– Ну, жить будешь, – подытожила девушка, отпустив голову Влада. И тут же поймала на себе совершенно сбитый с толку взгляд парня. Недовольно поджала губы. – М-да. Поясняю: я нашла тебя без сознания посреди леса с разбитой головой. Очевидно, ты очень удачно ударился о корень дерева, аж до крови. Не могла же я бросить тебя там умирать и разлагаться. Мне труп возле дома не нужен.

– Возле дома? – переспросил Влад, – ты живёшь в лесу?!

Парень так удивился, что незаметно для самого перескочил на "ты". Девушка, очевидно, заметив это, хмыкнула, но почему-то предпочла проигнорировать.

– Ну да, здесь мой дом, – брюнетка развела руками. Влад сразу оглянулся, впервые более вдумчиво. Очнулся он в маленьком, но довольно просторном деревянном доме. Пара дверей, большой обеденный стол, множество шкафов, набитых старыми книгами. Вся мебель резная, старинная, с красивыми срезами дерева. Под потолком развешаны пучки сушёных трав, растений. В камине красиво пляшет на углях пламя, а рядом с ним на подставке стоит тёмный котел с остатками той жидкость, что девушка пыталась всучить Владу. На полках расставлены множество странных баночек с не менее странным наполнением. Воздух наполнен густым душистым запахом трав, от чего так кружилась голова.

– Т-ты… ты ведьма? – ахнул Влад. – Та самая, о которой ходят слухи в городе?!

Девушка самодовольно скрестила руки на груди.

– Та самая, парень, – усмехнулась она, – но не ведьма. Городские совершенно не разбираются в направлениях магии. Я травница.

– Вау! Правда?! Я знал, что это не слухи! – затараторил Влад, вскочив. Девушка раздраженно выдохнула, скрестила руки на груди, глядя на сияющего от восторга парня исподлобья.

– Кто ты такой и что ты вообще забыл так глубоко в лесу, юноша? – отчеканила она. Вопросительно изогнула одну бровь.

– Я… – парень осекся, – меня з-зовут Влад. А в лесу… Я хотел найти… Вас…

Опомнившись, парень снова обратился к девушке на “Вы”, решив, что это будет более уважительно по отношению к незнакомке. Даже смутился, осознав, что случайно перескочил на неформальное обращение…

– Меня? – колдунья вдруг расхохоталась, – дак-ка угадаю: друзья сподвигли?

– Что-то вроде того… – Влад смутился, – Н-но вы не подумайте, я в лесу хорошо ориентируюсь! Не заплутал бы.

– Если б не расшиб голову, – напомнила колдунья, постучав пальчиком себе по макушке. Щеки парня тут же вспыхнули алым цветом. Увы, на бледной коже румянец видно просто отлично.

– А раз вы травница, то магией не занимаетесь…? – осторожно спросил Влад, пытаясь перевести тему. Девушка усмехнулась, заметив в глазах мальчишка почти детскую надежду на чудо.

– Почему же, занимаюсь, – пожала плечами девушка. Слегка повела пальцами и в воздухе прямо в комнате сверкнула маленькая черная молния. Парень вздрогнул, отшатнулся назад и чуть не свалился на пол. Девушка довольно расхохоталась.

– Так вы и правда ведьма! – восторженно воскликнул Влад, вернув равновесие.

– Тц, да не ведьма я, парень! – снова цокнула языком девушка.

– Колдунья, – не унимался Влад.

– Влад, значит? Ты, Владик, как я вижу, в себя пришел? – раздраженно оборвала его колдунья. – Тогда тебе домой пора. Тебя уже должно быть ищут. Время к закату клониться, как никак.

– Что?! – Влад аж подскочил, – к закату?!

– О-о-о, – девушка снова рассмеялась, – вижу, тебе и правда пора.

Колдунья вдруг оказалась за спиной Влада и буквально вытолкала парня из дома, выставив за дверь. Влад и возразить то ничего не успел.

– Давай, давай, топай.

Девушка сунула парню в руки его рюкзак и потянула на себя дверь.

– Постойте! – окликнул ее Влад, – как Вас зовут?