– Ну, раз так… Тогда давай сыграем в игру: сейчас мы идем подписывать приказ об увольнении, а потом я обещаю вечерами бояться до дрожи в коленках и с нетерпением ждать нашей жаркой встречи. Договорились? – В глазах Артема загораются странные огоньки, а в улыбке появляется что-то недоброе.

Но, черт возьми, он и сейчас улыбается?! Этот парень вообще знает о существовании других эмоций?!

– Ты еще не понимаешь, куда вляпался! – злобно усмехается Женя.

– Да что ты! – смеется Артем. – Это ты не понимаешь, куда вляпался. Одно скажу сразу, без сюрпризов. Считай это бонусом. Разовая акция. На праздник экватора ты в черном списке. Только попадись на глаза охране!

– Знаешь, после таких низких поступков тебе меня не остановить! Держи свою Светочку при себе. Пусть тоже теперь боится!

После этих резких высказываний Женя уходит – вероятнее всего, подписывать документы, ведь Артем идет за ним.

– Артем! – окликаю его напоследок.

– Да, солнышко? – Он моментально останавливается и подходит, и мне снова становится неловко.

– Мне, правда, стоит бояться? – не знаю зачем решаю уточнить.

– Не бери в голову! Его слова просто пыль, – мягко улыбается Тема, словно стараясь меня успокоить. – Что-то еще?

– Спасибо. – Краснею, отводя взгляд, но все же благодарю его. Есть за что.

– Без проблем, – довольно кивает он и уходит. – Вань, коробку мне в кабинет притащишь потом? Я придумаю что-нибудь в свободное время. А пока Светой займись.

– Хорошо, Артем Николаевич, – откашливается Ваня. – Ну что, продолжим?

– Угу, – отвечаю ему, и мы возвращаемся в зал.

После ухода разъяренного Жени я, сидя в кабинете, медитативно кручу в руке яблоко, разглядывая карту южной части города. Надо снять стресс. И, как можно было предположить, виной моего нервного состояния стало не неожиданное увольнение сотрудника. Меня больше волновал тот факт, что на следующей неделе мэр пришлет ко мне архитекторов, которые будут заниматься будущей застройкой.

Именно поэтому в руке у меня было яблоко. Во-первых, оно меня успокаивало, потому что хотелось что-то пожевать, а фрукты я люблю. Во-вторых, именно яблоки помогли мне бросить вредную привычку: ведь перекур я заменил полезным перекусом. Так что символом моей воли в этом вопросе стало яблоко.

Совершенно не представляя, как я утрясу вопрос с застройкой, откусываю кусочек и решаю позвонить другу.

– Привет, Шут! – здороваюсь, попутно пытаясь сформулировать мысли, чтобы не слишком его расстроить. – Есть планы? Может, пообедаем?

– Что стряслось? – слышу в трубке тяжелый вздох.

Нервно смеюсь, снова откусывая кусочек яблока.

– Да-да, именно твой знаменитый «перекур» тебя и выдал.

Ясное дело Рома все понял по характерному хрусту. Что ж, теперь точно терять нечего.

– К слову, на следующей неделе ко мне приедут архитекторы.

– Понял. Выезжаю.

После его кратких слов я быстро дополняю свой ответ, чтобы Шут не успел положить трубку. Долго трепаться по телефону он не любит.

– Это еще не все. Сегодня новенького принимаете?

– Откуда ты знаешь? – Слышу, как Шут напрягся еще сильнее.

Рома был не просто мастером по татуировке, а своего рода жрецом банды «Тени ночи». Ведь каждый ее член обязан был иметь определенное тату, которое состояло из позывного, символики банды и твоего статуса в ней. Для каждого Шут изготавливал особый эскиз в своем фирменном стиле высокой сложности, и, скажем так, маркировать подобным образом имел право только Рома. А это правило ввел еще создатель этой шайки.

– Отлично! Значит, эскиз тату у тебя есть. Какой у него позывной?

– «Крик».

Меня просто распирает от смеха. Как иронично! Жене подходит.