Как вы себе представляете рай? Наверное, также как и я. Ты находишься на красивой зелёной лужайке. Тебя окружают деревья с висящими на них плодами. Светит солнце, поют птички. В речке плещется рыба. Из-за куста выглядывает мордочка зайчика. Ну, примерно так рисовали художники на картинках.

И вот недавно я осознал, что у меня уже есть собственный рай. Где? Да на своей даче.

Выходишь утречком из дома. Пригревает солнышко, щебечут птицы, даже соловья можно услышать. Залез в бассейн, искупался в пока ещё прохладной воде. Походил по зелёному газону, любуясь клумбами цветов. Сорвал с дерева яблочко или какую-нибудь поспевшую ягоду с куста. Если захотел перекусить, пожалуйста. В холодильнике обязательно что-нибудь найдёшь. Днём, в жару, можно полежать на веранде в тени с книжкой или с телефоном. В любое время можно освежиться: хоть в душе, хоть в том же бассейне. Вечером можно что-нибудь пожарить на мангале и с бокалом вина устроить сказочный ужин в лучах заходящего солнца. Включить негромко музыку. Зайчика, пожалуй, ты и не увидишь, зато ёжика, как стемнеет, обязательно. Где они прячутся днём, непонятно.

Ну и чем не рай?! Чтобы его усилить, на выходные приезжают дети с внуками. Тогда рай становится гораздо громче и роднее.

«А когда же ты работаешь?» – спросит читатель. Здесь действительно надо дать некоторые пояснения. Я помню, как ещё в советское время один товарищ на заводе называл свою дачу шахтой. Это он так иронизировал, с несомненной долей правды. Уставший после основной работы, ты едешь на дачу. Личных автомобилей тогда было мало, так что в основном ездили на автобусах. Приезжаешь на дачу и начинаешь вкалывать: поливать, полоть грядки, опрыскивать деревья, собирать колорадского жука и так далее. Работы всегда было много. На выходные опять тоже самое. Хотя бы один день надо посвятить даче. И не для отдыха, а для работы. Потом в вёдрах на том же автобусе возить домой нескончаемый урожай. У моих родителей была дача, и всё это мы проходили. Так что товарищ, назвавший дачу шахтой, был недалёк от истины.

Так как же шахта превратилась в рай? Дело в том, что между ними один шаг, как между любовью и ненавистью. Ну, если точнее, два шага. Первый, надо выйти на пенсию. Она даёт тебе возможность не работать и жить на даче постоянно хотя бы в летнее время. А второй, отказ от огородной части на своём участке. Бесконечные грядки требуют много тяжёлой работы. Причём постоянно надо сгибаться, а спина уже не та. Да и потом, пока поспеет редиска или пойдут огурцы, всё появится на рынке или в магазине, ещё и дешевле, если посчитать баланс.

Всё прочее остаётся: фруктовые деревья, ягодные кусты, виноград, клубника и многое другое. На освободившееся от огорода место мы с женой посадили туи и ели для красоты приусадебного участка. И цветы, где можно. Они тоже требуют труда, но когда у тебя много времени, то лёгкая физическая работа с перерывами по желанию приносит радость и удовлетворение.

И так, как по волшебству, шахта превращается в рай, может быть, даже в тот самый райский сад Эдем.

Как известно, в школе мальчики дарят девочкам на 8 марта подарки. А девочки мальчикам – на 23 февраля. По крайней мере, в наше советское время было именно так.

В шестом классе нам, мальчикам, подарили книги. Причём всем одну и ту же. Называлась она «Здравствуй, Галочкин!» Я пытался тогда её читать, но ничего не вышло. Неинтересно совсем. Что-то там про стройку. Кто её тогда покупал – родители, учительница или сами девочки – теперь уже не узнать. Наверное, просто других книг не нашлось в то дефицитное время.