– Прости, что задержалась. Это всё ты заказал на двоих? – Лейла пыталась уловить настроение Майка, на лице которого пока читалась лишь смесь безразличия и самодовольства.

– Конечно. Я ведь не знал, что именно предпочитают такие красавицы, как ты. – Майк протянул Лейле кружку с пивом, а сам взял молочно-клубничный коктейль. – За знакомство!

– Я думала, тебе можно пить алкоголь…

– Так и есть. Но это не значит, что мне нравится его вкус.

Изо всех сил изображая, что ей комфортно пить в одиночку, Лейла взяла пивную кружку. Будто уловив сомнения на её лице, Майк громко произнёс:

– Бэтт, а принеси моей прекрасной спутнице сразу ещё кружечку!

И тут же, будто по волшебству, возле их столика материализовалась невысокая полная пожилая женщина в одежде красно-чёрного цвета, соответствующего оформлению кафе.

– Только поосторожнее с этим, Майк. Мы же не хотим, чтобы было как в прошлый раз?

Заговорщицки подмигнув, она поставила кружку на столик и на удивление бесшумно исчезла. Майк самодовольно усмехнулся, будто изо всех сил хотел показать Лейле, что в прошлый раз было нечто мегакрутое и особенное. «Ну уж нет! Я не поведусь на это. Даже не собираюсь тратить один из трёх вопросов на выяснение подробностей каких-то пьянок, устроенных самовлюблённым подростком», – тут же пообещала себе Лейла.

– Итак, у тебя есть три вопроса. Если хочешь, можешь ещё подумать, какие именно задать. А пока у меня вопрос к тебе. Почему ты здесь? Помнишь, ты была готова поделиться своей историей при условии наличия пива? Я обеспечил лучший из вариантов в радиусе тридцати километров и теперь очень жду подробностей.

Отхлебнув из кружки специально предельно медленно, чтобы подготовить ответ, Лейла про себя порадовалась, что ранее не повелась на провокацию Майка. Он явно пытается заболтать её.

– Я блогер-расследователь. Мой хлеб – выводить злодеев на чистую воду.

– Что именно сейчас ты роешь? Буду откровенен, пока тебя не было, я поискал в сети кое-что про тебя. В целом всё неплохо, однако, я заметил, пока твой потолок – пятьсот тысяч просмотров одного ролика. Хочешь повысить планку?

– Конечно! Моя успешность напрямую зависит от количества просмотров и подписчиков. Мне уже давно хочется большего. Так сказать, войти в высшую лигу, понимаешь? – Лейла, которая ещё полчаса назад мысленно попрощалась с возможностью в этот день управлять автомобилем и тем более вернуться на нём в Лондон, потянулась за второй кружкой пива.

– Возможно, понимаю. Но мне бы хотелось большей конкретики. Ведь столь рассудительную девушку не затруднит поделиться подробностями? – Майк допивал свой коктейль, нарочито заставляя соломинку истошно хрипеть в попытках добраться до последних капель напитка.

Лейла до сих пор не могла понять настрой своего собеседника. Всё время с начала знакомства она чувствовала на себе сверлящий взгляд, свойства которого до сих пор не могла распознать. Этот взгляд был одновременно похож на тот, каким мужчины раздевают женщин глазами и каким хирурги принимают решение – резать или не резать. К счастью, пиво начало действовать и коммуникативный дискомфорт потихоньку начал отступать.

– Буду честна с тобой, Майк. Мне чертовски нужна сенсация. Я хочу как можно скорее достичь такого статуса, с которым меня бы приглашали на официальные пресс-конференции. Чтобы высшие чины сами стремились попасть ко мне на интервью. Чтобы всем участникам моих новостей и расследований самим хотелось со мной связаться и поделиться своим видением происходящего, а не наоборот. Я просто устала за ними бегать сама, уговаривать… Я хочу стать настолько весомой, чтобы участие в моих роликах знаменитости воспринимали как признание, чтобы оно было для них ценным. Понимаешь?