Сжимая фомку, Макс в сомнении остановился перед грязно-серым проёмом и прищурился, разглядывая выцветший пластиковый прямоугольник таблички.

Какая-то там “room”. Уже хорошо. Значит английский в ходу. Если на шум примчатся взмыленные аборигены, можно будет хоть спокойно поговорить на уровне моя твоя не понимай.

– Ну, простите меня, люди добрые. Не корысти ради, а токмо…

Стиснув зубы, Макс мстительно пнул пяткой ровно посредине двери. Декоративная пластиковая обивка глухо треснула. Ржавый замок сиротливо повис на выгнутом шурупе.

– Рембо! – хмыкнул Макс.

Распахнул дверь и осторожно заглянул в комнату. Пыльное облупленное зеркало, стеллажи, скрюченные пластиковые флаконы, ржавая стремянка, вёдра и куча заплесневелого белья. Должно быть подсобка, или как оно там, на табличке. Утилити рум.

Мельком глянув на потолочный светильник, Макс повернулся к стене и щёлкнул выключателем. Клавиша хрустнула и завалилась внутрь.

– М-да. Разруха…

Тяжело вздохнув, Макс вышел в коридор.

Наверно всё-таки не очень удачная вся эта затея со взломом дверей. Чего там искать? Мумифицированный труп хозяина? И так уже яснее ясного, дом заброшен и заброшен очень давно. Если что и было, всё уже растащено сто раз. Так что нечего тут играть в Рембо, надо спокойно дождаться, когда пройдёт дождь, оглядеться и… И чего? И уйти куда-нибудь чуть подальше от побережья. Правда вот гиены…

– Да, это проблема.

В задумчивости Макс уныло добрёл до конца коридора и остановился перед массивной двустворчатой дверью. Судя по плесени и глубоким трещинам, явно из натурального дерева.

– Может быть даже дуб… Да пошла ты!

Досадливо пнув некстати подвернувшуюся под ноги ржавую банку, Макс толкнул тяжёлую створку и остановился на пороге, привыкая к полумраку.

Постепенно проявились контуры большого помещения. При виде длинного резного стола и низких скамеек сразу вспомнилась картинка древнерусской трапезной.

– Да, пожрать бы сейчас точно не мешало, – тоскливо вздохнул Макс.

Шагнул внутрь и замер. У дальней тёмной стены проявились три высоких чёрных силуэта.

– Вот чёрт! – Макс шарахнулся назад, лихорадочно нашаривая в кармане телефон. Нажав неработающую кнопку питания, наконец, опомнился.

Проклятые рефлексы. Вот кого там ожидал увидеть? Кентервильское привидение в трёх ипостасях?

– Ага, собаку Баскервиля в обнимку с сэром Генри…

Повернулся к двери и рывком поддел фомкой вторую рассохшуюся створку. Отбросил ногой слежавшийся песок и широко распахнул дверцы, пропуская в зал побольше света. Привидения сразу приобрели жалкий вид облезлых пластиковых манекенов в ржавых рыцарских латах.

Макс неторопливо прошёлся вокруг, с интересом разглядывая странную композицию. Споткнулся обо что-то твёрдое, и, чертыхнувшись, выудил из песка ржавый длинный меч. Попробовав остроту лезвия, сокрушённо вздохнул.

– М-да, неумолимое время сточило ударный механизм… Ладно, бывайте! – прислонил оружие к рыцарю и направился к небольшой винтовой лестнице в углу.

Осторожно встал на каменную ступеньку и легонько подпрыгнул. Вроде ничего. Даже не шелохнулась.

Миновав площадку, Макс настороженно замер. Сверху послышалось ровное басовитое гудение.

– Трансформатор что ли?

В душе зародилась робкая надежда. Если есть электричество, значит не всё так печально. Может даже удастся подключить что-нибудь из оборудования. Правда вот осталось его ещё найти…

Стараясь не касаться руками ржавых перил, поднялся и медленно высунул голову. Взгляд тут же наткнулся на бадью с засохшей пальмой. Толстый ствол взметнулся ввысь, упираясь макушкой длинных кожистых листьев в сетку полупрозрачной крыши. Негромко жужжа, вокруг деловито сновали пчёлы, широкой лентой исчезая в огромной восковой капле, свисающей с потолка.