Если задуматься, именно нравственность вкупе с чувством долга являются основными инструментами управления нацией. Это, если сформулировать красиво, посыл для прессы. А по факту – это просто невидимые «чипы», которые некоторые заботливые родители добровольно устанавливают своим отпрыскам, желая видеть их порядочными людьми и не понимая, что тем самым они лишают их возможности отстаивать свои права и интересы в будущем.

«Чип» Питера, похоже, прижился успешно, а вот с «чипом» Оливии что-то пошло не так… Разнообразный опыт юности, будто иммунитет, отторгнул этот чужеродный элемент. Если Питер всегда был аккуратен и даже в таком сложном бизнесе, как фармацевтический, стремился не выходить за определённые границы, то Оливия периодически через силу переступала через собственные моральные рамки, была открыта к экспериментам и считала, что высокие цели оправдывают средства. Именно такой союз, по её мнению, и был залогом успеха в предстоящей им президентской гонке: «чистенький» кандидат и профессиональный PR-ассенизатор, не боящийся лишний раз замарать руки.

А пачкать руки приходилось регулярно. С одной стороны, следовало поглубже закапывать мусор, остающийся после исследовательской деятельности корпорации «Будущее. Наука. Здоровье», принадлежащей Бронсону. Несмотря на все старания, пока не удалось пролоббировать законы, позволяющие быстро выводить на рынок новые медицинские препараты и технологии. Тем не менее исследования этой корпорации втайне продолжались, ведь, по мнению Питера, прогресс должен служить людям, а не государственным машинам. С другой стороны, конкуренция с мощным кандидатом от демократов предполагала повышенную публичную активность и постоянный поиск новых решений. А они далеко не всегда находились в правовом поле.

– Питер, дорогой, нам нужно с тобой обсудить кое-что, – оборвав свои размышления, вернулась к диалогу Оливия. – Мы закончили выстраивать систему выборщиков. За этот сектор работ я спокойна – в любом случае среди представителей будет много лояльных нам людей. Но прогнозы на избирательную кампанию пока не очень обнадёживающие. Есть основания думать, что наших медиаресурсов может не хватить для эффективного противостояния. Моё агентство и я лично, как обычно, возьмём на себя все риски, ведь репутация кандидата в президенты должна быть безупречной. Однако пора нам продумать план Б…

– Оливия, к чему ты ведёшь? – встревоженно прервал её Бронсон, ослабив галстук, будто мешающий ему скорее понять суть беседы. Взлетевшие вверх чёрные брови подчеркнули морщины на лбу, изящный, чуть заострённый нос будто вытянулся, а без того узкие губы напряжённо сжались. Питер явно не готов был даже и на минуту подумать о возможной неудаче. Слишком много сил было вложено, слишком большими были ставки.

Словив на себе холодный взгляд глубоко посаженных глаз собеседника, Оливия немного замешкалась. Глядя на сентябрьский Нью-Йорк в окно автомобиля, она тщательно подбирала слова, чтобы собеседник легче воспринял то, что она скажет.

– Помнишь, как в Ванкувере наш русский друг Дмитрий обмолвился, что у него есть кое-какая идейка насчёт влияния на мнение электората? – наконец продолжила Оливия.

– Что-то такое припоминаю. Есть новости от него?

– Да, Дмитрий уже заканчивает работу над алгоритмами, которые могут принести нам победу в случае, если остальных усилий окажется недостаточно…

– Что за алгоритмы? Что ты имеешь в виду?

– Использование поведенческих факторов для тематического ранжирования информации пользователям поисковика «Глаза».

– То есть алгоритм будет выдавать пользователям сообщения с учётом их интересов в обход официальных инструментов? Звучит логично, но что-то я сомневаюсь… Это легально?