И сей шедевр, полагаю, не хуже был: жизнь…

Впереди нас ждали красоты Падуи, Венеции… Это – к северу, через Болонью, у оконечности Адриатики.

Дорога – подъёмы, серпантины, спуски… По сторонам, на придорожных холмах, – «игрушечные» крепости – феодальные (как из сказки) города.

Падую, по преданию, основал не кто-нибудь – принц из Трои…

Уже в IV–II веках до нашей эры город известен за пределами Апеннин благодаря тканям… Расцвет – в ХII – ХIII столетиях. Два с половиной века – коммуна… И с тех пор (до Колумба ещё… а где была удельная Русь? дремала…) город – вплоть до Второй мировой – хранил старину… Недавно – насколько смог – оправился от бомб заокеанских «союзников»…

Минуя череду скульптур из туфа на Прато делла Валле, площадь в кольце каналов, оказываемся перед базиликой Святого Антония (ХIII век).

Купола, башенки – всё венчает базилику с небом… Внутри – полусвет, шикарное убранство нефов, капелл, алтарей… Скульптуры, росписи Тициана, Веронезе, Мантеньи, Джотто… Вот парение духа!..

На выходе «Райский двор» ждёт – причащённого…

Там, на чужбине, ходили мы, православные, с лёгким сердцем по чужеземным церквям. Но ощущения, что головы преклоняем перед чужими богами, не было: и Христос, и Мадонна, и иже с Ними – во славе…

«Се человек»: был до тридцати плотником. Учил. В тридцать три принял мученическую смерть. За нас, за Учение: «Возлюби ближнего, как самого себя!..»

Поплатился жизнью, назвавшись Сыном Божиим…

А каждый из нас – не творение ли Господа?.. Не дитя ли Его?..

Как бы ни было, в памяти людей – во славе вознёсся. За всю историю не слышно что-то, чтоб кто-то ещё ради нас вот так воскрес…

И как не поклониться тут – не замечая разногласий Церквей, возникших на фундаменте благого Учения?! Как не запрокинуть с благоговением голову к взвившимся куполам, памятуя о верующих их создателях?!

И как должны бы, в самом деле, веровать те, кто во славу Его воздвиг великолепные храмы!..

Если бы ещё – верующие в Добро – носители религий не противоборствовали, уживались друг с другом!.. Не лучше ли, если б были они просто носителями Добра?! А человеку – как без веры? Без ориентиров теряется…

Вера же – вроде цветка… И по тому, насколько воодушевляет, можно судить об убедительности её, долговечности…

Так, на месте храма Христа Спасителя в центре Москвы чуть не воздвигли Дворец Советов…

Не прижилось. Не «посоветовались». Да и «веру» ту через два поколения развенчали…

А во Христа верили 66 поколений… Почти два тысячелетия! И до сих пор – треть населения планеты… Удивительно ещё вот что: вера эта, как никакая другая, кого только не воодушевляла на создание шедевров!..

Храм, как венец фантазии человеческой, Старинной сказкой на море предстала передо мной церковь в Венеции, «жемчужине» христианского мира…

Красота, которая ждала – и дождалась нас, – собор Святого Марка (Сан-Марко, образец византийского зодчества, выстроенный в начале IХ века).

Есть ли в мире что-либо выразительней?.. Пока не видел.

Софья Парнок в 1914-м (сто лет назад) – именно про этот храм: «Я не люблю церквей, где зодчий / Слышнее Бога говорит…»

«…Душа моя, как кубок полный, / До края Богом налита», – заканчивается стихотворение.

«До края…» – даже не заходя – с площади Сан-Марко. Откуда любуешься «пламенем» фасада…

Слышнее Бога! (Но как можно – такое – невзлюбить?!) Стоит зайти под свод – в Великолепие, где неверный – с неба – свет бродит по капеллам, нефам, выхватывая лики (знакомые!) святых… где – как в православном храме – иконостас и всё-всё по-нашему, – душа замирает…

Отсюда пошло! Собор-то –