– Ой, Уткина, кто бы говорил! Сама всё в Москву, в Москву, а сама шухеришься всех подряд!

Варя поспешно отводит его от насмехающейся Ули.

– Ты сегодня просто устал за день, вот и не рассказал стихотворение, – уверяет она.

Фунтик утвердительно кивает, уязвлённый правдой.

Продолжая распри, они спускаются с крыльца. К этому моменту настроение у всех успевает подняться.

Варя смеётся от всей души, и оба её друга довольно переглядываются. Весь день они пытались всячески развеселить её – сегодня был первый раз, когда Варя пошла в школу после смерти бабушки. Варя держалась молодцом, больше не вспоминая плохое. И её звонкий смех радовал Улю с Фунтиком больше всяких там оценок.

В какой-то момент Фунтик решил дать волю ладному настрою – сдёрнув с Варьки шапку, он начал бегать от неё по всему школьному двору.

Уля и Варя, забыв про тяжесть рюкзаков с учебниками, задыхаясь от смеха, кинулись за ним. Но вскоре стало ясно, что Даня уж больно увлёкся своей затеей.

Запыхавшись, девчонки останавливаются, хватаясь друг за друга. Уля грозно машет Фунтику кулачищем.

– А ну! Придурок, харэ придуряться!

Варя нагибается, хватается за колени.

– Фух… Ну, Данька!

А тот знай себе, приплясывает вдалеке, нагло, громко, шапкой над головой размахивает.

– Дань! Верни шапку! Ну?! – кричит Уля и вдруг удивлённо сбавляет голос. – Варь, смотри! Мне кажется или?..

Варя, всё ещё пытающаяся отдышаться, поднимает голову.

Прямо на них стремительно идёт какой-то незнакомый парень. Он находится ещё сзади Фунтика, когда девчонки могут разглядеть его как следует. Парень их одногодка, может, на год постарше, но долговязый, с чудаковатой улыбкой от уха до уха. Из-под шапки-ушанки, съехавшей на брови, не отрываясь, глядят радостные глаза. И вид весь у парня такой, как если бы он спешил увидетьчто-то весёлое . Куртка нараспашку, из-под неё торчит красный вязаный свитер. На свитере снежинка одна, огромная.

Рядом слышатся голоса одноклассников с крыльца:

– Да ты глянь! Это Зимовцев?!

– Чё он тут у нас в школе забыл?

– Какой красавчик!

– Опять бить кого-то собирается?

– Милаш какой!

Уля и Варя удивлённо переглядываются. Секунду назад им могло показаться, что он идёт прямо на них. Теперь же возникает сомнение: не причудилось ли?

А Фунтик, не глядя себе за спину, всё приплясывает на месте, подначивая Варю.

– Эй! Овечкина! Шапку забирать не передумала? А?!

Зимовцев, подходя ближе к Фунтику, замедляет ход. Взгляд Зимовцева падает на Фунтика. Варя с Улей успевают испуганно охнуть.

Не помнящий себя от радости Фунтик удивлённо оборачивается, когда кто-то трогает его за плечо. И в следующий миг в глаз Фунтику летит пудовый кулак.

Фунтик жалобно заваливается на снег, теряя Варину шапку.

– Даня! – вскрикивают девчонки, бегом устремляясь к другу.

Зимовцев спокойно наклоняется над нокаутированным парнишкой, подбирает с земли девчачью шапку с помпоном и начинает отряхивать её от снега.

Когда Варя с Улей оказываются рядом с Фунтиком, тот уже успевает пересчитать звёздочки над головой.

– Даня! Данечка, ты жив? – Уля с трудом садится на колени, пытается поднять его за руку.

Варя, стоящая над ними, испуганно поднимает взгляд с Фунтика на жуткого Зимовцева.

– Зачем ты ударил его?! – злится Варя.

Зимовцев удивлённо вытягивает лицо. Взгляд его делается по-детски растерянным. Он беспомощно чешет затылок, отчего шапка-ушанка сползает набекрень. Потом он протягивает Варину шапку ей и неуверенно роняет:

– Я разве сделал что-то не так?

***

Фунтику, наконец, с помощью девочек, удаётся подняться на ноги. Но ненадолго. Его шатает, а треснувшие пополам на носу очки только мешают сфокусировать взгляд.