Виртуальные пустоши Александр Лобанов

В недалёком будущем полное погружение в виртуальную реальность становится частью обыденной жизни человека. Онлайн-игры перестают быть просто развлечением, невероятно возросший функционал превращает их в подобия альтернативных вселенных. Огромную популярность среди пользователей сети приобретает постапокалиптический мир "Новое начало" от российско-китайской компании "Небесный дракон"; основной составляющей успеха этого проекта является гигантская боевая арена под названием "Свинцовые пустоши".

Молодой человек в джинсах и короткой летней куртке неспешно шагал по одной из многочисленных тропинок Новоорловского лесопарка. Солнце уже начинало клониться к западу, лёгкий ветерок осторожно шевелил тонкие ветви и листья деревьев. Вокруг не было ни души.

Привычный городской шум почти не достигал этого тихого уголка Природы, с верхушки берёзы раздавались печальные трели чёрного дрозда. Молодой человек остановился и посмотрел по сторонам; возле его правого глаза сверкнула, отразив случайный солнечный луч, линза очков дополненной реальности.

– Здесь, что ли? – спросил у Вселенной молодой человек и ещё раз сверился с данными геолокации.

Координаты совпадали.

– Значит, здесь, – ответил он сам себе и заскользил взглядом по стволам окружающих деревьев.

Датчик AR-очков распознал искомый объект и подсветил его красным.

– Ага! – обрадовался молодой человек. – Вот ты где!

Подойдя к стволу старого тополя почти вплотную, он помахал рукой перед закреплённой в трещине коры коробочкой сканера-регистратора.

– Эй! Есть кто дома?

Сканер моргнул лазерным лучом, заработал голографический проектор, и перед молодым человеком выросла полупрозрачная фигура с закрывающим верхнюю часть лица зеркальным визором. Фигура не двигалась. Однако создавалось впечатление, что невидимые цепкие глаза следят за гостем максимально сосредоточенно и недоверчиво.

– Это ты, что ли, торговец? – произнёс молодой человек вместо приветствия.

Хозяин сканера-регистратора молчал несколько дольше, чем полагалось правилами приличия. Но в конце концов всё же ответил:

– Ну, допустим… А ты-то сам кто?

Молодой человек ухмыльнулся:

– Хе… Покупатель, ясное дело! И далеко же ты забрался, друган! Еле нашёл тебя.

Губы под визором чуть заметно дёрнулись, словно давая понять, что их обладатель своим друганом покупателя не считает. По крайней мере, пока.

– И что же ты хочешь купить? – спросил торговец.

– А что есть?

Губы под визором снова скривились. Манеры этого парня начинали раздражать торговца.

– Блин, друган! Ты зачем сюда пришёл? Нервы мне мотать? Говори, чего тебе надо, или я отключаюсь!

Молодой человек легонько помахал согнутыми в локтях руками в качестве жеста извинения.

– Э-э! Братан! Sorry, sorry! Не кипятись! Вообще меня пушки интересуют, но я думал, вдруг у тебя ещё что полезное есть?

– Пушки? – переспросил торговец. – Какие ещё пушки?

– Для "Свинцовых пустошей", конечно! – Молодой человек снова ухмыльнулся и добавил: – А ты решил, я про реальные? Это ж криминал!

Последовала новая пауза, во время которой торговец предпринял ещё одну попытку просверлить гостя невидимыми из-за зеркального визора глазами. Тот терпеливо ждал.

– Пушки для "Свинцовых пустошей", – повторил наконец торговец. – Ты что – идиот? Припёрся сюда за игровыми стволами? Мог бы купить в онлайн-магазине Компании! Я, по-твоему, чем здесь занимаюсь?

"Неплохая актёрская игра, – мысленно отметил молодой человек. – Отлично! Сейчас посмотрим, кто из нас лучший актёр".

– Слышь, друган! Зачем так грубо? Я всё понимаю: ты мне не доверяешь, я тебе не доверяю… Мой братишка Бешеный Дрон рассказывал, что ты до фига подозрительный, но зачем обзывать-то? И ты ведь понял, о чём я говорю, разве нет? Я не про эксклюзивные пушки из магазина Компании, а про другие. Те, которые подешевле.

– Бешеный Дрон? – торговец сделал вид, будто слышит это имя впервые. – Не знаю такого. Ты меня явно с кем-то спутал, парень.

– Shit, man! Ну ты реально загоняешься! Не знаешь Бешеного Дрона? Андрюху не знаешь? Он четыре раза брал у тебя стволы. И стволы были – высший сорт! С охренительными характеристиками! Не хуже топовых стволов Компании! Ха! Компания совсем зажралась: мало того, что за подписку дерут втридорога, так ещё и за лут норовят содрать! Это не по мне! Я что, похож на миллионера? Всем известно: нелегальная пушка будет стоить на порядок дешевле!

Торговец продолжал строить из себя дурака:

– А ты в курсе, парень, что за нелегальную пушку тебе в лучшем случае аннулируют подписку? Ты лицензионный договор читал?

Покупатель презрительно закатил глаза:

– Вот ещё! Кто их вообще читает? Но мне в любом случае плевать! Я ж не собираюсь участвовать в официальных турнирах. Побегаю, постреляю немного ради удовольствия – и дальше пойду! Игры – это развлечение. Fun, понимаешь?

Торговец по-прежнему колебался. С одной стороны, клиент вроде бы самый обычный малолетний засранец, но с другой – слишком уж он давит. Хотя некоторые всегда и везде жаждут получить всё и сразу. И подешевле. Такова уж их природа. И в виртуальном мире, и в реальном.

"Ну же, давай! Решайся! Жадность обязательно найдёт способ перебороть здравый смысл", – усмехнулся про себя покупатель.

– Значит, Бешеный Дрон… – протянул торговец. – Кажется, что-то припоминаю… Это случайно не мелкий такой очкарик-задохлик? Немудрено забыть. Тоже мне, Бешеный Дрон… Эх, если бы не бешеный спрос на эти ваши игровые пушки, хрен бы я стал подобным дерьмом заниматься. Но, как говорится, спрос рождает предложение, а от жизни отставать нельзя. Ладно, смотри прайс-лист.

Торговец отвернулся, поводил пальцами по экрану консоли слева от себя, и перед молодым человеком возникли четыре ряда медленно вращающихся голографических проекций, в каждом ряду помещалось не менее десяти самых разнообразных орудий виртуального убийства.

– Ух ты! Какой ассортимент! – не сдержал восторга покупатель. – Прямо глаза разбегаются!

– Ещё бы, – согласился торговец, – фирма веников не вяжет! Есть пистолеты, дробовики, штурмовые винтовки, снайперские винтовки. Для самых отвязных ребят есть даже картечница Гатлинга, но сразу предупреждаю: с картечницей тебя очень быстро спалят, поскольку легальных аналогов у неё в "Свинцовых пустошах" нет. Первый встречный бот-ищейка Компании тебя тут же сцапает, потому и стоит эта пушка недорого. Другое дело пистолет-пулемёт MP14, например. И внешне, и по характеристикам – практически полная копия H&K MP14 Компании. Очень высокая кучность при стрельбе очередями, съёмный глушитель – всё как в оригинале. В онлайн-магазине его не купишь, получить можно только после выполнения целой линейки квестов. Цена – десять тысяч. Ещё вот отличный ствол – снайперская винтовка "Тень". Полная копия эксклюзивной СВК-22м "Тень" из магазина Компании, где она продаётся, по-моему, за тридцать пять штук. У меня – те же десять тысяч. Единственное, что ты с ней не сможешь – это участвовать в турнирах. На турнирах эксклюзивные пушки обязательно отследят и проверят. Но ты это и сам знаешь. А вот и мой фаворит: шестизарядный револьверный гранатомёт MGR. В магазине Компании стоит пятьдесят тысяч, а мой аналог – вернее, полная копия – двадцать. Кстати, в реальности этот гранатомёт называется M54A6 MGR. Мощнейшая штука! Ко мне как-то попадала парочка таких из США. Ну и для любителей классики есть АКМ калибра 7,62. Когда-то я их десятками в Мексику продавал! Эх, где сейчас те времена…

"Надо же, как он разошёлся! – удивился молодой человек. – Вот что значит заниматься любимым делом! Всю подозрительность будто рукой сняло!"

Тем не менее вслух парень сказал другое:

– Я гляжу, ты в пушках реально шаришь, друган! Похоже, ты крутой спец!

Торговцу это польстило.

– Конечно, спец. Сколько лет занимаюсь… Не вашей интернет-галиматьёй, а настоящим товаром. Хотя это, друган, не твоего ума дело. Ну? Что будешь брать?

Молодой человек вынул из кармана небольшой гаджет, отдалённо напоминающий переносной сканер штрихкодов из супермаркета. Правда, сканер штрихкодов обычно не имеет шарообразных антенн.

– А чего-то такого у тебя нет?

– Что это ещё за лабуда? – спросил торговец. Внешний вид гаджета ему почему-то очень не понравился. – Игрушечный бластер? Для лазертага, что ли?

– Нет! Что ты, друган! Какой лазертаг? Вот смотри…

Молодой человек навёл свой гаджет на коробочку голографического проектора и нажал на заменяющую курок кнопку.

Ничего не произошло. По крайней мере, торговец не заметил никаких изменений. Однако молодой человек, очевидно, остался доволен. Его улыбка торговцу не понравилась даже сильнее, чем вид хитрого гаджета.

– Цель обнаружена. Данные переданы, – прочитал вслух парень и поправил AR-очки. – Хорошо…

– Что ещё за данные? Куда переданы?

– Сейчас всё объясню. Только позволь сначала представиться – это положено по протоколу. Итак, меня зовут Илья Лугин, служба контроля качества компании "Небесный дракон". Отдел по борьбе с торговлей и использованием нелегального программного обеспечения.

– Что?! – взревел торговец. Молодой человек не мог этого разглядеть из-за ограниченной цветопередачи проектора, но щёки его собеседника налились красным. – Дерьмо! Сраная ищейка! Как ребёнка развёл меня!

Илья Лугин снова улыбнулся.