В этот момент, когда его глаза читали эти строчки, кто-то набросился на него. Перед его взором предстало омерзительное болотное лицо с растущими желтыми клыками и красными звериными глазами. Гладкие, но склизкие руки обвивали горло Сталка так, что он начал задыхаться. Пистолет в руке едва дрогнул, но палец спустил курок. Раздались громкие хлопки, но мутант в белом халате не отпускал свою жертву, а пытался вонзить острые клики в в нос бойца.

Сталк пнул нечисть в живот, отчего тот разжал руки, оставив на шее жертвы несколько царапин. Монстр раскрыл свою ужасающую пасть с несколькими зубами-иголками в три ряда и попытался вновь атаковать Сталка. Но тот был готов и несколько раз выстрелил в него. Пули прошили мутанта насквозь. Одна попала точно в пасть, вылетев через шею. Мутант начал держаться за место прострела, а потом упал замертво навзничь, забрызгав пол кровью.

– Это вампиры! – испуганно прошептала Рита, прибежавшая на шум. Она внимательно осмотрела лицо мутанта, особенно ей приглянулись клыки с ладонь взрослого человека. – Мы про таких слышали. Кровь из нас пьют. Так они воду получают. На нас с братом уже такие нападали, только мы от них смогли убегать.

Сталк ничего не ответил. Он прицелился в голову вампиру и сделал несколько контрольных выстрелов. Кровь от мутанта медленной струйкой превращалась в лужу. Где-то в глубине вентиляции, в унисон с едва шумной турбиной, послышались новые безумные грохочущие крики и топот нескольких человек.

– Они, наверное, почуяли кровь, – бледнея предположила Рита, и ее догадки оказались верны: шум доносился с потолка. Топот продолжался до тех пор, пока несколько вампиров не спрыгнули сверху на холодный кафельный пол.

Сталк был готов к этой схватке, хотя ноющие ребра напоминали ему, что удача может оказаться не на его стороне. Но они набросились на труп своего собрата. Вампиры старательно разделывали труп на куски, слизывая кровь с пола не замечая двух живых

– Они жрут друг друга, – с ужасом прошептала Рита.

– Нам пора убираться отсюда, – проговорил Сталк в такт слышимых в его голове ударов сердца от страха. Он вытащил предпоследнюю гранату и поставил ее мощность на «красный цвет». – Видишь ту дверь?

– Да, – испуганно кивнула девушка в сторону открытой двери, откуда сочился белый холодный дымок.

– Теперь беги туда, – скомандовал Сталк, а сам кинул в поедающих падаль вампиров гранату. – У нас пятнадцать секунд.

Они пересекли несколько метров по скользкому серому кафелю, а за спиной уже послышался клич мутантов. Забежав в темное помещение, им сразу же пришлось отойти в стороны, прижавшись к бетонной стене. Грянул взрыв, который основательно завалил дверной проем, а крики вампиров лишь только леденили душу, но не более того. Сталка на миг оглушило от столь сильного взрыва – сказывалось сотрясение мозга. Ребра «гудели» пуще прежнего.

В темноте резко включился свет, а девушка заорала, будто резанная. Сталк мгновенно пришел в себя. Он подошел к Рите, но она уже смолкла, вперив взгляд перед собой. На нее смотрело безжизненное лицо охранника, который навеки «присел» к железной тележке. Он уже начал разлагаться, но Сталк внимательно смог рассмотреть его помутневшие глаза.

Рядом с умершим лежал труп вампира, изрешеченный дробью. Рука охранника лежала на боевом дробовике черного цвета. Несколько патронов кучкой лежали на полу. Видимо, тот бедолага, не успел вовремя зарядить его.

Сталк поднял мощное оружие, но был слегка разочарован:

– Дробовик пуст. Несколько патронов нам погоды не сделают.

– Что это за место? – спросила Рита.