– Да, Джек, это действительно чудо. Но этому чуду способствовали твои преданные люди, которые оберегали меня как зеницу ока. За эту ночь я трижды была на волосок от смерти. Меня спасли твои корсары и даже Генри Морган. Это он помог мне пробиться в башню, оттеснив от сражения на острове. Ещё меня чуть не съела пума на одном из островов… но об этом потом… Знаешь, что я подумала?

– Я исполню любой твой каприз.

– Это не каприз. Как ты уже знаешь, мы скоро станем бабушкой и дедушкой. Это так чудесно! И я… хочу, чтобы мы остались здесь после того как спасём наших детей от этой ведьмы. Ненадолго.

– Зачем? Я, конечно, не против… но наш дом – там… Ты всегда любила наш остров…

– О, конечно, наш остров – это наш дом! Но я прошу остаться не очень на долго.

– Ты не здорова? – забеспокоился он.

– О, нет! – поспешила заверить я. – Я просто… я хочу ещё одну дочку. Я долго думала над этим, это не спонтанное решение…

– Дочку? А если сын?

– Тут всё не просто… я хочу, чтобы мы стали приемными родителями одной маленькой девочке.

– Хммм, похоже, есть что-то, чего я не знаю?

– Да. Когда я искала горгулий, я говорила тебе, что спасла детей от пожара. Там была девочка… совсем малышка. Она никак не выходит у меня из головы. Я понимаю, что это трудное решение для тебя…

– А в чем его трудность, малышка? – он подмял меня под себя и навис надо мной на вытянутых руках.

– Ну, мужчины не всегда своих-то детей любят, а тут чужой ребенок…

– Как ты правильно заметила: это ребенок. И любой ребенок заслуживает быть любимым. А я – не все мужчины. Я люблю наших детей, и место в сердце ещё для одной малышки у меня найдётся. Она будет окружена любовью, и я уверен её новые братья и сестра примут её.

– То есть ты согласен?

– А почему нет? В нашей семье, наконец, появится такой же не маг, как и я! – он рассмеялся и мокнул меня в кончик носа.

– Спасибо тебе. Спасибо за то, что ты всегда поддерживаешь меня.

– О, Каролина, я самый счастливый мужчина в мире!!! Ты – моя и я люблю тебя! Но хватит разговоров, я очень соскучился! – и он склонился ко мне, покрывая лицо и тело неистовыми поцелуями.

Джек уже спал, когда к нам в дверь постучали. Часы показывали половину второго ночи.

Я накинула халат и выглянула в коридор. Крис. Промокший до нитки, не бритый, с красными глазами, он смотрел на меня измученным взглядом. Я видела всю боль, что отражалась сейчас в его глазах и знала, что в ту ночь, когда мы вернулись, он всего лишь пытался не упасть в грязь лицом, узнав правду, которой не хотел верить и знать.

Я вышла в коридор и прикрыла за собой дверь.

– Где ты был?

– В баре…

– Столько времени?

– А сколько?

– Да несколько суток о тебе ничего не было известно! Мы беспокоились! Ланс сказал, что карта нашла тебя в городе, только поэтому не отправились тебя искать.

– А я и не заметил… Поговори со мной, пожалуйста?..

– Пойдём на кухню, я сделаю тебе крепкого чаю.

– Пойдём… – опустив голову, он направился вслед за мной по лестнице.

Поставив перед другом чашку с горячим напитком, я присела напротив него. Мне больно от того, каким я его видела. Он даже как будто постарел за эти дни. Сделав пару глотков, посмотрел на меня так, что у меня невольно сжалось сердце от того, что я увидела в его глазах. Столько тоски и боли в глазах мне ещё никогда не приходилось видеть.

– Скажи мне, Катюш, я плохой муж?

– Я уверена, что нет. Я знаю, что ты отличный человек и мужчина, достойный любви. Ты мой друг и мой названный брат, и я знаю, что ты очень хороший и всегда был лучшим из лучших мужчин.

– Но тогда почему это всё случилось со мной? За что? Что ей не хватало в наших отношениях? Я жил для неё и делал всё, чтобы она была счастлива.