В то же время при косвенном умысле, так же, как и при легкомыслии, лицо может самонадеянно рассчитывать на предотвращение преступных последствий совершаемых им действий (бездействия), рассчитывать на то, что последствия вообще почему-либо не наступят, или на определенные обстоятельства, создающие некоторую вероятность предотвращения последствий. Поэтому в качестве основного признака, позволяющего разграничить косвенный умысел от легкомыслия, в теории уголовного права и правоприменительной практике фактически используется степень уверенности лица в надежде на ненаступление вредных последствий совершаемых им действий (бездействия).[58] Не случайно в теории уголовного права легкомыслие относится к личностным качествам лица, проявляющего самоуверенность.[59] Отсюда следует, что два субъекта, совершив схожие действия, повлекшие аналогичные последствия, но с разной степенью уверенности (которая зависит, прежде всего, от их общего развития), рассчитывали на их предотвращение, будут привлечены к уголовной ответственности за совершенно разные (в смысле формы вины) преступления.

Между тем в уголовном законодательстве некоторых стран под неосторожностью понимают неосмотрительность, имеющую место, когда лицо не соблюдает меры предосторожности, не учитывает (не предвидит) последствия своего поведения.[60] Такой подход представляется справедливым с позиции этимологического значения слова «неосторожность». Так, в толковом словаре русского языка «неосторожный» означает опрометчивый, поспешный, недостаточно продуманный, невнимательный, а «неосторожный проступок» – совершенный без внимания к его возможным последствиям.[61]

Таким образом, неосторожная форма вины имеет место при поведении, которое может причинить вред общественно значимым интересам, его субъект также осознает его цель, характер, но в отличие от умысла не предполагает иного результата своих действий (бездействия), помимо того, на который рассчитывает, и не предвидит возможности наступления общественно опасных последствий. При неосторожной форме вины лицо предвидит последствия своего поведения, но лишь нейтральные или полезные, на его взгляд, последствия, может быть, даже общественно вредные, но не общественно опасные (уголовно наказуемые), которые предвидит лицо при умышленном совершении действий (бездействия).

Нередко ученые-криминалисты, проводя различие между косвенным умыслом и легкомыслием, утверждают, что при легкомыслии расчет лица на предотвращение вредных последствий своего деяния означает отсутствие у лица одобрительного отношения к наступлению этих последствий, нежелание их, стремление избежать их наступления.[62] Между тем стремление, с точки зрения психологии, означает осознанную потребность, т. е. определенное желание.[63] Трудно представить себе водителя, который, желая избежать причинения вреда другим участникам дорожного движения, постоянно нарушает правила этого движения. Скорее, наоборот, можно утверждать, что лицо, стремящееся избежать каких-то последствий, не будет совершать никаких действий, могущих привести к этим последствиям. А уж если лицо совершило какие-то действия, которые могут или обязательно повлекут вредные последствия, а затем совершает какие-то действия, направленные на предотвращение данных последствий, речь скорее должна идти о деятельном раскаянии при умышленном преступлении, но не о преступном легкомыслии.

Действительно, лицо при совершении преступления по легкомыслию не желает наступления вредных последствий своих действий (бездействия), однако это однозначно указывает лишь на отсутствие у лица прямого умысла, поскольку при косвенном умысле виновный также может не одобрять последствия, хотя и допускать их наступления, либо безразлично к ним относится. Уже упоминалось о том, что этимологическое значение слова «безразличный» определяется как равнодушный, безучастный либо не имеющий существенного значения, не представляющий существенного интереса