— О душе мечтать не приходится? — поинтересовался он чисто для проформы. — Я воняю, как будто меня уже разок съели.

К его удивлению, Сай кивнул.

— Не шевелитесь, майлорд, — предупредил он и наставил на Рентона руку с резаком.

Рентон даже не успел испугаться — красный рассеянный луч скользнул по коже и слизнул с него глину вместе с тончайшим слоем кожи… и всеми волосами, кроме тех, что росли на голове.

Проведя ладонью по совершенно гладкой подмышке, Рентон поспешно оттянул пояс джинсов и заглянул в штаны. К счастью, под плотные джинсы-скинни луч не забрался, и светлые кудряшки, которыми Рентон по праву гордился, никуда не делись.

— Если вы разденетесь, майлорд, я уберу все лишнее, — вкрадчиво сказал Сай.

— Не смей! — резко вскинулся Рентон. — Я и так на пацана похож, хочешь меня последних признаков мужественности лишить?

— Вы планируете демонстрировать свою мужественность без штанов, майлорд? — уточнил Сай скептически.

Рентон так и не понял, была ли это шутка, но рассмеялся от души.

— Нет, я планирую тешить ею самолюбие, — парировал он и, улыбаясь, кивнул на полянку возле костра. — Давай, сотвори свое колдунство и наколдуй нам дворец падишаха.

Он готов был поспорить, что губы Стража дрогнули в едва заметной улыбке, когда тот опустил глаза на свой браслет.

***

В этот раз палатка оказалась даже удобнее. Рентон оперся спиной на упругую стенку и смотрел, как Сай режет своим лазером дрова и бросает их в костер. Кажется, он даже задремал, потому что не заметил, как сгустились сумерки. Тогда Рентон совершил быструю вылазку в туалет и, возвращаясь, похлопал Сая по плечу.

— Спать идешь?

Тот кивнул, и Рентон с чистой совестью забрался в палатку. Прижавшись к стенке, он напомнил себе, что, по словам Стража, палатка не пропускает никакие запахи и делает человека внутри невидимым для хищников, и поспешно закрыл глаза, не желая видеть ночной лес.

Он уже почти спал, когда вдруг понял, что не слышит ни лязга снимаемого металла, ни любых других звуков. Подняв голову, Рентон обнаружил, что Страж сидит на земле спиной к палатке. Ноги он скрестил в позе лотоса, руки положил на колени и выглядел теперь как будда-самурай с автоматом.

Монументальность его позы наводила на нехорошие подозрения.

— Сай! — позвал Рентон. — Спать иди!

Страж услышал — чуть повернул голову и с почтением сказал:

— Все в порядке, майлорд, ваш сон ничто не потревожит. Я об этом позабочусь.

— В смысле, ты там всю ночь сидеть собрался? — Рентон приподнялся на локтях. — Тебе что, сон не нужен?

— Нужен, — неохотно признался Сай. — Но не волнуйтесь, майлорд, методика отработана. Костюм даст мне необходимую опору.

Рентон скользнул взглядом по его доспеху, который, наверное, и не был доспехом в полной мере этого слова, и попытался представить, каково было его носить. Наверное, удобно, учитывая высокотехнологичность этой одежки, но все же спать сидя даже в самом комфортабельном личном вип-скафандре просто не могло быть приятно.

— К черту методику! — решил Рентон и подвинулся еще немного, вжимаясь в защитное поле. — Иди сюда, говорю, и не занимайся херней.

Сай развернулся к нему, и на его обычно невозмутимом лице читалось удивление. А еще — благодарность.

— Благодарю, майлорд, — сказал он с чувством. — За вашу заботу. Но вам действительно не стоит…

— Спать иди, — оборвал его Рентон и зевнул. — Живо.

— Я там не помещусь, — наконец озвучил более существенную причину своих ломаний Страж.

— Еще как поместишься, особенно если снимешь панцирь, — Рентон вытянулся на земле, борясь с желанием закрыть глаза. — Давай, мне психологически некомфортно, когда вокруг меня страдают люди. А у тебя даже подушки нет!