Вэрнос Aslan

Редактор Анна Серова

Корректор Венера Ахунова

Иллюстратор Ксенон

Дизайнер обложки Клавдия Шильденко

© Aslan, 2019

© Ксенон, иллюстрации, 2019

© Клавдия Шильденко, дизайн обложки, 2019

ISBN 978-5-4493-6592-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

– Этот день настал… Тот самый, которого я так долго ждал. Он был прав. Нет ничего приятней, чем месть…

Ночь. Вокруг царит тьма, а в небе зажигаются мириады звезд. Так тихо, что редкие отдаленные звуки слышны, будто рядом. На многолетнем высочайшем дереве, на одной из веток, сидит маленькая девочка с красными волосами и бровями, с голубыми, как небо, глазами. За спиной у нее маленький лук и стрелы. Она смотрит на звезду, которая больше остальных и светит намного ярче. Пролитая слеза медленно стекает по щеке.

Вдруг ветки зашумели, будто кто-то забирается на дерево. Девочка вытерла слезу, достала стрелу и, уцепившись ногами за ветку, повисла на ней, медленно натянула тетиву в ожидании незваного гостя.

– Я знал, что ты опять здесь, Адрастея, – прошептал Байон, уже сидевший на ветке рядом с девочкой.

Убрав стрелу в колчан, Адрастея вернулась на ветку и, словно не замечая его, обратила свой взор на звезды. Байон, мальчик с черными волосами и карими глазами, был одет в маленькие доспехи, за спиной у него висел меч. Медленно приблизившись, он сел рядом с Адрастеей и стал разглядывать звезды.

– Три года прошло, а ты все так же грустишь… – сказал Байон.

– Зачем ты пришел? – спросила Адрастея.

– Нужно вернуться во дворец, пока Сарос не заметил наше отсутствие, – ответил Байон.

– Младшая сестра и младший брат! Опять улизнули от стражников. И что вам не сидится на одном месте? – раздался голос Сароса.

Обернувшись с испуганным взглядом, Байон вскочил на ветку и хотел что-то сказать, но не смог. Сарос – старший брат, юноша с черными волосами и карими глазами, в королевских доспехах и с короной в руке. Присев рядом с Адрастеей, он взглянул на нее и сказал:

– Я обещал отцу, что буду защищать тебя и Байона. А вместе мы сможем защитить Вэрнос.

– Я с тобой, – сказала Адрастея, обняв Сароса.

– Меня не забывайте, – добавил Байон, сев между ними. И все, улыбнувшись, посмотрели на ночное небо.

Из портала вышли десять воинов в серых доспехах и накидках, со щитами за спиной.

– Где дозорные? – оглядываясь по сторонам, спросил нэзан1 Клэн, светловолосый молодой воин с зелеными глазами в черном плаще.

– Они были у того камня, возле Леса жизни, – указывая на большой белый камень, ответил один из воинов.

Лес жизни – единственный живой лес на целой планете.

– Оставили костер. Странно… – произнес Клэн. – Даже мечи не забрали.

– Лар, Кэро, Монг, куда вы делись? – прокричал один из воинов.

– За нами следят, – тихо прошептал Клэн, прикоснувшись к своему мечу. – Приближается. Будьте начеку, – предупредил нэзан. – Из-за этих деревьев ничего не видно. Мечи к бою.

– Не убивайте! Пощадите! – донесся голос издали.

– Это голос Монга, – прикрываясь щитом, сказал Клэн.

Обернувшись, они увидели быстро приближающийся силуэт. Это был Монг, весь в крови. Он упал на колени и дрожащим голосом повторял одни и те же слова:

– Они убили их! Они всех нас убьют!

– Успокойся. Где Лар и Кэро? Что произошло? – передавая ему серебряную фляжку с водой, спросил Клэн.

Взглянув в глаза Клэна, Монг снова повторил:

– Они убили их! Они всех нас убьют!

– У него бред. Отведи его к порталу, Тал, и жди нас, – приказал одному из воинов Клэн. – Вперед! Надо найти остальных.

– Они мертвы… мертвы… – повторял Монг.

Наступила ночь. В темном высоком небе видимо-невидимо рассыпались яркие звезды. Через темную лесную чащу медленно пробирались Клэн с воинами.

– А что если это не бред, Клэн? – тихо прошептал Тэд.

– И что ты предлагаешь? Бросить их и вернуться на Зэрон? – злобно взглянув на Тэда, спросил Клэн.

– Нет. Но…

– Никаких но! Нужно найти их. Ясно?

– Нэзан, там какое-то движение, – остановившись, сообщил воин, шедший впереди.

– И сзади тоже, – прошептал идущий позади воин.

– Нас окружают. Становитесь в круг, – приказал нэзан Клэн. – Лучники! Стреляйте во все, что движется.

– А если это Лар и Кэро? – предупредил Тэд. – Берегись!

В ту же секунду в грудь Тэда вонзилось длинное черное копье. Затем донеслись слова на непонятном языке: «Лэзон героро»2.

– Поднять щиты! – держа за руку умирающего Тэда, приказал Клэн.

Зэронцы встали в круг посреди небольшого пустого пространства в лесу. Воинов Зэрона окружила неизвестная армия, зажав их в центре и ожидая приказа. Это были странные незнакомые создания с кожей янтарного цвета, заостренными ушами, впавшими круглыми черными глазами и костными выступами, которые тянулись ото лба до затылка. Они были одеты в черные доспехи, а для освещения местности использовали маленьких огненных существ. Из толпы вышел один, ростом выше остальных, с красными глазами, в серых шипованных доспехах и рогастом шлеме. В одной руке у него была секира, а в другой – отрубленные головы, которые он кинул к ногам Клэна.

– Это же головы Лара и Кэро, – испуганно крикнули воины Зэрона.

Вслед за ним вышел еще один, с деревянным серым посохом, в черной мантии. Его лицо было испещрено шрамами и надписями, из безволосого черепа выступали черные кости, с подбородка свисало несколько щупалец. Глаза у него были темные, без зрачков. Он поднял руку серого цвета с тремя пальцами и длинными острыми ногтями и, указывая на головы, сказал:

– Надеюсь, вы будете посговорчивее этих двоих.

– Ты знаешь наш язык? Откуда? – спросил Клэн, опустив щит.

– Это неважно. Нам нужен ты, Клэн. У тебя есть выбор: умереть с ними или спасти их, – предложил чародей.

– Кто вы и что вам нужно?

– Если я сейчас уйду, вас просто перебьют. У меня нет времени для беседы, – медленно оборачиваясь, сказал темный чародей.

– Что я должен сделать?

– Ты покажешь мне, как снять барьер.

– Хотите напасть на нас?

– Возможно.

– Лучше я умру сотню раз подряд, чем раскрою хоть одну тайну.

– Выбор сделан. Храбро, но глупо, – прошептал чародей.

Военачальник подал сигнал атаки, и на отряд Клэна напали, перебив всех воинов. Самого же раненого Клэна притащили к темному чародею. Он прошептал заклинания, разузнал то, что ему было необходимо, дотронувшись до головы Клэна, и перерезал ему горло, сказав:

– Лэнрор3.

Тем временем Тал, не дожидаясь остальных, провел Монга через портал на планету Зэрон.

– Зэрон. Наконец-то я дома, – вздохнув полной грудью, сказал Монг и рухнул на землю.

– Монг, Монг, держись. Стража! – крикнул Тал.

– Отнесем его к целителю, – сказал стражник, прибежавший на помощь.

– В этом нет необходимости, – сказал, поднимаясь, Монг.

– Что с тобой? У тебя глаза покраснели, – сказал Тал.

Монг забрал меч у стражника, срубил ему голову и затем вонзил клинок в сердце Тала, сказав:

– Я в порядке.

Перебив всех стражников, он открыл портал, из которого вышел темный маг, а за ним и войска.

– Наконец-то. Иди и сними барьер, – приказал чародей Монгу.

Где-то в космосе есть галактика «Белая ночь». Недалеко от ее центра находится солнечная система, которая состоит из восьми планет: Вэрнос, Зэрон, Миран, Кройс, Сарс, Мофа, Самбра, Стаос – с центральной звездой Солнце. Самбра – неизвестная темная планета, которая располагается настолько близко к Солнцу, что ее считают необитаемой.

Вэрнос – гигантская темно-голубая планета с четырьмя спутниками: Крин, Айси, Го, Зэр, – образующими защитный барьер, из-за которого планета издали кажется ярко-синей.

Столицей Вэрноса является королевство Амонд-Рин, находящееся на равнине, окруженной цепью величественных гор. Также на Вэрносе есть четыре рояна – главы, управляющих и охраняющих северные, южные, западные и восточные земли с порталами. Они подчиняются королю.

Из-за теплого и мягкого климата восемь месяцев длится лето, четыре месяца – весна, месяц – осень и два месяца – зима. В году 500 земных дней. Океаны и моря омывают земли Вэрноса. Озера и полноводные реки окружают всю территорию королевства. Дикие животные обитают в зеленых лесах Амонд-Рина.

Жители Вэрноса, или, как их называют, вэрнианцы, внешне похожи на жителей Зэрона и являются человекоподобными существами. Рост взрослого вэрнианца достигает трех метров. Живут они больше тысячи лет. С раннего детства всех детей обучают боевым искусствам, независимо от пола, но лишь лучшим удается стать воинами Вэрноса. Остальные получают другую работу.

Герб Вэрноса – черный и белый драконы, обвивающиеся вокруг меча.

Зэрон – бледно-желтая планета, имеет скалистую местность. Из-за жаркого климата и постоянного сильного ветра на планете ничего не растет, кроме специально отведенных мест, созданных жителями и дружественными племенами йонор. За долгое время жители научились использовать ветер как барьер от незваных гостей. Также они создали ветряные воздушные корабли.

На планете три величайших города: Лайн (южный), Нал (северный) и центральный Кейр. В Кейре высочайшие стены, почти как в Амонд-Рине. Это своего рода оазис Зэрона. Необычайно красивые сооружения, множество деревьев и водоемов, а также домашние животные: лавны (как леопарды, только с двумя хвостами и черно-белыми полосами), олы (огромные черные и белые вэрнианские орлы, на которых летают всадники) и много маленьких безвредных животных.