– Даже в мыслях не было…

Попав в жилище Лейлы, Майк, нарочито игнорируя раскиданные по полу вещи, проследовал на кухню. Просторную, светлую и безумно минималистичную. Отсутствие техники для готовки намекало на то, что хозяйка квартиры не особо любит кашеварить, а обилие немытой посуды и скомканных упаковок разных брендов – на то, что чревоугодие ей не чуждо.

– Ты давай переодевайся, а я пока разложу продукты, – по-хозяйски распорядился Майк.

– Ок! Если хочешь, можешь сварить себе кофе в турке. Для этого всё есть. А мне ещё нужно принять душ!

Когда спустя полчаса Лейла отрапортовала настойчивому юноше о своей готовности, то удивились оба. Лейла – преобразившейся кухне. Вся посуда была перемыта, кухонная мебель протёрта, а раковина излучала такое сияние, будто готовилась сняться в рекламе чистящего средства. Бесследно исчезло даже пятно от джема на холодильнике, уничтожение которого она откладывала уже пару недель.

Майк же удивился эффектному виду девушки. Перед ним будто стоял совсем другой человек. Тёмно-лиловое вечернее платье, тактично подчёркивающее грудь, идеально ровные, блестящие иссиня-чёрные волосы делали её немного похожей на кинодиву. Пожалуй, лишь длинная чёлка, закрывающая лоб до бровей, отличала её от звёзд нуарных драм 40—50-х годов.

– Вау-у… – протяжно выразил он своё восхищение. – Признаюсь, был неправ. Какая же ты принцесса?! Ты – богиня!!!

– Ой, скажешь тоже… – смутилась девушка. – Пойдём?

Полчаса спустя, расположившись за столиком шикарного ресторана и сделав заказ, Лейла наконец оттаяла. Будто какой-то тяжёлый комок внутри неё окончательно рассосался, вернув ей лёгкость восприятия.

– Майк, признаюсь, только сейчас я смогла почувствовать себя комфортно и свыклась с мыслью, что этот день пройдёт не так, как я планировала… Прости за сухую встречу. И прости, что сразу не поблагодарила тебя за подвиг на моей кухне! Я не привыкла, что кто-то копается в моей грязи. К тому же раньше для меня никто такое не делал…

– Понимаю. Ничего страшного. Расслабься! Поверь, я не понаслышке знаю, как легко порядок в квартире побеждает бардак, вызванный эмоциональной ямой. Уверен, если бы в обществе было принято больше говорить о подобном открыто, не нужно было бы даже переживать по поводу «А что обо мне подумают люди?» – Майк положил свою руку на руку Лейлы. В этом жесте одновременно читалась и поддержка, и понимание.

– Знаешь, я не думала об этом… Но теперь я понимаю, что ты чертовски прав. Сколько проблем могло бы решиться разом, если бы люди вдруг начали обо всём говорить открыто и честно! Зачем все эти нелепые социальные протоколы и дебильные правила хорошего тона? Они же только мешают понять друг друга! Кстати, ты ничего не хочешь рассказать мне?

– Э-э-э, например? – замешкался юноша.

– Ты точно не следил за мной?! Эта встреча случайна? Это ведь просто ужин, да? Каков статус нашего общения? Если это свидание, я хочу быть в курсе…

– Ну что ты, какое свидание! Такая богиня, как ты, явно достойна чего-то большего. Я бы обязательно придумал что-то пошикарнее… Так. Стоп! А ты не против, если бы я пригласил тебя именно на свидание?

– Ох, Майк, если честно, вряд ли… Ты, безусловно, очень интересный парень, и мне льстит твоё внимание. Уверена, многие твои сверстницы хотели бы сейчас оказаться на моём месте. Но всё же у нас колоссальная разница в возрасте и жизненном опыте. К тому же ты несовершеннолетний. Мне не нужны неприятности. Ну, ты понимаешь…

– Понимаю… – немного помрачнел собеседник и тут же поспешил сменить тему: – Кстати, слышала вчерашние новости про Бронсона?