— Ну? — поинтересовался он, когда они со Стражем уговорили на двоих пятерых птичек. — Чем займемся? Что делают в выходной два одиноких мужчины в ваших ебенях?

Прежде чем ответить, Сай достал свой блокнот и быстро записал туда новое слово. Рентон без зазрения совести подсмотрел его пометку и от души поржал над ее формулировкой:

“В ваших ебенях — в вашей местности/в ваших краях — ?”

Страж хмуро на него покосился, но, когда Рентон отсмеялся, вопросительно вздернул бровь.

— Да правильно, правильно, — хмыкнул Рентон. — Но вообще это слово произошло от глагола, и у него еще много прекрасных производных. Но это оставим до следующего урока, а сейчас мне нужно понимать, что мои ближайшие перспективы не описываются этим самым глаголом.

— Первая точка нашего маршрута — клановые земли Ордена Стражей, — Сай убрал блокнот. — Либо можем сделать крюк и начать с Общины Охотников.

— Стражи? — переспросил Рентон. — Такие, как ты?

— Не такие, — мрачно глянул на него Сай. — Я — личный Страж Властелина. Меня хранит его магия. Ваша магия, майлорд.

— Ну тогда тебе недолго осталось, — фыркнул Рентон. — Ну а остальные? Они типа сами по себе?

— Все живые существа так или иначе зависят от магии Властелина, — в голосе Сая снова послышалось почтение. — При истинном Властелине на троне мир процветает, не зная ни голода, ни войн, ни болезней. Пока же трон пустует, мир постепенно разрушается, и все приходит в упадок.

— И долго он уже пустует? — Рентон скептически поджал губы — уж слишком все это походило на завязку какого-то попсового блокбастера.

— Сорок шесть лет, — Страж неодобрительно посмотрел на него, будто уже успел прочитать ему длинную лекцию по здешнему мироустройству, а он, Рентон, все прослушал. — Сорок пять еще пока, но ваш год подготовки будет сорок шестым.

— Год? — Рентон присвистнул. — Это я год буду учиться фехтовать, ездить верхом и танцевать? Или чем там еще занимаются Темные Властелины?

— Почему Темные? — в голосе Стража прозвучало искреннее недоумение.

Рентон передернул плечами и решил не посвящать его в негласные правила магического фэнтези.

— В любом случае, танцую я хреново и не путать с охренительно, — заявил он и, поморщившись, коснулся пальцами успевших покраснеть плеч.

Страж проследил за его жестом и достал что-то из костра, подцепив палкой.

— Вываренная речная глина, — пояснил, продемонстрировав закопченный котелок. — Пахнет неприятно, но защитит вашу кожу от солнца.

Рентон подошел ближе и с любопытством оглядел тщательно обструганную в длинный крючок палку, на которой висел котелок.

— Ты всю ночь художественной резьбой занимался, что ли? — полюбопытствовал он.

— Это заготовки для лазерного резака, — развеял его подозрения Сай. — Выпиливается меньше чем за минуту.

— А что, удобно. Вместо магазина идешь в лес… — Рентон забрал у него палку с котелком и поднял тот повыше. Смердело варево отвратительно. — Ну и вонь!

— Зато с целебным эффектом, — Сай подцепил указательным пальцем ручку котелка, и Рентон невольно нахмурился, глядя на пропитавшийся кровью “бинт”.

— Как рука? — спросил он, невольно понизив голос. — Сильно болит?

Его запоздало осенило: понятно, почему Страж не спал. Когда у тебя болит свежеоткушенный палец, в пору не только выпиливанием лобзиком заняться, но и чем похуже.

— У меня высокий болевой порог, а костюм еще искусственно его повышает, если нужно, — разрушил его теорию Сай. — Не волнуйтесь, майлорд, скоро все будет хорошо.

— И как быстро тебя исцеляли предыдущие хозяева? — кожу пекло уже нещадно, и Рентон, зажав нос, зачерпнул из котелка дурнопахнущую массу.