Вскоре он заметил, что девушки начали отставать. Когда бежавший впереди Аркадий остановился, Глеб увидел, что одна из них пыталась отдышаться, упёршись ладонью о дерево. Один за другим ребята начали останавливаться, растягиваясь в неравномерную шеренгу, и подходили к той девушке. Они о чём-то говорили, но Глеб не слышал их. Он молча слушал музыку, разглядывая местность.

Спустя небольшое время ребята продолжили путь в обычном темпе, что обрадовало парня, ведь он устал. Глеб включил медленную песню и стал наслаждаться окружающей природой под её звуки. Засмотревшись, он не заметил, как они вышли на открытый склон, откуда открывался вид на озеро. Оно находилось за лесом и имело два острова.

Неплохо, восхитился парень и начал разглядывать склон, похожий на ступени лестницы с плавно перетекающими краями.

Побеседовав, ребята направились вниз.

Как странно: неужто природа сама сотворила такое? – проходя очередную так называемую ступень, удивился Глеб и, отодвинув траву ногой, увидел смешанный с землёй чёрный гравий. Асфальт?

Внезапно кто-то закричал так сильно, что он услышал это даже в наушниках. Это была стоявшая лицом к нему Полина, в ужасе смотревшая вверх. Обернувшись, Глеб увидел на вершине склона гигантских размеров медведя и замер от неожиданности. Его охватило двоякое чувство: с одной стороны, он испытывал любопытство к зверю, с другой – ощущал страх перед ним.

Всё изменилось, когда медведь ринулся к ним. Заметив убегающих в противоположную сторону ребят, Глеб снял наушники и пустился в бега последним. Добравшись до очередного спуска, он почувствовал отсутствие наушников, – видимо, они слетели от тряски. Обнаружив их лежавшими в траве и решив, что успеет, он побежал к ним.

– Что ты делаешь?! – крикнул ему кто-то вслед. – Сдались они тебе!

Но для Глеба этот предмет был больше, чем просто наушники. Ведь они излучали то, что делало его жизнь спокойнее, – музыку, в которой он ощущал свою жизнь и себя самого.

Добравшись, он наклонился за ними, но, заметив нависшую над собой тень, поднял голову и увидел стоявшего на задних лапах медведя. Вблизи хищник выглядел устрашающе. Парень почувствовал, что начал потеть, а в глазах промелькнула вся жизнь: он вспомнил детство, когда родители впервые привели его в детсад и как однажды, играя в песочнице с детьми, ему заехали граблями по пальцу (на нём образовалась рана, и Глеб стал громко плакать. Воспитатель отвела его в медпункт, где ему обработали рану и, перевязав, сделали болезненный укол под лопатку); затем – свой первый звонок, как он весело шагал с цветами по школьной площадке; а после – свой первый классный час, где его посадили с девочкой за одну парту.

Когда Глеб перешёл в пятый класс, эта девочка стала оказывать ему знаки внимания, а однажды она поцеловала его в щёчку. В седьмом классе он предложил ей встречаться – она согласилась. Они часто гуляли по парку и ходили в кино – Глеб думал, что это любовь до гроба, и представлял, как женится на ней, когда закончит учёбу и найдёт хорошую работу. Однако в девятом классе он стал замечать, как она отдаляется от него. Друзья говорили, что у неё появился другой парень, но Глеб отказывался в это верить… Однажды, придя к ней домой, чтобы позвать на прогулку, он увидел её у подъезда с незнакомым парнем. Поначалу Глеб подумал, что это родственник, но тот обнял её и поцеловал в губы. Тогда-то и перевернулась вся его жизнь: с друзьями Глеб стал меньше общаться (он проводил время за компьютером, слушая поп-музыку), а подругу и вовсе начал игнорировать. Спустя время она предложила ему расстаться – он согласился. С тех пор Глеб ходил с наушниками и был неразговорчив. Заметив это, родители предложили ему перевестись в другую школу, но он отказался, не желая привыкать к новым одноклассникам.