Исхе показалось, что десница недовольно на нее глянул. Да что с ним такое? Почему он все воспринимает с точки зрения практичности?! И снова в голову закралась мысль о том, испытывал бы он к ней те чувства, которые есть сейчас, если бы она была обычной женщиной без магии? Если бы она не могла приносить ту пользу, которую приносит? Был бы он с ней?..

— Давай дома поговорим, — маг вздохнул и поспешил отъехать от ведьмы подальше. Видимо, чтобы она не решила продолжить разговор.

***

Хвала Ясногорящему! Добрались! Солнце уже клонилось к горизонту. Обратная дорога вышла гораздо более долгая. Эта поездка порядком утомила десницу. Все, чего он сейчас хотел, — лечь в постель и проспать как минимум до следующего вечера.

Серые каменные стены замка несли в себе чувство безопасности. Только когда их группа оказалась внутри, он смог спокойно вздохнуть. Можно расслабиться. Но сперва — доложить князю обо всем. Он даже не предупредил его лично, куда отправился. Так спешил, что передал все через Висгарта. Маг лишь надеялся, что Тройтан не будет гневаться на него за самоуправство. Хотя господарь доверял ему настолько, что Веренир получал почти полную свободу действий. Все же больше пятнадцати зим он верой и правдой служил правителю и княжеству.

Веренир подозвал одну из служанок, которая проходила по двору, и велел ей устроить семью старика в замке. Временно. Им всем нужно немного отдохнуть, а потом уже размышлять, что делать дальше.

— Давай подержу, — подошел маг к Исхе, которая собиралась с ребенком на руках выбираться из повозки.

Она странно на него глянула, будто решала, стоит ли это делать.

— Исха, я его не покусаю, — ухмыльнулся Веренир.

Кажется, она смутилась и подала мальчугана деснице. Малыш посмотрел на него и улыбнулся.

— Привет, — сказал маг.

Младенец в ответ что-то пролепетал.

— Он что, пытается говорить? — посмотрел некромант на ведьму, которая со стонами разминала затекшие ноги после долгой дороги.

— Ну да, дети примерно в это время и начинают говорить, — пожала плечами она.

— Но он еще слишком мал.

— Ты слишком мал, а зайка? — забрала Исха у Веренира ребенка, скривив ему смешную рожицу. Малыш залился смехом.

Зайка? Помоги ему небо! Веренир вздохнул и пошел следом за Исхой внутрь.

— Его уже давно нужно переодеть.

— Я прикажу, чтобы ему нашли няню.

И снова этот ее странный взгляд!

— Что я не так сказал? — Веренир начинал раздражаться.

— Все в порядке, — заверила его Исха. — Няня ему действительно будет нужна. Но пока ее нет… — ведьма сделала паузу, снова посюсюкавшись с малышом. — Я за нее, правда, котенок?

Мальчик снова улыбнулся и сказал что-то вроде «тенок». Веренир покачал головой. Оказывается, Бо еще очень ничего по сравнению с этим мелким… По крайней мере, с Бо можно поговорить.

Они поднялись в коридор, где располагались их покои. Веренир сперва хотел проводить Исху, а потом уже отправляться к себе. Навстречу им выбежал возбужденный Бо.

— А я знал, что вы придете с малышом! — выпалил он, кинувшись обнимать Исху.

— Видел в видении? — серьезно уточнил маг.

— Нет, мы в окно за вами наблюдали! — гордо выдал Бо.

— Ты с Игретой? — улыбнулась ведунья, потрепав белые волосы.

И как она запоминает имена всех слуг? Вернир покосился на Исху. Кажется, так звали няню мальчика, но с уверенностью он сказать не смог бы.

— Нет! — с какой-то гордостью покачал головой беловолосый и замолчал.

— Тогда с кем ты был? — Веренир видел, что Исха спрашивала, не особо задумываясь над вопросом, просто поддерживала беседу с ребенком, который по ней наверняка соскучился, а сама в это время пребывала в своих мыслях.