А ведь и в самом деле, как изящно выразилось мое подсознание, фигня! Нет, положим, поесть я всегда любил, но чтобы пастись, как корова — это явный перебор. Надо же как-то держать себя в руках. Я человек, или парнокопытное?

«А кстати?! — мелькнула очередная мысль с подачи подсознания. — Не пора ли и в самом деле взглянуть правде в глаза?»

— Это ты к чему? — возмутился я вслух. Но ведь спорить с самим собой тухлый номер. Особенно, когда один из нас точно прав.

Человек устроен так, что любые, даже самые очевидные, но неугодные ему факты может игнорировать достаточно долго. Пока что-то не нарушит искусственное статус-кво. И вот тогда, хлынувшая лавина с легкостью сметет любые преграды и либо погребет под собой, либо — если сумеешь удержаться, вынесет на новый уровень.

К примеру, пока ходил, не обращал внимания, а на бегу сразу почувствовал, что со мною определенно что-то не так. Сил, вроде, не убавилось, а передвигался я как на тренировке, когда Фома гонял меня по залу, усадив на закорки кого-то из одноклубников, или — оседлав лично. Это что, я от пары выпитых накануне жестянок пива так резко потяжелел?

Кроме того — ботфорты. Ведь я сразу заметил, что они, как минимум в полтора раза больше, чем мой размер. И, тем ни менее, сапоги пришлись впору. Больше того — точно по ноге. Вопрос? Еще какой!..

А ветки над тропинкой, которые я то и дело задевал головой?

«Кстати! — вспомнил вдруг. — Я ведь уже в пещере начинал пригибаться, хотя изначально до потолка и рукой не доставал!»

Потом, дерево, которое едва не выкорчевал, всего лишь упершись спиной?

Да и покойник…

Я перевел взгляд на мертвого рыцаря.

В общем, у музейного сторожа, если он не последний соня, имеется множество возможностей для самообразования в самых различных и неожиданных аспектах человеческого бытия. Достаточно немного любопытства, умения читать и сопоставлять.

И, как «художник художнику» [Цитата из романа «12 стульев»: — Киса, я хочу вас спросить, как художник — художника: вы рисовать умеете?], я мог со всей ответственностью заявить, что этот человек не был карликом. Слишком уж пропорционально сложен. Жаль, из-за отсутствия лица, я не мог достоверно установить возраст рыцаря, но вряд ли золотые шпоры тут носят с самого рождения. Да и историки, вполне солидарны в этом вопросе. Я имею в виду, средний рост средневековых мужчин. Поэтому, если допустить, даже с большой погрешность, что его рост около полутора метра, а я ровно в два раза выше, то…

Тогда и с сапогами все понятно. Был сорок шестой при росте в два метра, а стал, примерно, шестидесятый, при росте в три. И с ощущением лишнего веса тоже. Моя мышечная масса выросла пропорционально, но эти мышцы, пока, всего лишь мясо, поскольку не только не тренированные, а даже не адаптированы под такие нагрузки. Удивительно, что я вообще смог бежать, еще и с рыцарем в руках.

Спасибо шоку, испугу и адреналину…

И все-таки, умозаключение вещь хорошая, но наглядная агитация лучше. Не зря тысячелетиями живет в народе притча о Фоме Неверующем.

Я вынул у рыцаря из ножен кинжал, подошел к ближайшему дереву, прислонился к нему спиной и сделал зарубку на уровне макушки. Потом отошел на пару шагов и оглянулся. Увиденное впечатлило без дураков!..

Субъективность ощущений субъективностью, но слишком уж далеко было от свежей зарубки до земли, чтобы опять возвращаться к теории о карликовых деревьях и вообще, — мире лилипутов.

— Поздно уже сок собирать… — голос, прозвучавший у меня за спиной, раздался не так громко, как упоминаемый в таких случаях, гром с небес, но не менее внезапно и ошеломляюще.