истинная.

Игнат потёр плечо и болезненно поморщился.

— Ну как ты это понимаешь? Как ты видишь, что они пара?

— Это тяжело объяснить. Не вижу, скорее чувствую.

Игнат задумался и не сразу решился на вопрос.

— А ты чувствуешь, Евгения — моя пара?

Тая немного отодвинулась и слегка прищурилась.

— Нет. Теперь я это точно вижу. Не твоя. Если ты прислушаешься к своему сердцу, то сам поймешь, что твои чувства к ней не любовь. Боль от предательства пройдет, как только ты простишь и её, и отца.

— Она его пара?

— Не знаю, может, и нет, — нехотя призналась Тая.

— Если ты такая умная, что же Дяде Пете пару не нашла? Мучила бедную кошку, живодёрка.

Тая фыркнула и снова попыталась ткнуть Игната кулаком в плечо, но он поймал её руку и слегка сжал запястье.

— На мне уже и так живого места нет. Как я объясню это девушке, с которой ты меня сведёшь? Решит ещё, что я сторонник БДСМ[1]. А я ведь очень нежный любовник.

— Кстати, о девушке. Кажется, я нашла твою пару, — обрадовалась Тая возможности уйти от опасной темы, — она новенькая, с четвёртого этажа. Пока я о ней ничего не знаю. Но я чувствую, что она та самая, — воодушевилась Тая и попыталась выдернуть руку из цепких пальцев.

— Что-то мне не хочется пока ни с кем заводить отношения. — Игнат перевернул кисть Таи и посмотрел на её ногти, как обычно, яркие и очень коротко подстриженные.

— Но это не просто отношения, это любовь. Её не заводят, как вредную привычку или домашнее животное, она сама рождается, — пролепетала Тая, жутко стесняясь своего маникюра.

Игнат отпустил руку Таи и поплёлся в ванную комнату. На пороге оглянулся и задумчиво пробормотал:

— Если у Сани завтра срастётся с Виолеттой, я пойду с этой новенькой на свидание.

— То есть тогда ты поверишь, что я купидон?

— Обещаю, что поверю, если мне не придётся завтра идти на работу в розовой рубашке с красными маками.

Тая засмеялась и шутливо погрозила пальцем.

— Ну уж нет. Проиграл так проиграл.

Когда Тая вышла из душа, Игнат уже выключил свет и лежал на кровати с закрытыми глазами. Она пробралась к дивану и как можно тише опустилась на хрустящую простыню. Игнат тяжело вздохнул и перевернулся на бок. Тая помрачнела: не так-то легко ему расстаться с иллюзией о будущем с Евгенией.

Через какое-то время в темноте раздался голос, совершенно спокойный, с лёгким налётом любопытства:

— Хотя бы скажи, во сколько лет ты впервые поцеловалась? Можешь не признаваться с кем.

Тая оторвала голову от подушки и увидела Игната, сидящего на кровати вполоборота. В лунном свете его волосы отливали серебром, плечи будто присыпало блестящей пудрой.

— В девятнадцать лет, — настороженно призналась она, ожидая смеха и язвительных шуток по этому поводу.

Игнат молчал, он явно растерялся.

— Наверное, это был самый потрясающий поцелуй? — наконец отреагировал он.

— Самый отвратительный, — Тая гадливо передёрнула плечами, — он выкурил сигарету, а до этого пил пиво и, судя по всему, ел шпроты.

Игнат снова не смог сдержаться и звонко рассмеялся.

— И это был твой первый поцелуй? Прозвучало поразительно мерзостно. Надеюсь, последующие были лучше и не отбили на всю жизнь охоту целоваться?

Тая перевернулась на спину и подняла глаза на потолок.

— Не отбили. Я люблю целоваться, — сказала она и тут же пожалела об откровенности. В который раз она забыла, что рядом с ней не друг, а начальник, которому она ищет пару.

Игнат неопределённо хмыкнул и лёг на кровать.

— Спокойной ночи, Витаминка.

— Спокойной ночи, Игнат Савельевич, — хмуро отозвалась Тая, злясь на себя за болтливость.

[1] БДСМ — психосексуальная субкультура, основанная на эротическом обмене властью и иных формах сексуальных отношений, затрагивающих ролевые игры в господство и подчинение.