– Температура высокая, но скоро спадет,– проинформировала она меня,– это не настоящая лихорадка. Фактически искусственная. Она вызвана последствиями неправильного неподготовленного первого самостоятельного прыжка. Такое у многих бывает – не стоит удивляться. Так что не строй из себя героя.

Тем хуже…

– Но почему?

– Так среагировал твой организм,– пожала Элис плечами,– непривычны для него такие резкие перемены. А ты думал, что все так просто? Нате – съешьте?! Сейчас я такой буду весь прыгать, будет хорошо, мол, я – супергерой современности и так далее? Ты об этом думал? Прости, дружочек, но так не будет. Опустись с небес на землю – ты в реальном мире. Здесь все совсем иначе даже, если ты и умеешь делать необычные вещи. Хотя в этом ничего необычного нет. Все умеют…

– Но мало, кто знает, как…– закончил я за нее.

Она кивнула, будто говоря мне: «верно…».

– Что ты намерена делать дальше?– я сам удивился своему вопросу.

– Заставить вас спать молодой человек. Немедленно! Не дай бог нам столкнуться с осложнениями лихорадки прыжка – проблем не оберемся!

Уже по горло в проблемах…

– Когда пройдет?

– Если будешь послушным пай-мальчиком и делать все, что я скажу, то прогнозирую выздоровление на завтрашний день.

Я готов быть послушным.

Нет никакой радости валяться на полу со льдом на голове и температурой под сорок.

Элис извлекла из-под меня градусник. Посмотрела – ничего не сказала.

– Сколько?– решил узнать я.

– Тебя это интересовать не должно.

– А как же право пациента на информирование о своем состоянии.

– Лекции будешь в колледже учителям пересказывать, а мне ныть не смей.

Строгая Ведьма. Крайне строгая Ведьма.

– Ведьма!

На это Элис мне только ехидно ухмыльнулась.

И что дальше? Лечиться? Спать?

Не хочу.

Сейчас сон – царство пустоты. Ничего не будет, кроме нее… Майю я не увижу – чувствую. А пустоту… я не хочу больше ее терпеть.

– Больничный я тебе взяла – не волнуйся,– сказала Элис.

– Не стоило…

– Все в порядке. Неделю можешь не учиться – будем тренироваться. Я уже составила план уроков. Начнем с завтрашнего дня… В смысле, как только выздоровеешь.

– На теорию можно не рассчитывать?

– Даже не думай. Нотации я тебе читать не собираюсь –сразу приступим к практике.

Тем лучше…

Я не против – согласен.

ПРЫГАЙ!!!

ТОЛЬКО ПРЫГАЙ!!!

ПРЫГАЙ, ЧТОБЫ ДОСТИЧЬ LIBERTY!!!

НЕ ПОПАДИ ПОД ЭФФЕКТ БОГОМОЛА!

НЕ ДАЙ СЕБЕ ОТКУСИТЬ ГОЛОВУ…

ОТКУСИТЬ ГОЛОВУ…

Кажется, кто-то уже первый надкус сделал…

Я чувствовал, что рассыпаюсь на части, как мозаика, как пазл…

Я был единым механизмом – идеальной машиной, а теперь… теперь что-то сломалось во мне, какая-то деталь – очень важная – перестала правильно работать, и все пошло под откос! Я дезфункционирую. Я не могу больше правильно работать. Все не так, как было прежде. Совсем не так. Нужно чиниться – лечиться.

– Какая сейчас погода на улице?– спросил я.

– Все никак не уснешь?

А я посмотрел на нее таким взглядом. Будто мыслями говорил ей: «Элис! Встань и подойди к окну – посмотри. Сдерживай свой характер».

И она поняла! Интересно, догадалась по взгляду или мысли прочитала – не сомневаюсь, она умеет и такое.

Элис встала, подошла к окну, приоткрыла шторку и посмотрела на улицу.

– Дождь,– был ее ответ.

– Приоткрой окно – я хочу слышать стук капель.

Она послушно выполнила мою просьбу.

Вот вам и первое правило пособия «Как приручить Ведьму» – «Вариант первый – заболейте, пусть она о вас заботиться».

Интересно, это действует со всеми или только с Ведьмами?

Капли барабанили по стеклу окну. Приятно.

– Как я хочу оказаться там,– сказал я.

– Под дождем?

– Да…

И грянул гром…

– Нужно быть осторожным со своими желаниями.