Не встреть мы Алёшу – и костёр не смогли бы разжечь. Лишь оказавшись в такой ситуации, Ника поняла, что все её старания были не такими уж и ценными, ведь в повседневной жизни мало пользы от сложных формул и теорем. Может, всё это было зря?

Наклонившись за очередным пучком травы, она почувствовала, как её схватили сзади и закрыли рот рукой. Ника без промедления укусила незнакомца за палец – вскрикнув, он освободил ей рот. Она собиралась наступить ему на ногу, но – ощутила, как нечто острое проскользнуло по шее, и тёплая кровь потекла по телу.

– Нет! – в отчаянии прокричал Лёха.

Падая, девушка начала захлёбываться в собственной крови, что потекла изо рта.

Простите меня, мама, папа, родные… учителя и педагоги, с сожалением размышляла она. Видимо, мне не суждено оправдать ваши надежды…

Последнее, что увидела Ника перед тем, как навсегда закрыть глаза, – это печальное и разъярённое лицо бежавшего к ней парня.

«15:36» 166.71/Си

Лёха бежал на убийцу, не беспокоясь о том, что у того есть нож. Сейчас его обуяло только одно – чувство злости. Завидев приближавшегося, незнакомец замахнулся на него ножом, но парень не понял, как увернулся и ударил его в лицо, вложив всю силу и ненависть. Когда мужчина упал на землю, он сел на него сверху и начал изо всех сил бить по лицу.

– Тварь! – в отчаянии кричал Лёха, нанося очередной удар. – Почему?!..

Лицо незнакомца и кулаки парня постепенно окрашивались в красный цвет. Последний не чувствовал боли от ударов, но чувствовал другое – боль от утраты знакомого человека.

Почему?.. Почему она? Он с ненавистью глядел на изуродованное лицо незнакомца. Ты пожалеешь об этом!

В какой-то момент Лёха услышал позади крик, но продолжал бить не сопротивлявшегося мужчину. Крик быстро перерос в плач, и парню стало лишь тяжелее – ему захотелось бить незнакомца сильнее.

– Хватит, Алёша! – закричала Алиса. (Но Лёха продолжал бить так, словно это что-то могло изменить.) – Прекрати!

Почему?.. – остановившись, огорчился парень и, взглянув на свои испачканные кровью дрожащие руки, заплакал.

– Никусь… Ты чего, Никусь? – жалостно прошептала Алиса.

Обернувшись, Лёха увидел сидевшую на коленях девушку, тормошившую тело своей подруги.

– Никусь, хватит притворяться. Вставай уже… пожалуйста. – Она не плакала, но на её лице читался ужас.

– Ты чего? – прекратив рыдать, удивился парень.

– Ты ведь снова меня разыгрываешь, ведь так? Шутка затянулась. Вставай уже, – Алиса продолжала трясти мёртвое тело подруги.

Прекрати это, ужаснулся Лёха, и по его щеке вновь потекла слеза.

– Никусь, ты устала? Скажи, что устала, и я отстану от тебя.

– Алиса, хватит… Она мертва, понимаешь? Мертва!

– О чём ты, Алёша? Я тебя не понимаю. – И по её левой щеке стекла слеза.

У неё что, крыша поехала? Лёха направился к ней, но не успел он дойти, как Алиса заплакала и прижала подругу к себе.

– Алиса… – протянув к ней руку, посочувствовал парень.

– Отстань от меня! – недовольно вскрикнула девушка

Лёха резко отдёрнул руку и подумал: Руки… надо бы их помыть.

Оставив Алису оплакивать подругу, он подошёл к реке, опустился на колени и, окунув руки в воду, начал смотреть, как течение уносит кровь.

Я что, убил человека?

– К чёрту его! – возмутился Лёха и стукнул кулаком по воде. Но ему не стало легче.

Вымыв испещрённые ссадинами руки, он вернулся к Алисе.

Нельзя её так оставлять, взглянув на Нику, решил Лёха и, найдя лежавший рядом с телом мужчины нож, посчитал, что с его помощью можно попробовать вырыть яму.

Подняв его, парень подошёл к деревьям и начал вырезать дёрн под стоны плачущей девушки. Ему было жаль их обеих. Он считал несправедливым убийство ни в чём неповинной девушки и не понимал, для чего бандиту понадобилось это. Лёха стал корить себя за то, что не заметил приближения незнакомца, и что решил искупаться. Конечно, по-хорошему, он считал, что нужно отдать тело родственникам Ники (оставлять её здесь, под открытым небом, по его мнению, негуманно, да и дикие звери могли полакомиться ею), но не знал, где находится и как далеко предстоит нести. Лёха не представлял, какого сейчас Алисе: если он, который не был знаком с Никой, чувствовал злость, обиду и ненависть, то что чувствовала её подруга?