Мухин (снисходительно улыбаясь). А я не только запомнил и знаю это как азбуку, но кое-что и добавил….

Зоя (удивлённо смотрит на него). Ты, что, сделал открытие?

Мухин. Думаю, что «да».

Зоя. Вот здорово! Так что ты Нобелевский лауреат без 5 минут?

Мухин. У меня был стимул.

Зоя. Какой стимул?

Мухин. Ты!

Зоя. Тебе что, одной жены мало для стимула?

Мухин. Зоя, с женой я развёлся. И хочу жениться на тебе.

Зоя. А меня ты не спросил, хочу ли я за тебя замуж?

Мухин. А что тебе мешает?

Зоя. Борис, не глупи. Ты такой умный, и я очень тебя ценю, уважаю как учёного. Но этого же мало?

Мухин. Тебе нужна любовь? Ну, так ты получишь её!

Он хватает Зою, хочет её целовать. Она вырывается, открывает дверь в коридор, срывает с вешалки плащ Мухина. Быстро открывает входную дверь и бросает плащ на лестничную площадку. Мухин кидается за плащом. Зоя захлопывает дверь. Начинаются звонки.

Мухин. Открой, открой сейчас же!

Зоя стоит за дверью, тяжело дышит. Тишина. Потом – телефонные звонки. Зоя берёт трубку.

Голос Мухина: Я тебе этого не прощу! Не на такого напала. Я отомщу тебе за всё, ты это запомни!

Зоя стоит, долго держит трубку, затем кладёт её, медленно садится, откидывается на спинку дивана. В глазах её – ужас и страх.

39. ОКТЯБРЬ 1971 ГОДА. КОМНАТА ЗОИ.

Зоя собирается уходить, кладёт в сумку тетради, конспекты и прочее. Входит мама.

Мама. Ну, что, дочка, ты готова?

Зоя. Да, мамочка! Последний экзамен, думаю, что его я сдам без труда. Главный – по биохимии, уже позади. Так что, не беспокойся!

Мама. Мы с папой так рады твоим успехам в учёбе и науке! Но единственно, что нас мучает – это троё одиночество, что у тебя нет друга. А тебе уже 25 лет. Займёшься серьёзно наукой, совсем не будет времени на личную жизнь.

Зоя. Ты имеешь в виду – семейную жизнь? Но для этого надо найти подходящего мужа.

Мама. А это разве так трудно? Вокруг тебя столько умных, интересных мужчин! Например, Мухин.

Зоя (с раздражением). Про Мухина, мама, ты забудь и не напоминай мне о нём!

Мама. Почему, доченька! Ведь как он ухаживал за тобой! Почему ты его отвергла?

Зоя. Во-первых, он был женат, а во-вторых, я его не люблю. А сейчас просто ненавижу! Мама, мне пора, поговорим вечером, когда я вернусь с экзамена. «История КПСС!». Боже, зачем это нужно знать учёным для открытия нового гена, например?

Мама. Не шути этим, дорогая. Для нас с папой это – святое!

Раздаётся звонок по телефону. Зоя берёт трубку, слушает. Постепенно на её лице появляется гримаса ужаса. Трубка выпадает из рук, Зоя опускается на диван. Её трясёт, она задыхается. Мама. Зоя, что с тобой, тебе плохо?

Зоя (с трудом выговаривая слова). Он убил!

Мама. Кто убил?

Зоя. Мухин! Убил! Убил… вместо меня!

Мама. Боже, что ты говоришь?

У Зои разыгрывается истерика. Мама старается привести её в чувство.

40. НОЯБРЬ 1971 ГОДА.

Загородный дом Ларисы. За окном ветер раскачивает голые ветви деревьев. Моросит дождь. В комнате тепло и уютно. За столом сидят Лариса и Зоя. Пьют вино, курят. У Зои растерянный, мрачный вид.

Лариса. Вот как он тебе отомстил: из-за него ты не поступила в аспирантуру.

Зоя. Я после этого жить не могу, не то, что аспирантура! Мне страшно. Я смотрю на свою руку, и мне кажется, что она отделяется от меня и куда-то уплывает. Всё моё тело распадается на части. Я просто схожу с ума.

Лариса. Всё пройдёт, нужно время, чтобы восстановиться после такого потрясения. Но пойми, что ты здесь не причём. Это просто совпадение.

Зоя. Да, я знаю. Но моё воображение рисует страшные картины, как будто всё это было со мной.

Лариса. Давай выпьем за то, чтобы ты скорее избавилась от этого наваждения!