– Нет.

– Аd mоrtеm dоmus еjus еt аd impiоs sеmitае ipsius[36], отче.

– Пред очами Господа пути человека, и Он измеряет все стези его. Ты хочешь исповедаться, сын мой?

– Да, отче. Соnfitеоr sоlum hос tibi[37]. Подготовьтесь, ибо это страшная тайна. Зная тайну – сами станете тайной – другой дороги не будет.

– Пути Господни неисповедимы, сын мой, я готов выслушать.

– Я попытаюсь объяснить всё, хотя ты – концептор, надеюсь, что и сейчас меня хорошо поймёшь.

– Я весь внимание.

– Как ты знаешь, у нас – у капусты, камбалы, человека – одни и те же гены. Из генов, как из кирпичиков, строится организм по нужной матрице – фантому. Если у жизни есть храм, то он – внутри клетки ДНК, написан он на языке любой формы. В генетических конструкциях всегда появляются случайные изменения. Это даёт решающее преимущество в борьбе за выживание – если окружающая среда поощряет однo из них, то шансы на выживание повышаются.

Тут Аркадий остановился, задумался и продолжил:

– Да, мы действительно были в секретной миссии. Исследования предполагали некие элементы модификации генетического кода, которые могли бы дать возможность биологической жизни существовать, так сказать, без кислорода. Эта секретная программа велась уже многие годы, я бы сказал, столетия. С нулевым результатом. И вдруг – луч света в тёмном царстве! Никто не продвинулся дальше, чем Софья, – его глаза опять затуманились и увлажнились.

Роберт налил ещё водки, и Аркадий пригубил стакан. Высморкавшись, продолжил:

– Это она настояла на программе. Я был против. Конечно, с точки зрения гуманных соображений, логических сопоставлений, презумпции невиновности – она была права на все сто, как всегда, – железная логика. – Тут учёный муж рассмеялся. Его дребезжащий старческий смешок был настолько жалок, что монах придвинулся и стал поглаживать его по спине. Он продолжал смеяться и кашлять и, откашлявшись, снова заговорил:

– Вот ты говоришь, что моя жена тебя «заполнила». Два бездонных взгляда вмиг изменили твою жизнь! Она умела играть и на моих слабостях, а их было столько, что это не составляло никакого труда. Боже! Какими же дураками мы были! Одним взглядом она отлучила тебя от меня. Потом продолжила играть своей волшебной палочкой – планировать мою жизнь, как ей этого хотелось, переворачивая всё вверх дном с таким искусством, что я думал, будто этого хочу, более того – страстно желаю… Я и сейчас считаю, что совершил самую большую ошибку в своей жизни, согласившись на этот эксперимент. Но, как ты знаешь, у меня не было выбора – возможности противостоять правительственной программе и доводам жены. Я согласен с тобой – Софья сделала слишком много для человечества. А ещё – позволила быть тенью своей славы, вознеся на пьедестал и меня, но именно она создавала новые теории, открытия и жизни… Уникальность заключалась в том, что эта женщина всё доводила до конца – до совершенства. В выводах – комар носа не подточит. Всё было идеально – она строила храм жизни. Вернее, перекраивала его на свой лад и манер. Блицкриг Софья Политонoвна готовила не торопясь, возможно, всю жизнь, тщательно взвешивая и вымеряя все действия, каждое слово или, как ты говорил, – не слово…

Аркадий Маркович замолчал. Он всё ещё был охвачен душевной мукой, но ему необходимо было выговориться:

– Софья была создателем, она была – само совершенство. Ей удалось построить то, что другим было не под силу, – жизнь вне жизни. Малышей замечательных, нормально развивающихся, параллельно живущих в двух средах.

– По плоду узнают и дерево, – торжественно произнёс монах, погладив бороду.