Инстинктивно делаю шаг назад и отвожу взгляд в сторону в качестве игнора. Я не буду отвечать человеку, который разговаривает со мной в таком тоне.

– Жень, остынь. Что ты до девушки бедной докопался? Решать не тебе. – Ваня оттаскивает своего коллегу от меня на пару шагов.

Периодически переглядываясь, мы ожидаем возвращения всеми уважаемого директора. Вскоре Артем появляется, но первым делом его взор направлен не на нас. Он подходит к стремянке и изучает предпоследнюю ступеньку. Чуть надавив на нее рукой, Артем демонстрирует, как она изгибается и сильно наклоняется вбок.

– Первое. Жень, давай честно: ты сломал ступеньку специально, это и так понятно. Вот только зачем? Что тебе Света такого сделала?

Тот в ответ сначала бледнеет, а затем багровеет от возмущения.

– Ты серьезно сейчас?! С чего ты вообще это взял?!

– А что, если я скажу, что у меня есть записи с видеокамер? Ты, верно, думал, что, если мы еще не до конца въехали в новое здание, то еще не подключили системы видеонаблюдения. Спешу тебя огорчить, и не только в этом. – Артем подходит к нам с мягкой улыбкой и обращает уверенный взгляд на Женю.

– Да бред же! Я этого не делал! Да даже если случайно что-то там задел, виновата все равно Света! Она коробку уронила!

Артем никак не реагирует на его слова, даже бровью не ведет. Напротив, переводит взгляд на меня.

– Продолжим. Хотел бы принести Светлане извинения от лица компании, и обещаю ей компенсацию за это происшествие. – И, поймав полные замешательства взгляды, мой и Женин, Артем продолжает: – Глазами продавца тебе, Жень, явно кажется, что это ее косяк. Понимаю. А вот как это выглядит глазами компании, сейчас объясню. Девушка получила производственную травму, слава Богу, отделалась легко, а могла бы и вовсе никак не пострадать если бы ты бросился в первую очередь помогать ей, а не безнадежно лежащей на полу коробке. Я не говорю уже о поломке стремянки. При плохом раскладе Света за подобное при желании может подать в суд, так что подставил ты не ее, а компанию. Сразу пойдут вопросы, почему мы заставляем сотрудников работать на неисправном оборудовании, которое, между прочем, совершенно новое, о чем прекрасно известно и старшему продавцу Ивану. Ведь он лично ставил подпись на их приемке, исправности, и претензий никаких не имел. Подставил ты, прежде всего, меня. Вдобавок это я привел того дорогого клиента. И наконец, продолжишь препираться – могу провести экспертизу. Мы зафиксируем следы намеренной поломки, это видно, а знающие эти тонкости люди и вовсе сразу поймут. Хочу ли я иметь в команде человека, который пытается за моей спиной очернить мое имя и имя моей компании? Нет. Совершенно. Для приказа об увольнении достаточно и моей подписи. Будешь противиться – уволю тебя по-грязному, и мне совершенно наплевать, что ты лучший продавец!

Все стоят, застыв на месте, и не мигая глядят на Артема Николаевича. Сомнения просто как водой смыло. Этот парень абсолютно точно не так прост, как кажется. Так и хочется зааплодировать и подать ему руку. Тут есть за что.

– Т-ты это с-серьезно? – Женя, явно не ожидавший такого поворота событий, от нервного перенапряжения начинает заикаться.

– Я хоть где-то упомянул, что я шутил? – Губы Артема растягиваются в довольной улыбке.

– Да как ты смеешь?! – Женя подходит к нему вплотную, грозя пальцем. – Еще посмотрим кто кого! Продажная подстилка мэра! Думаешь, раз лижешь большому дяде зад, тебе все сойдет с рук?! Ну уж нет! У меня сегодня вечером обряд инициации, если ты понимаешь, о чем я, так что бойся по ночам соваться на улицу. Поверь, найдется много желающих проучить подстилку мэра! Я тебе веселую жизнь обеспечу!