– Да, да знаем, – поочередно крикнули оба провокатора.

Их крик несмело повторило еще несколько человек в толпе, и оратор продолжил:

– Это он не давал королевскому окружению грабить народ, это он заставил короля созвать Генеральные Штаты. Это он не давал королю и графу д’Артуа разогнать Национальное собрание. Достоин ли такой человек награды?

– Да, да достоин, – подали голос провокаторы.

Теперь уже больше половины собравшихся поддержали провокаторов мощным хором. К столу с митингующими подтягивалось все больше зевак, и все спрашивали друг друга, о чем толкует этот молодой человек.

Видя, что толпа прибывает, а о чем речь, не в курсе, Демулен, как мог громко, воскликнул:

– Жак Неккер – это герой в глазах народа! Согласны?!

– Да!!! – взревела толпа

– Но герой в глазах народа, – продолжил оратор, – совсем не герой в глазах короля. Вы знаете, что сделал король?

– Нет, нет не знаем, – отрабатывали свою роль провокаторы.

– Вчера он выгнал Жака Неккера и даже выслал из Франции.

Сначала по толпе прошел недовольный гул, потом народ подхватил затравку провокаторов и начал скандировать:

– Позор, позор королю!

– Я разделяю ваш гнев, свободные граждане Парижа, – возобновил речь Демулен, когда крики стали стихать, – но король на этом не успокоился. Он окружил Париж иностранными войсками, и они скоро будут в городе. Они придут нас убивать. Позволим ли мы убить нас, как баранов?!

– Нет!!! Не позволим!

– Тогда к оружию парижане! Защитим себя, своих родных и свой город!

– К оружию! – подхватил народ.

– Забирайте оружие в ружейных лавках, отбирайте у полицейских и стражников на заставах, захватывайте в полицейских участках. И пусть каждый, кто с нами, прицепит себе на шляпу или на грудь зеленый лист, как символ свободы.

Демулен сорвал с дерева и приколол на шляпу зеленый лист, и толпа тут же кинулась к деревьям обрывать листья.

– А теперь вперед! За оружием!

Толпа рассыпалась по городу. Начали с грабежа ружейных лавок, но распаляясь и пьянея от вседозволенности, люди врывались и в хлебные и мясные, и сырные, и винные лавки. Несколько сот ружей и две пушки захватили в Доме Инвалидов

К ночи в руках пьяной толпы оказалось около двух тысяч ружей, две пушки и множество сабель, шпаг, палашей и другого холодного оружия. Люди с зелеными «кокардами» бегали по городу и убивали тех, кто не знал, что такие кокарды с сегодняшнего дня в моде.

***

Следующим утром граф д’Артуа разбудил короля с восходом солнца.

– Сир, парижане вооружаются. В Париже беспорядки. Если не предпринять экстренных мер, завтра они будут здесь.

– Жалко, что Ленуар ушел, – спросонья посетовал король.

– Ленуар бы здесь не помог. Отдайте приказ войскам занять Париж, сир.

– Я этого не сделаю, Карл, вы же знаете. Если мы поступим так, как вы говорите, народ нас уничтожит.

– Народ нас уничтожит, если мы этого не сделаем, Луи! – в отчаянье воскликнул брат короля. – Позвольте хотя бы проехаться по Парижу нескольким батальонам драгун и кавалергардов! Возможно, их вид устрашит толпу.

– Хорошо. Передайте мой приказ. Пусть выступают.

Далеко за полдень посланный в Париж отряд вернулся с двумя десятками раненых бойцов, потеряв шестерых убитыми. Оказалось, что, увидев едущих в конном строю кавалеристов, толпа принялась забрасывать их камнями. Из ружей не стреляли, хотя у многих горожан оружие на руках было. Драгунам и кавалергардам удалось рассеять толпу, но тут появились Французские гвардейцы и пехотинцы под командованием Лафайета. Они повели прицельный огонь по верным королю войскам и вынудили отступить.

Выслушав отчет брата о бездарной вылазке, Людовик кивнул головой: