Другая особенность, обнаруженная нами, была также нетипична для паразитов или вирусов – вместо разрушения организма или обустраивания собственной, независимой жизни внутри него, он созидал, ускоряя процесс заживления ран, добавляя носителю способность регенерации, исправляя генетические ошибки и вредные мутации, восстанавливая здоровье. Он буквально создавал из носителя новую форму жизни, это определение наиболее точно отражало результат заражения. Мы назвали его «Чужак», вы понимаете, наверное, почему, – Света улыбнулась.

– Фигасе созидание – волосатые рыбы и лягушки, –прокомментировал Юрка, – им что, от этого жить стало легче?

– На тот момент мы решили понаблюдать, не делая поспешных выводов. Выглядело это, конечно, странно. Любые повреждения, которые не затрагивали позвоночник или мозг, устранялись чужаком моментально, повреждение позвоночника или разрушение мозга приводило к смерти носителя, при этом «Чужак» тоже умирал. «Чужак» усиливал иммунитет носителя, ранее смертельные вирусы становились ему больше не страшны.

– Так вот почему им всем головы разбили! – прервал Светлану Андрей.

– Головы? Кому? – удивленно переспросила она.

– Да на кладбище, в селе, все покойники с размозжёнными головами. Теперь понятно, почему, непонятно только, зачем, – ответил Андрей.

– Но на истлевших останках местных жителей следов мохнатости мы не обнаружили, – вмешался Витя.

– Человек – это другой вид, у каждого вида, видимо, есть свои особенности, свои проявления «захвата», как и свои мутации, – ответила Светлана, – а преклонный возраст и необычное здоровье вы ведь отметили? Что это, по-вашему, как не аномалия? Или вы думаете, тут жили те замечательные старцы, что на амарантовой каше со времен Адама выживали? Слушайте дальше.

Когда в дело включилось подразделение ФСБ по бактериологическому оружию, нас перевели в их лабораторию в Ясенево, в МГУ весь этаж, где мы работали, законсервировали. Все участники экспедиции и члены научной группы, собранной МГУ, попали в карантин. Полный отказ от всех гражданских прав, без вопросов, без возможности куда-нибудь пожаловаться. Под карантин попали не только члены исследовательской группы, но и их семьи, дети, друзья и подруги, с которыми были тесные контакты по возвращении и во время проведения исследований. Даже стриптизера, приглашенного подругами одной студентки на ее день рождения и имевшего несчастье станцевать для нее приватно, нашли.

– Так вы же установили, что он не передается от зараженной особи другим. Зачем такие меры? – недоумевал Андрей.

– Во-первых, мы ничего не знали о том, как он будет размножаться, он – живое существо, и, как у любого живого существа, его основная цель – выживание и размножение. Во-вторых, эти яйца или, как мы их начали называть, – споры, настолько мелкие, что могли остаться на коже и в волосах. Но, конечно, основной вопрос – это способ размножения и его масштаб. Например, в какой-то момент носитель может начать метать икру, с учетом размера яиц можно предположить, что один носитель может распылить вокруг миллионы спор. У ФСБ есть протоколы на похожие случаи, вот и пошли по протоколу. Никаких данных о том, как будет идти захват «Чужаком» человека, у нас не было. Я считаю, тут все было сделано правильно.

– Люди все-таки – не зараженный скот, разве так можно? – охнула Маша.

– Знаешь, ты, видимо, никак не можешь понять, о чем идет речь, или не хочешь, я не знаю, – ответила Света резко. – Там тоже было много-много возмущений и вопросов, поминали 38‑й год, права человека и прочее в таком духе. Но, знаешь, всем просто пояснили, что в крайних случаях протокол предусматривает и физическое уничтожение. Насчет прав – они, может, и есть, у обычных граждан, а у зараженных непонятно чем существ никаких прав уже нет.