- Львягра? – напрягся демон. – Где?

- В горы пошел, - отмахнулась. – Во-о-он… тут, - закончила севшим голосом, потому что мы как раз почти вышли из стаи котобышей, на самой границе которой львягр торопливо рвал зубами свою добычу, спеша насытиться, пока не стало поздно. – Упс.

- Назад, - тихо приказал ловчий, сдвигая меня рукой в указанном направлении и вынимая из заплечных ножен меч. – А лучше на дерево.

- Ага, - не стала спорить, потому что мне и прошлой встречи с львягром хватило, а эта тварь была даже покрупнее.

То есть гораздо опаснее и намного прочнее той. Её могут даже семена котобышей не взять!

Бой завязался почти сразу, я едва успела отскочить к ближайшему баньяду и взобраться по свисающим корням не шестиметровую высоту, чтобы свесившись оттуда, как обезьянка, переживать за исход битвы.

Видно было плохо, моё соседство ужасно не нравилось летучим крысявышам, которых тут оказалась целая стая, и они противно пищали на грани ультразвука, пытаясь прогнать меня из насиженного места. Ребята, я бы с радостью! Но некуда!

Тем временем бой набирал обороты и сместился ближе и левее. Стало видно лучше, но я сразу обеспокоенно прикусила губу, потому что видела не только, как львягр припадает на переднюю лапу, но и окровавленный рукав куртки законника. А между прочим, львягр ядовит!

Над ухом особенно противно запищал самый бесстрашный крысявыш и я, недолго думая, просто поймала его метко выстрелившей веточкой… И метнула в львягра. Ага?! Метнула удачно, прямо в морду чудовищу, так что крысявыш, истошно вереща, вцепился всеми когтями в нос зверя и тот, на мгновение дезориентированный, замотал головой, издавая могучий рев. Нравится, да? На тебе! На!

Продолжив массовый обстрел львягра крысявышами, пару раз не очень удачно попала и по магистру, но он, к счастью, этого или не заметил, или не обратил внимания, кружа вокруг монстра и выбирая момент для удара.

- Ксена, хватит! – рявкнул демон минут через пять, когда львягр уже кружился волчком, пытаясь избавиться от десятков крысявышей, которые в принципе были безобидны для хищника его размеров… Но испугавшись, любили жалить противника, как осы. А размерами эти твари были с упитанную мышь.

А я что? Я ничего.

Притихнув, как и просили, затаила дыхание и тихонько выдохнула «йес!», когда магистр изловчился и одним точным ударом вогнал меч в пасть львягру, тут же торопливо отскочив. Выгнувшись в агонии, монстр рухнул, ещё несколько раз дернулся и затих.

- Спускайся, - последовал новый приказ и пока я его выполняла, выдернул меч из пасти хищника. Обернулся ко мне, мрачно изучил с головы до ног, загадочно хмыкнул и уточнил: - Не ранена?

- Нет, - качнула головой и на всякий случай аккуратно заметила: - А вот вы…

- Царапина, - отмахнулся небрежно и снова скомандовал: - Идем.

До границы леса оставалось всего ничего, когда я заметила, что поступь магистра стала тяжелее, поэтому совсем не удивилась, когда ещё метров через пятьдесят он проверил магический фон места и, найдя его удовлетворительным, начал чертить в воздухе портальную печать правой рукой, левую протянув ко мне. Не думала ни секунды, почему-то решив, что так будет правильно, и подошла ближе. Тихо охнула, когда ловчий решил, что этого недостаточно, и, схватив меня в охапку, шагнул в серое марево портала.

Вышли мы в большой и совершенно незнакомой комнате, предположительно гостиной, причем магистр явно знал, где мы находимся, потому что отпустил меня на пол и махнул рукой в сторону лестницы на второй этаж.

- Поднимайся в ванную и сразу в душ. Желательно горячий. Афродизиак котобышей опасен тем, что крепко впитывается в кожу и может действовать до нескольких суток кряду, со временем лишь усиливая воздействие. Давай.