Но там снова никого не оказалось.

– Где же прячется этот «хрустик»? – рассердился Рваное Ухо.

– В сугробе! – округлил глаза Бобрик. – Сейчас я его живо поймаю! Не видать ему моего горшка!

Не успели заяц с ежом опомниться, как Бобрик подпрыгнул и в сугроб нырнул. Только хвост и башмаки из снега торчат.

– Ну, что? – кричит Рваное Ухо, – Поймал?

– Держу крепко! – отвечает из сугроба бобренок. – Тащите меня!

Потянули его за лапы еж с зайцем. Сидит Бобрик в снегу и в лапах горшок держит.

– Что же ты свой горшок поймал, а «хрустика» упустил? – снова рассердился Рваное Ухо.

– Это не мой горшок! – замотал головой Бобрик.

– Как не твой?

– Это мой горшок, – засмущался Точкин Нос. – Я думал, что я его осенью в лесу потерял, когда за мухоморами ходил, а оказывается, его «хрустик» стянул.

– Вот, видишь, какой этот «хрустик»? – воскликнул заяц и повторил: – Шубу береги!

– Как же этого «хрустика» поймать? – спросил Бобрик.

– Мы с Точкиным Носом будем вокруг дома ходить, – сказал Рваное Ухо, – и «хрустика» из сугроба выманивать! А ты беги и зови всех на помощь!

– А что им сказать-то? – спросил, убегая, бобренок.

– Скажи Бандане, что «хрустик» хочет у нее клумбу стянуть! У Дрына – каску, у Чиха – барабан, у Пипа – компас, а у Тик-Така – рожицы!

– А Гагану что передать?!

– Гагану привет передай! И не забудь сказать, что «хрустик» готовит покушение!

– Какое покушение?

– На его кисель! И пуговицы! Пуговицы! – запищал заяц.

– Какие пуговицы?

– Все пуговицы у Свистушкина «хрустик» оборвет!

– Я – ми-и-гом! – прокричал, убегая Бобрик. – Только проверю, на месте ли мой горшо-ок под крова-а-ткой!

А Рваное Ухо и Точкин Нос снова зашагали друг за другом: «хрусть-хрусть!», «хрусть-хрусть!»

– Уже поймали?! – вдруг услышали они.

Из-за сугроба показалась голова гусака Гагана в шапке с помпоном. Он сачок для ловли бабочек держал и на помощь к ним спешил.

– Бобрик сказал, что у гусаков начали кисели отбирать! Где этот «хрустик»? Живо в мой сачок попадется!

Пристроился Гаган за Точкиным Носом. Но не успели они и нескольких шагов сделать, прибежали поросенок Чих, мышонок Пип и будильник Тик-Так. Они прибежали барабан, компас и рожицы от какого-то «хрустика» спасать.

Тут и другие зверята на помощь подоспели. Все – наши: индюшка Бандана, кот Мяушкин, и все, кто с поросенков Чихом дружил.

– А как выглядит этот «хрустик»? – спросили зайца.

– Толстый, как Дрын, глаза как у тетки Севы, лапы как у Мяушкина, зубы как у Бобрика, хвост как у Банданы и весь в иголках, как Точкин Нос!

– Весь в иголках! – подтвердил Точкин Нос.

– Вот так чудище!

– Всю капусту у меня стянул! Ходит по пятам, капусткою хрустит и все, что ни попадется на глаза, стянуть хочет!

– Как же его поймать?

– Идите за нами следом, и как услышите «хрустика», кричите громче! Мы все на помощь подоспеем!

– Сейчас поймаем этого «хрустика»! – сказали зверята, выстроились друг за другом и вокруг дома Точкина Носа зашагали.

И такой громкий хруст раздался, что всем показалось: аппетит у «хрустика», – будто он капустки год не кушал.

А бульдог Дрын на пожарной каланче замешкался, потому что, как всегда, проспал. Бобренок Бобрик сообщил, что какой-то непослушный «хрустик» за его каской возле дома Точкина Носа охотится.

– Это – непорядок! – сказал Дрын.

Подоспел он, когда вся компания цепочкой вокруг дома Точкина Носа шла и этого «хрустика» выслеживала.

И каждый спрашивал:

– Хрустит?

И все отвечали:

– Хрустит! Хрустит!

– Сейчас поймаем этого «хрустика»!

Последним гусак Гаган шагал и так сачком размахивал, что ускользнуть от сачка не смог бы и комар. Но спят зимой комары. Только «хрустик» не спит, за спинами прячется, капусткою хрустит и в сачок Гагана должен вот-вот попасться.