– Мой брат… – коротко ответил я.

– Он кого-то убил? – даже удивилась она.

– Нет, но он помог мне скрыть тело, – закончил свою мысль я.

– Поняла. И ты боишься, что из-за тебя пострадала его честь или что-то типа того? – Подруга улыбнулась мне и сделала глоток воды. – Ты знаешь историю моей семьи?

– Разумеется.

Я знал её, как и истории других монархических родов. Хотя биографию Риверсов я считал самой занимательной, вероятно, из-за того, что они были относительно молодой семьёй. Их корни уходили к Карлу Первому, ведь именно при его правлении судьба мелкого порта изменилась. Король сумел заключить важную торговую сделку с таинственными краснокожими чужестранцами и даже взял представительницу их племени в жёны. Однако ради получения чудесных даров от пришельцев он обратил прекрасных дев и своих подданных в рабынь. Ему пришлось отказаться от законной жены и дочерей, чтобы связать себя с пятнадцатилетней юнгой, ставшей ему новой супругой. За это его прозвали королём-педофилом. Минули столетия, и страна Риверсов превратилась в одну из трёх доминирующих сил в мире. Их начали именовать владыками южных морей. Потомки жены Карла являются единственными краснокожими людьми на двух континентах, так как о тех странниках более никто не слышал. Сын пятнадцатилетней юнги, занявший трон отца, носил имя Дэйман Первый. Он сменил родительский герб – белый кораблик на синем фоне волн – на красный кораблик всё в том же море.

Позже Риверяне породнились с Длинными, и их магическая ветвь откололась от немагической, как произошло и в других государствах. А потом одна из прародительниц моей лучшей подруги призвала колдунов со всего света и предложила сообща построить город для колдунов. Камни вскипели, и появились дороги, а здания вздыбились, принимая форму домов и улиц из единого чёрного шершавого монолита с синими прожилками.

При правлении Мора Третьего21, воспитанника самого Дэймана, политика Риверян сильно изменилась. В современной истории дела этой страны обстоят прекрасно, так как её короли продолжают идти заданным курсом. Дело в том, что они всем нравятся. Красный цвет кожи и оранжевая или жёлтая радужка воспеваются бардами. Быть привлекательными очень выгодно. Риверсы дружат со всеми, улыбаются всем. Так поступают не только обычные люди, но даже маги.

Браки с Риверянами отличаются от союзов с другими королевскими династиями. Обычно, если роднятся короли, то невеста становится частью семьи своего избранника и берёт его герб. К Риверянам же, согласно завету Мора Третьего, переходят не только женщины, но и мужчины. Риверсы исправно платят новой родне приданое за дочь своего народа, несмотря на то, что девушка остаётся с ними, да ещё и вместе с мужем. За жениха тоже полагается дар, хотя их мужчины, также, как и женщины, семью не покидают. Супруги берут их фамильные гербы и считаются отныне частью семьи. Это может показаться странным, но медленно и верно брачными узами, и маршрутами алой флотилии, подобно щупальцам осьминога, Риверсы опутали все королевства и Заэлов, и Саэлов. Даже здесь, в Республиканском городе, их младшая ветвь магов сохранила традиции. Многие великие королевства превратились в Баронские земли или Графства, которые позже угасли и стали наследством Риверян. Ещё больше династий исчезло в нашем городе, и предки Катерины получили их артефакты, финансы и земли.

– К чему ты спросила меня об этом? – поинтересовался я.

– К тому, что никто не может быть идеальным. Все наши правители имели свои недостатки, однако у них были и положительные качества.

Я задумался об этом аспекте истории. Каждый правитель Риверян имел два прозвища. Одно давалось ему недругами, чаще всего из соседних стран. Оно подчёркивало недостатки короля. Зато другое он получал от подданных, желавших отметить его достоинства. И почти всегда достоинства перетекали в недостатки и наоборот. Они были прочно связаны между собой, так как идеала не существует. Например, Карл Второй остался в памяти народов как великий завоеватель и любимец солдат, ибо он яростно вёл их в бой и сражался наравне с остальными в первых рядах. Он захватил колоссальное число территорий и прославился в веках, но в то же время его звали и насильником. Яростный характер правителя являлся положительной чертой для воинов, но не для дам. А вот его сына Мора Первого запомнили мудрым тактиком. Он почти не знал поражений, захватил земель даже больше, чем отец, и, в отличие от него, сумел наладить экономику. Но он же был равнодушным королём, так как его абсолютно не интересовали ни женщины, ни мужчины. Жену ему выбирали советники. С ней он провёл всего две ночи, после каждой из них родился ребёнок. Ни с одним из них правитель никогда не виделся, да и с супругой встречался только пять раз в жизни. Мор умер от ожирения, приведя страну к расцвету и презирая всех людей за уродства и недостатки.