще так рано…
– Я скоро вернусь, не волнуйся, отдыхай – сказал он и медленно, гордо вышел из квартиры.
Пробегая вниз по лестнице, Фэйд не мог избавиться от круговорота мыслей:
– «Я скоро вернусь, не волнуйся, отдыхай… Да что ты несешь?! Как ты мог пообещать простой смертной к ней вернуться. Дьявол!»
Он выбежал из дома и понесся через площадь.
– «Ну вот ты мне объясни, что за сумасшествие было вчера, что ты себе позволил, а что она? Боже, где контроль и спокойствие, когда они так нужны? Это точно неведомая сила. Надо как можно скорее сбежать.»
И он бежал, в сторону сквера, увидев скамейку, на которой вчера общался с милой Арден, Фэйд подумал:
– «Так а почему это я должен сбегать? А не она? Века полного доминирования над целой нацией, и сейчас ты избегаешь какой-то малолетней девчушки? Да ты одним словом можешь ее изничтожить, превратив в пыль. Чего тебе бояться?… А впрочем, лучше не рисковать.» – он оттолкнулся от поверхности и взмыл в облака.
Фэйд был над куполом, там, куда ни одному из новых дирижаблей не подняться. Он вглядывался в небесную синеву и думал. Кричал, ругался. Потом снова думал. В поисках ответа.
###
Фэйд вернулся в комнату. Арден была еще там. Ласковым взглядом девушка встретила его.
– Если я прямо сейчас уйду из этого города в другой, или даже в другую страну, пойдешь со мной?
– Да. – она улыбалась. И ее ответ прозвучал так естественно, будто иного варианта и не существовало.
– Уверена?
– Точно. К тому же, я ведь смогу изучить гораздо больше с тобой, чем если останусь здесь.
– Да… Но ты больше не будешь прежней…
– Что ж, лучшее приключение – то, после которого ты вернешься совершенно другим человеком. Пусть так, я согласна.
– Хах, точно… – слабо улыбнулся он.
Колдун взял ее за талию, крыша раскололась и они вылетели наружу, разрывая белую пелену.
###
Фэйд лежал в объятиях Арден, ее глаза, менявшие цвет с каждым днём, смотрели на него холодно и прекрасно. Он чувствовал, как огонь ее жизни гаснет с каждым днем в его прикосновениях. Что-то внутри отдавалось грустью из-за этого, но зато теперь юноша мог ее любить.
Будни Бога. О чем думает погибель?
Каждый день в мире умирают миллионы, а этих миров – ещё и было множество. Ливед относился к смерти нейтрально, хотя общаться с ней было особо не о чем. Она была спокойной, умной, рассудительной, при этом не имея собственного мнения в большинстве случаев. Этим она ему нравилась, но не настолько, чтобы часто видеться. Ведь разговоры были скучноваты и однообразны.
Как и он сам, жнец не принадлежала к какой-либо группе. Отшельником, она гуляла среди Темных Пустошей, насвистывая, где-то ею услышанную знакомую, но такую постоянно ускользающую, мелодию. Гибель не выглядела счастливой или несчастной, постоянно на ее лице читалось выражение задумчивости и отрешенности, будто бы она смотрела в вечную даль. Что, в тандеме с фактом ее сущности, пугало многих Божеств. Если же удавалось узнать ее чуть поближе, она переставала казаться страшной. Перерастая в нечто своеобразное и неизбежное…