Лузга подсолнечника является очень технологичным и в своём роде уникальным видом субстрата. Она представляет собой створки семян подсолнечника с высоким содержанием клетчатки и выстилающей её плёнкой, богатой белками, а также остатков ядра семени и подсолнечного масла. Лучше всего себя показала лузга мелких маслянистых семечек – размер створок меньше, менее грубые стенки створок, выше содержание плёнок. Источником семечковой лузги являются предприятия по изготовлению халвы, очищенных семечек, подсолнечного масла (с предварительным лущением семечек).

По доступности элементов питания для вешенки лузга семечек стоит на втором месте после некоторых видов хлопкосодержащего субстрата. На ней наблюдалось рекордно быстрое и беспроблемное зарастание мицелия. Лузга семечек при подготовке не задерживает лишней влаги (для лузги семечек допустима несколько более высокая влажность субстрата 70–75 %), её легко смешивать с мицелием, легко затаривать. При затаривании лузга семечек распределяется равномерно в объёме (с равномерной влажностью, плотностью, воздухопроницаемостью), что способствует равномерному зарастанию субстрата. Активный мицелий, выросший на лузге семечек, как правило, обладает высокой агрессивностью по отношению к конкурирующей микрофлоре. Именно поэтому лузга семечек используется как субстрат для производства мицелия.

При выращивании грибов на лузге семечек, хотя зарастание и наблюдалось на несколько дней раньше, чем на других видах субстрата, начало плодоношения происходило приблизительно в те же сроки, что и в опытах по вышеописанным видам субстрата. В первую волну выход грибов составил 60 % от массы сухого или около 17 % от массы увлажнённого субстрата. После сбора грибов поверхность субстрата стала сохнуть, формирование следующей волны задержалось. Шляпки плодовых тел обладали меньшей устойчивостью к растрескиванию, ароматность грибов при приготовлении была слабая. Через 3 недели после первой волны была проведена инициация плодоношения (обдирался поверхностный слой и субстрат вымачивался), после которой произошло активное развитие конкурирующей микрофлоры, но плодоношение возобновились. Во вторую волну сбор составил почти 10 % от массы сухого или около 3 % от увлажнённой массы субстрата. Плодовые тела были мелкие и уродливые. Из – за активного развития конкурирующей микрофлоры третьей волны решили не дожидаться. Таким образом, хотя суммарная урожайность составила 70 % от массы сухого или 20 % от массы увлажнённого субстрата, целесообразно использовать семечковую лузгу только для получения одной волны. Даже на небольших объёмах субстрата и обильной вентиляции помещения плодовые тела формируют более длинную жёсткую ножку, чем при использовании хлопкосодержащего или целлюлозо – бумажного субстрата. Возможно, это связано с повышенным содержанием в субстрате влаги (около 70–75 % против 65 %) и лигнина.

Причину успеха в использовании семечковой лузги стоит искать в механическом и клеточном строении створок, а также в химическом составе. Как мы уже говорили, семечковая лузга представляет собой створки семян подсолнечника, выполненных из клеток с высохшим протопластом (внутренним содержанием клеток) и толстыми целлюлозными оболочками. Величина клеток створок семени подсолнечника намного меньше, чем у волокон хлопка, клетки створок плотно склеены между собой лигнин – содержащим веществом (у крупных семечек это выражено более ярко – створки у них более прочные, ломаются с хрустом, мало гнущиеся, хуже намокают, чем створки мелких семян маслянистых сортов подсолнечника). При выращивании вешенки на других лигнин – содержащих субстратах также наблюдается вытягивание и уплотнение ножки грибов, увеличение хрупкости шляпок и снижение ароматности. Причём на опилках и древесине подобное свойство плодоношения выражено наиболее сильно. Это позволяет сделать предположение о негативном влиянии лигнина на формирование плодовых тел вешенки.