–Кирилл, что это может быть? – наверное, в десятый раз я задавал ему один и тот же вопрос.

–Ничего не бойтесь и ждите. Не пытайтесь действовать, пока не оцените обстановку, – спокойно повторял Кирилл.

Глава вторая

Наконец, над верхним краем что-то показалось. И через пару минут я увидел самую необыкновенную колесницу, какую мне приходилось видеть. Это было множество полутораметровых колесниц, соединенных друг с другом в цепь. Каждое колесо было снабжено фиксатором и шестеренкой с косыми зубцами. Это не позволяло колесам катиться назад. Именно эти фиксаторы громко стрекотали в ночи. Соединения колесниц были эластичными – они могли растягиваться и гнуться, но при этом ужасно скрежетали. В середине этой огромной гусеницы располагалась наковальня, подвешенная на шарнирах – чтобы все время быть в горизонтальном положении. Рядом, на скрепленных с нею ступенях стояли два человека и по очереди ударяли по ней кувалдами. Похоже, и наковальня и молоты были железными. Грохот от них стоял жуткий. Прямо у наковальни сидел высокий чернобородый человек. На остальных колесницах вповалку спали вооруженные люди (десять человек). Никаких тягловых животных мы не увидели. За счет чего это сооружение двигалось, оставалось загадкой. Когда последняя часть колесницы въехала наверх, чернобородый что-то крикнул. Люди попрыгали с колесниц, колеса замерли. Но кузнецы продолжали свою тяжелую и явно бессмысленную работу. Чернобородый отошел от колесницы и дал указание людям – видимо, обыскать местность, потому что они тут же разделились на отряды и принялись прочесывать каждый куст.

–Заметил источники тепла, – сказал Кирилл. – Пойдемте со мной, я представлю вас старому другу.

Воины, увидев нас, замерли неподвижно в ожидании приказаний чернобородого. Тот пошел навстречу Кириллу и крепко обнял.

– Привет тебе.

– Привет.

– Старый плут, – сказал Кирилл, – ты и здесь не можешь успокоиться?

– Здесь особенно не могу. Так теперь и ты, бессмертный, оказался в лапах смерти?

– Я здесь скорее гость, чем житель, – улыбнулся Кирилл. – Но спасибо за приглашение.

Я не знал языка, на котором они говорили, но почему-то без труда понимал их речь.

–Кажется, они говорят на языке строителей вавилонской башни, – сказал Миша. – Запретный для человека язык, которым могут говорить только избранные, но который понимают все.

–Меня теперь называют Кириллом, и это имя мне нравится, – сообщил Кирилл.

–А мое осталось прежним, так что представь мне своих спутников.

–Это люди Голоса, – сказал Кирилл. – Денис, Миша и Маша. А это Василий и Люси, ассистенты.

–Люси? – спросил Нимрод. – Мне кажется, что это скорее псевдоним. Во всяком случае рад, что на этих равнинах появилась такая красотка. Мое имя Нимрод, иногда меня называют строитель Вавилонской башни, и это тоже, правда. Ну что ж, Кирилл, пока мои люди разбивают лагерь, не хочешь ли ты поделиться со мной последними новостями?

–С удовольствием. Вы извините нас? – спросил Кирилл.

Мы пожали плечами и встали в круг. Люси после фразы Нимрода покраснела и стала поправлять прическу. Нимрод, разговаривая с Кириллом, то и дело поглядывал на нее.

–Очень знакомое имя Нимрод, – сказал я. – Кто-нибудь знает, кто он?

–Думаю, могу кое-что объяснить, – сказал Миша. – Нимроду когда-то достались кожаные одежды Адама и Евы, которые бог сотворил, прежде чем выгнать их из рая. Звери, видя на нем одежды, замирали и склоняли головы. Поэтому Нимрод прославился как великий охотник, и затем стал царем. Обретя власть над людьми, он стал бороться с богом. Строительство Вавилонской башни – только один из его многочисленных проектов, правда, самый грандиозный. Нимрода убивали несколько раз. Одним из его победителей был Исав, известный своей волосатостью, который отрубил Нимроду и его спутникам головы и забрал себе оба комплекта одежд (женский носила жена Нимрода). Нимрод вернулся на землю, воскреснув из своего сердца, и стал бороться с богом. В одной из битв Иегова наслал на армию Нимрода полчища огромных комаров. Один из них забрался ему в нос и теперь живет в его мозгу, причиняя ужасные страдания. Нимрод не чувствует этой боли, когда слышит удары молота по наковальне.