— Конечно, малыш! — правитель потрепал его по худому плечику. — Приходи утром с Исхой в покои к Медике. Я поиграю с тобой и познакомлю с моей дочкой.

— Утром мазь будет готова, — как-то растерянно сообщила знахарка.

— Приходите, — Тройтан поднялся с корточек и вздохнул. — Ладно, вам уже всем пора отдохнуть, — сказал он миролюбиво. А я пойду к своим девочкам.

Когда дверь за правителем закрылась, Исха и Веренир удивленно переглянулись.

— Это хороший дядя, — заключил Бо. — Я спать хочу, — зевнул он и снова залез на кровать, удобно расположившись на мягкой перине, и почти сразу же засопел.

Исха ласково улыбнулась, глядя на спящего мальчика, и у Веренира снова кольнуло в груди. Она никогда не сможет смотреть так на свое родное дитя. На его дитя.

Он вздохнул и отогнал прочь эту мысль. Маг уже давно смирился с тем, что из-за своего дара не может иметь наследников. И только Исха будила в нем сожаления об этом.

Подошел к ней и мягко притянул к себе.

— Давай спать, — сказала Исха, положив голову ему на грудь. — Очень поздно уже. А мне рано утром мазь для княжны готовить.

— Если честно, я занялся бы кое-чем другим, — шепнул он ей на ухо, коснувшись его губами, ощущая, как от близости ее тела изнутри зарождается желание.

Ведьма хихикнула, как маленькая девочка, и подняла голову, встретившись с ним губами.

— А мне кажется, твою кровать заняли, — шепнула она ему в рот.

— Есть еще шкура медведя возле очага, — Веренир легонько лизнул ее нижнюю губу.

Она тихо рассмеялась.

— А ты негодник, однако, — сказала с лукавыми искорками в глазах, а потом уже серьезно добавила: — Но мы идем просто спать. В кровать. Иначе я сейчас с ног свалюсь.

— Эх, — притворно вздохнул десница и последовал за Исхой, которая взяла его за руку и потащила к ложу. — Как жесток и несправедлив этот мир!

— Поговори мне еще, — пробурчала Исха, удобно устраиваясь в кольце рук Веренира, оказавшись между ним и малышом.

2. Глава 2

Исха не всегда была задумчива. Случались моменты, когда она выходила из внутреннего кокона. Тогда она шутила и даже смеялась. Веренир видел, что ей искренне нравится возиться с Бо. И рядом с мальчиком, как бы ни било это по самолюбию самого десницы, она улыбалась чаще всего.

Малышу наняли учителя, который, пока ведьма занималась делами, обучал его письму и чтению. Теперь он ходил не в деревенских обносках, а заимел собственный гардероб, ничуть не хуже княжеского. Исха каждое утро сама помогала ему одеваться. Веренир знал об этом, потому что несколько раз приходил к ней ночью, когда мальчик уже тихо посапывал в своей кроватке, которую пришлось перенести в покои Исхи. Иначе Бо просыпался среди ночи и шел ее искать. После того как он несколько ночей подряд блуждал по замку в ее поисках, было решено, что он спит с ней. А отдельное ложе — единственная уступка, на которую пошел малыш в борьбе за место рядом с ведуньей.

А потому, как бы Верениру ни хотелось чаще бывать с ведуньей наедине, приходилось считаться с этим маленьким конкурентом. Не то чтобы мага это сильно беспокоило, но иногда, несмотря на множество важных дел, теперь десница ощущал себя более одиноким, чем был раньше.

— Исха, Исха! Смотри, какая птичка! — Бо указал на кроху, которая села на ветку дерева в саду, где они обедали.

Яркое оперение пернатой привлекало внимание, ведь почти все птицы в княжестве имели неприметный окрас.

— Действительно! — восхитилась Исха, и Веренир почувствовал, что она намеренно показывает ребенку больший восторг, чем испытывает. Хотя он замечал, что многие взрослые с детьми ведут себя немного иначе, нежели со своими сверстниками. Сам некромант с детьми сталкивался, только когда сам пешком под стол ходил, поэтому не совсем понимал, как себя с ними вести.