– Даже так? – удивился Сомовед.

– Существует версия, что кукуруза – инопланетное растение или, как минимум, божественное, – включился он в дискуссию – Племя Майя поклонялось божеству кукурузы с именем Ах Мун.

– Наука придерживается другой версии. Думают, что раньше кукуруза была низкорослой, и початок располагался на верхушке растения, сверху початка находилась метелка. Такая кукуруза могла легко опыляться ветром, а семена голого початка, рассыпаясь на землю, давали всходы и жизнь следующему поколению растений. Потом, в глубокой древности произошла мутация, початок закрепился в пазухе листа, а земледельцы, оценив вкус нежных семян, стали разводить именно этот сорт кукурузы, – возразила его образованная нимфа.

– И диких предков не обнаружилось? А куда делась та древняя кукуруза, Ей стало стыдно, и она из джунглей убежала? – возразил Сомик.

– Кто знает, может, без инопланетного разума тут не обошлось? – поддержала я точку зрения знатока Сомы.

– тем временем, наш спутник доел кашу.

Да уж, инопланетный разум, свел с ума с кукурузой нашу страну – промолвил Сомавед. – Ведь в здравом уме никто ананасы в Гренландии не выращивает на огороде, а с кукурузой тут такое было.

В начале пятидесятых годов двадцатого века в нашей стране существовала проблема кормовых культур, и тогдашний генсек Никита Хрущёв (с подачи своего друга Андрия Шевченко) объявил кукурузу панацеей от всех бед.

Год 1955, сравнительно жаркий, был благоприятен для этой культуры. Посевные площади под кукурузу удвоили и одновременно сократили посевы других культур. Лето 1956 г. было сухим в европейской части России, поэтому и этот год был благоприятным для кукурузы.

На этой волне первого успеха, кампания была продолжена и расширена. Взамен травопольной системы севооборота, было рекомендовано перейти к быстрым, широким и повсеместным посевам кукурузы. Семена приобретались в Штатах и Канаде.

Лозунг «Кукуруза – царица полей» означал, что кукуруза должна обеспечить сырьем несколько отраслей промышленности. В тогдашнем мультфильме кукуруза – разбитная молодка в модной юбочке – пляшет и поет частушку:

Я культура хлебная,

Я и ширпотребная!

Я крупа и маргарин,

Я мука и желатин,

Каучук и ацетон,

И тройной одеколон.

И тому подобное —

Я на все способная!

В Москве открыли специальный магазин «Кукуруза».

После очередного визита в США главный коммунист Хрущев призвал: «решительно менять местных руководителей, пишут что, дескать, не везде можно сеять кукурузу, нужны ее приспособленные сорта, просят сохранить травопольные севообороты»

Среди руководителей пошла присказка: «Кукурузу надо сажать и убирать, чтобы тебя самого не убрали и не посадили».

В результате тропическую культуру сеяли даже в тех регионах, которые не подходили этой сельскохозяйственной культуре по природно-климатическим условиям. Журнал «Огонек» пропагандировал лозунг: «Кукурузу до Полярного круга!». Ее сеяли на зерно в Мурманской области и республики Коми.

Тех руководителей, которые не могли обеспечить урожай кукурузы, снимали с постов. Поэтому многие руководящие работники, чтобы сохранить свои посты, писали о высоких урожаях, шли на подлоги, приписки. На Вологодчине выкопали за кукурузным полем канаву по пояс глубиной, высшие областные коммунисты залезли в нее и получили фотографии посреди кукурузы выше человеческого роста. Честнейшие люди.

Проблема кормовых культур так и не была решена. Вместо изобилия молока и мяса в Советском Союзе наступил их дефицит. А также нехватка большинства круп. Были введены карточки на хлеб, который теперь выпекался из смеси ржано-пшенично-гороховой муки. Уже к 1962 году большая часть кукурузных посевов погибла, а урожайность имеющихся была вдвое ниже, чем в 1946 году. Начался регулярный импорт зерна из Северной Америки.