– Я даже не знаю, – замялась Мила, нервно теребя сумку. – Мне надо…

– С Кириллом я договорюсь, не переживайте, – перебил её, уверенный, что друг не откажет мне, как узнает о моих обстоятельствах.

– Да, собственно, я больше у него не работаю, – вырвалось у девушки, и я удивлённо поднял брови. Ну что ж, по крайней мере, теперь понятно, почему Кирюха сбежал кататься. Компромисс не нашёлся. Он же смотрел на неё, как на последнюю звезду в ночном небе, а имя её произносил так, будто оно само по себе особенное, даже если злился.

– Тем более! Значит, судьба вас мне послала. Пожалуйста, не отказывайте, мне уже через час нужно быть на другом конце города на важной встрече. Ну если не ради меня, то ради детей помогите. – Попробовал разжалобить её, чтобы она точно не отказала.

– Ладно, но вы мне всё в подробностях расскажете, – вздохнула Мила и кивнула.

– Конечно, всё, что мне известно, – облегчённо улыбнулся я и галантно открыл перед ней дверь машины, приглашая сесть.

Она устроилась на пассажирском сиденье, а я, довольный, что получил её согласие, мысленно поблагодарил судьбу за такую удачу.

– Подробностей, сразу скажу, немного, – начал я, вздохнув, как только мы выехали на дорогу. И пересказал утреннее происшествие.

– Вот это история… – пробормотала удивлённо девушка. – Ладно, заедем в магазин, купим продукты, сварю им суп и кашу.

И вот, наконец, я выдохнул с облегчением. Мы с Милой быстро накупили продуктов, хватал всё подряд, что могло бы пригодиться. Я готовил неплохо, если не сказать – отлично. Мне нравилось возиться на кухне. Но вот как накормить маленьких детей – это было загадкой. Каши и супы – не мои коронные блюда. Я больше по мясу, а здесь требовалась настоящая кулинарная магия.

Как только мы зашли в квартиру, нас встретил протяжный, душераздирающий детский плач. Я остановился в дверях, не зная, как реагировать на этот звук. Мила, однако, среагировала моментально, как опытная мамочка, быстро сняла обувь и направилась к источнику всхлипов. Всё ещё ошеломлённый, поплёлся следом, но застыл в дверях, не понимая, как мне себя вести в этой ситуации.

Девочки сидели на полу рядом с соседкой, рыдая, а та, склонившись над телефоном, листала ленту, совершенно не обращая на них внимания. Малышки, не в силах успокоиться, были полны отчаяния, и их слёзы не могли затмить безразличие, которое царило вокруг.

– Добрый день, – поздоровалась Мила, обращаясь к девочкам и совершенно игнорируя соседку. Опустилась на корточки рядом с малышками. – Меня зовут Мила, – она тепло им улыбнулась. – А вас как?

– О, да они не говорят, – с безразличием подала голос соседка, не отрываясь от телефона. – Артём, хорошо, что вы пришли. – Всё же перевела взгляд от гаджета на меня. – Я вообще не могу их успокоить. Всё, мне пора. Удачи вам! – С этими словами она просто прошла мимо, не задержавшись и не взглянув в мою сторону. Ну, хоть спасибо, что осталась с девочками, пока я метался в поисках решения.

– Маша и Даша, – вдруг тихонько вымолвила одна из девочек, она оценивающе разглядывала Милу, будто решая, стоит ли вообще с ней говорить.

– Я Маша, а это Даша, – разъяснила другая, и, словно по команде, слёзы у обеих мгновенно высохли.

– Ну вот, отлично! Приятно познакомиться, вы такие вежливые девочки, – продолжала Мила. – Я здесь, чтобы побыть с вами, пока ваша мама поправляется. Надеюсь, она скоро выздоровеет.

Девочки молча смотрели на неё, внимательно изучая. Истерика прекратилась, и я был рад.

– Честно говоря, – заявила Мила, – я давно не общалась с маленькими девочками, так что мне очень нужна ваша помощь. Расскажите, что вы любите делать и сколько вам лет.